– Дмитрий.
– Катя.
– Натали.
– Йен.
– Тим.
Похоже, каждый, кто был на площади, стремился познакомиться с Аделью. Она радостно улыбалась, кивала, называла свое имя и практически тут же прощалась – люди считали, что их долг выполнен, и спешили подойти к столу с едой. От такого количество имен и лиц кружилась голова.
– Лаура, – наконец не выдержала Ада. – Это такая традиция?
Наставница уже уселась за один из столов и вгрызалась зубами в куриную ножку. Не отрываясь от еды, что-то пробормотала и пожала плечами.
– Чего? – не поняла Адель.
– В Мирграде редко появляются новые люди, – повторила наставница. – Для нас каждый обнаруженный выдумщик – это событие. Было время, еще совсем недавно, когда во всем мире жило не больше десяти выдумщиков. А уж про тебя я успела столько всего наплести, что люди неделю ждали нашего появления.
– Ой, – только и сказала Ада. Ей тут же стало казаться, что взоры устремлены на нее, что каждый ждет, когда она покажет класс. Она обвела взглядом площадь, натыкаясь на дружелюбные взгляды и взмахи руками.
– Привет, – снова раздалось за спиной. Ада повернулась, готовя ставшую уже привычной улыбку. Перед ней стоял высокий парень с темно-рыжим хвостиком волос на затылке.
– Прив… – начала Ада, но парень прошел мимо и сел за стол. – Э-э?
Незнакомец уселся рядом с Лаурой и заглянул ей в лицо. Девушка взмахнула уже почти обглоданной куриной костью, а другой рукой потянулась за флейтой.
– Держи, кажется, это то, что нужно.
Парень принял из ее рук подарок. Нежно провел рукой по дереву.
– Да уж, такую не придумаешь, – пробормотал он и поднес флейту к губам. Вдохнул, приготовившись играть, но тут заметил Адель и убрал руку с флейтой за спину. – Новенькая? – спросил он Лауру. Та кивнула и тут, словно вспомнив об Аде, сказала:
– Ты бы подошла и поела. А то что стоишь как просватанная? – Она подвинулась, освобождая место на скамейке. Ада холодно глянула на рыжего парня и села.
– Тогда увидимся, – бросил он Лауре и ушел.
– Кто это? – спросила Адель, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более равнодушно.
– Это наш главный музыкант, и в частности – великолепный флейтист.
– А по нему и не скажешь.
– Увидишь, когда он начнет играть, – пообещала Лаура. – Точнее – почувствуешь.
Ада посмотрела в спину парню, пожала плечами и набросилась наконец на еду. Все-таки завтрак был очень давно.
Постепенно к ним подсаживались люди. Вернулась странная девушка Лёка и притащила с собой целую корзину сладостей. Подошла Тина, а за ней – стайка детей. Кажется, они неотлучно ходили за женщиной хвостиком и требовали пирожков. Все одновременно болтали, обсуждали прошедший праздник весны и внезапное потепление.
– Я даже знаю, кто его устроил, – шепнула Аде Лёка и заговорщицки подмигнула.
Начало темнеть, и вокруг площади один за другим загорались фонари. Лаура вынула из кармана и запустила в небо несколько бумажных фонариков. Они не улетели, но поднялись на несколько метров над землей и светили оттуда теплым оранжевым светом.
Дети притащили гирлянды и развесили их на деревьях.
– Когда мы будем танцевать? – подбежала к Лауре темноволосая девочка с коротенькими косичками. – Скажи Эйду, чтобы начал!
Лаура наклонилась к девочке и спросила:
– А почему бы тебе самой ему не сказать?
Девочка насупилась.
– Он только тебя слушает. – И тут же ее лицо приняло плаксивое выражение. – Ну пожа-алуйста, ну попроси, ну попроси!
Лаура вздохнула, взяла девочку за руку, и они пошли искать загадочного Эйда.
Вероятно, Ада была с ним знакома, но так и не смогла выудить это имя из тысяч сегодня услышанных.
– Отлично, – поднялась Лёка. – А то он давно отлынивает. Танцев уже неделю не было, а что за жизнь без них? – Она принялась кружиться вокруг стола. – Ты же танцуешь?
– Ну, – протянула Ада. – Наверное, нет. – Она принялась ковыряться в остатках курицы. Если тут танцы каждую неделю, то они наверняка прекрасно двигаются. Так что ей не стоит позориться.
– Как это ты не танцуешь? А какая у тебя тогда страсть? – Лёка пододвинулась и заглянула Аде в глаза. – Я не могла ошибиться.
Она села рядом с ней, не отводя взгляда, и вдруг рассмеялась.
– Так и знала. Я никогда не ошибаюсь. Ничего, это пройдет.
Лёка вскочила и куда-то унеслась.
О чем это она, подумала Ада. О том, что даже у Адели получится когда-нибудь танцевать? В детстве, если, конечно, воспоминания ее не обманывают, они плясали с отцом под каждую услышанную мелодию, но то в детстве. Тогда она не понимала, что у нее нет никакого таланта. К счастью, мать не привыкла преувеличивать достоинства дочери и на просьбу отдать ее в балетную школу сразу сказала: девочка, у тебя ничего не выйдет. Сначала Ада обиделась, но потом поняла: мать всегда права, она действительно не очень-то хорошо танцует. Брат, естественно, начал убеждать ее в обратном. Но затем и нужны братья, чтобы поддерживать младших сестер.
И вот теперь придется как-то отлынивать. Судя по всеобщему волнению, население этого городка поголовно обожало танцы. Как только распространилась весть о том, что таинственный Эйд готов собрать свою команду и поиграть, в центре площади началось столпотворение. Кто-то принес стулья для музыкантов, другие принялись отодвигать столы и убирать еду. Все ждали.
«Интересно, этот надменный рыжий тоже будет?» – подумала Ада.
Лаура же что-то говорила про то, что он неплохо играет. Впрочем, какая разница, все равно она не будет в этом участвовать. Адель начала оглядываться, прикидывая, в какой бы темный уголок спрятаться, чтобы никто не заметил и не позвал танцевать. Но с темными уголками дела обстояли плохо, слишком уж ярко была освещена площадь – над ней парили бумажные фонарики, на деревьях висели гирлянды, а на каждый стол были поставлены светильники.
Значит, придется просто пойти к машине. Лаура вернется, и тогда они поедут домой. Люди были увлечены приготовлениями, так что никто не обращал внимания на Аду. Она тихо встала и пошла к выходу с площади.
Ада свернула за угол и словно попала в другой мир. Тут было тихо и темно, фонари не горели и путь освещали только звезды. Она задрала голову и уставилась наверх. Жителям мегаполиса не приходится любоваться звездами, ночное небо в Городе почти всегда грязно– розовое или багровое, крайне редко оно бывает нормального темно-синего цвета, а уж углядеть за смогом и отсветом неоновой рекламы звезды – задача практически невыполнимая.
А тут небосвод был усеян сверкающими точками. Ада напрягла память, пытаясь выудить из ее уголков скудные знания по астрономии, но не смогла найти ни Полярную звезду, ни Большую Медведицу. Она уставилась на большую светящуюся в небе «М», пытаясь понять, почему ей кажется, что это созвездие должно выглядеть иначе.
