— Не знаю… Выбери сам…
— Ладно… Вот — азу. Оно уже кусочками, хотя бы резать не надо…
— Ты мне скажи, — услышала я голос Вадима, сидевшего спиной к Феликсу. — Игорь что — тебе отказал? Ему не нравится идея? В чем дело?
— Он не успел отказать, — отозвалась Катя. — Он только-только сел на это место… Но у него ко мне счеты… Давние и тяжелые… А у меня — проблемы с проектом…
— Проблемы?
— Да… Но если ты его попросишь, скажешь слова…
Вадим тяжело вздохнул.
Мы с Феликсом притихли, не сговариваясь: слушали разговор за соседним столиком.
— Понимаешь, какая штука, Кать… — помолчав, проговорил Вадим. — Сначала я попрошу его, потом он попросит меня. И мне уже сложно будет отказать… Может, лучше я тебе денег дам на эту программу?..
— Ага, — хмыкнув, согласилась Катя. — Я их возьму, сниму пилот. И мы с тобой вдвоем будем его смотреть — с утра до ночи… Хорошая перспектива?.. Нет. Это должен быть заказ канала…
Подошла официантка. Феликс торопливо заказал рыбу для себя, азу и красное вино для меня. Он боялся пропустить в разговоре за соседним столом тот единственный момент, когда появление будет уместно, как появление актера на сцене в нужный момент спектакля… Господи, знать бы эту пьесу, знать бы, что там в ней дальше…
— Ладно, Кать… — снова заговорил Вадим. — Дай мне подумать… Я так сразу ответить не могу…
— Сколько ты будешь думать?
— Ну, дай мне несколько дней. Не будь ты такой…
— Какой?
— Нахрапистой… Всегда ты такая была: девочка-танк.
— А тебе нравятся девочки-подводные лодки? Вадим вдруг засмеялся и ответил:
— Нет! Девочки-яхты! Несутся себе по волнам, куда ветер дует!..
Феликс улыбнулся краем губ, как бы обозначая особый смысл слов, только что легко произнесенных Вадимом.
Разумеется, Вадим, сам того не зная, говорил обо мне. И мне захотелось крикнуть: «Это я! Я — то, что тебе нужно. И я — уже здесь!»
Феликс оглянулся на Катю, потом — поднялся.
— Десять минут, — повторил он. И это прозвучало как приговор.
Через секунду Феликс уже стоял возле столика Кати и Вадима.
— Привет, Кать…
Катя удивленно и не слишком приветливо посмотрела на него.
— Не узнаешь? — спросил он.
— Феликс?.. — не слишком уверенно произнесла Катя.
— Я… Рад тебя видеть… — он взглянул на Вадима. — Извините…
— Ничего, ничего…
— Можно, я украду вашу даму на несколько минут? — церемонно произнес Феликс.
Вадим вопросительно взглянул на Катю. Она растерянно пожала плечами и заметила Феликсу, кивнув в мою сторону:
— Но ты, кажется, не один…
В этот момент Вадим повернулся и посмотрел на меня. Они все в этот момент смотрели на меня. Но главным был Вадим. Его взгляд оказался внимателен и спокоен. Задержавшись на мне, он чуть потеплел — или мне показалось? — и Вадим отвернулся.
— Она поймет… — сказал обо мне Феликс. — Можно тебя?.. Есть один важный разговор…
Катя ответила не сразу, и на мгновение мне показалось, что она откажется. Потом Феликс признался, что подумал о том же и почти испугался: в тот момент могло рухнуть все здание, вся его комбинация.
Однако Катя кивнула Вадиму:
— Я скоро… — и поднялась.
— Еще раз извините… — улыбнулся Феликс Вадиму.
— Пожалуйста… — отозвался тот. — А я пока займусь горячим…
Когда я увидела спину Феликса в дверях зала, меня охватила паника. «Не уходи! — хотелось крикнуть мне. — Ради бога! Я не знаю, что мне делать! Как вести себя! Мне страшно!..»
Но я не крикнула. Я осталась сидеть над тарелкой с азу. Дрожащей рукой я взяла бокал с красным вином, осторожно, боясь уронить — так дрожала рука! — я поднесла его к губам. Сделала глоток…
В этот момент Вадим снова оглянулся и улыбнулся мне.
«Говори! — приказала я себе. — Немедленно что-нибудь скажи!». Я поставила бокал и сказала первое, что пришло в голову:
— Что?.. Что вы так на меня смотрите?.. Вам смешно?
— Почему смешно? — весело спросил Вадим.
— Ну… Вы же видели сами… Пришла в ресторан с парнем. А он взял и ушел. Да еще с вашей девушкой…
— Она мне не девушка, — заметил он.
Перед глазами словно вспыхнула сигнальная лампочка опасности: зачем я сказала, что Феликс — мой парень? Это была ошибка. Ошибка.
Я зачем-то схватила вилку со стола и, сжав ее в руке, проговорила:
— Ну, и он мне тоже не парень.
— Вот видите, как все удачно!.. — подытожил Вадим. — Положите вилку — уколетесь.
Я покорно положила вилку на стол.
— Они вернутся, — пообещал мне Вадим.
Уж это точно. К сожалению, вернутся, и очень скоро, минут через десять. А, может быть, и меньше… Господи, сколько уже прошло времени с тех пор, как они ушли?..
Вадим улыбнулся мне. «У меня все получится!» — успела подумать я, и он отвернулся.
Я сидела, тупо глядя на его спину. Так прошла минута или две… я боялась, что больше… Он не поворачивался — по-моему, он просто ел. Он же пообещал в Катино отсутствие заняться горячим… Прошла еще минута. Я потянулась за бокалом, и вдруг воспоминание о том, как совсем недавно я боялась уронить и разбить его заставило меня сделать именно это — я только отвела руку в сторону от стола, чтобы бокал упал на каменный пол и разбился с большим эффектом.
Эффект удался. Бокал разлетелся стеклянными брызгами, обдав красным мои ноги и юбку.
Посетители оглянулись на неловкую барышню и разом отвернулись. Все, кроме Вадима. Пока он не вспомнил об обязанности воспитанного человека не глазеть на чужую оплошность, я поспешила заговорить.
— Ну, теперь уж точно совсем смешно… — виновато проговорила я. — Смешно. Правда?
Улыбнувшись, Вадим взял свою тарелку и приборы и пересел за мой столик.
— Так вам спокойнее? — спросил он.
Если бы он знал, насколько спокойнее!.. Если бы знал, сколько дней и ночей я готовилась к этой встрече… как много думала о нем…
Он разглядывал меня, кажется, с удовольствием.
— А вы не боитесь, что они вообще не вернутся? — спросила я, боясь, что повиснет тишина, и он снова вернется за свой столик. — Что они просто-напросто сбежали?
— Я не боюсь, — ответил он. — И вам того же желаю. Меня зовут Вадим.
— Полина…
— Что же вы не едите, Полина?
Ну, вот оно… вот самый главный момент…
