половиной лошади, я подошёл к двери поста Стражи и постучался.
Окошко быстро, всего на пару мгновений открылось и тут же захлопнулось. Но открылось другое - чуть ниже уровня моей груди. Голос с той стороны попросил предоставить доказательство личности. Всё тот же укол и сверка крови.
Двери приоткрылись, пропуская нас внутрь.
Перед нами стояла фигура очень похожая на ту, что принесла послание. Нас жестом пригласили следовать за ней.
Мы прошли через длинный каменный коридор со сводчатым потолком и оказались в небольшой комнате, где стояло девять фигур, облачённых в такую же, как моя, форму.
-Докладывайте, - вместо приветствия бросил я.
Вперёд вышла девушка, облачённая в серый плащ. На ней не было более формы. Наблюдатель.
-Масштабные разрушения, удалось эвакуировать только часть города, выжило не больше пятой части горожан...
-Уберите ненужную информацию. Сведения о противнике.
-Имя и статус кукловода не известно. Куклы третьего и четвёртого порядка, есть сведения о пятом. Не достоверные.
-Кукловод один?
-Предположительно работает группа. Численность не известна.
-Организация?
-Не известна.
-Живые или мертвые кукловоды захвачены?
-Нет.
Очень хотелось выругаться, но на это не было времени, собственно, как и особого смысла.
-Ситуация по куклам?
-Основная популяция на северо-востоке. Дальше пятого полукруга никто пока не заходил.
-Ещё что-то?
-Основные положения такие же как в письме.
-Мои полномочия?
-Полные.
Девушка слегка поклонилась, показывая, что это вся информация, и отступила назад.
-Это наш сегодняшний маг духов.
Я положил ладонь на плечо моего ученика. На пару мгновений девять пар глаз пронзили Эмиля, и я получил девять коротких кивков.
-Сбор в полной боевой готовности через три четверти часа у северных ворот Поста. Работать будем сутками, распределитесь кто эффективнее днём, а кто ночью. Сделайте выбор сами. Если для кого-то это будет первый бой настоятельно советую не ждать помощи и не возлагать больших надежд на костюмы. Ваша самонадеянность может стоить жизни не только вам. Тех, кто потеряет более двух конечностей добивать на месте и быстро. Вопросы?
Конечно, мне ответила только тишина.
-Сирис, - мы шли по длинному коридору, стены которого были из гладкого серого камня, а сводчатый потолок возвышался над нашими головами метра на два. Голос моего ученика гулко отозвался от голых стен.
-Сирис, - повторил парень чуть тише, - а, насчёт потери двух и более конечностей, что добивать... Ты это серьёзно?
-Абсолютно.
Пусть в отряде почти половина нелюдей, но если кукла оторвёт разом три конечности, тут гуманнее добить, нежели пытаться спасти почти что труп. К тому же, что это за нелюдь с одной лишь рукой или ногой?... О людях и говорить нечего. Мало кто сможет пережить такой болевой шок, а если отряд будет пытаться его спасти, то весь поляжет.
-А... А меня тоже?... - Эмиль шумно сглотнул, боясь смотреть на меня.
-Ты вообще не будешь вмешиваться в зачистку. Твоя очередь придёт только после того, как мы полностью убедимся, что уничтожили последнее порождение некромантии.
-Но, - прервал я своего набравшего было в грудь воздуха ученика, - тебе всё же придётся быть на поле боя просто потому, что если ты заметишь демона или начинающееся его зарождение, ты должен будешь скомандовать нам отступление. Понятно?
Мне понуро кивнули. Оставалась одна небольшая манипуляция. Попросив Эмиля остановиться, я коснулся рукой его предплечья — там, где стояла моя печать, и прочёл нараспев слова заклинания.
-Я сильно ослабил передачу эмоциональных всплесков от тебя, - счёл своим долгом пояснить я, - на поле боя даже секундная задержка может стоить жизни, а ты будешь близко, и в гуще происходящего. Это окажется тяжело. И прости, отказаться ты уже не можешь.
-Даже не думал, - с лёгким вызовом отозвались мне.
Эмиль
Честно сказать, я жутко переживал. Сердце билось в груди, и, казалось, ещё немного и разорвёт рёбра.
Отпущенное время на сборы прошло, и теперь мы стояли по другую стороны от отделения Стражей.
Мне показалось, что фигур в плащах стало меньше. И правда. Двоих я не досчитался.
-И так, - Наставник будто ничего не заметил, - отправляемся на центральную площадь. Оттуда разделимся и начнём зачистку. Делитесь по-трое. Маг воздуха со мной. Сбор здесь же за два часа до рассвета.
Его беспрекословно слушались, перестраиваясь и ожидая дальнейших указаний.
Затем мы очень бодрым темпом двинулись по пустынным улицам. Запах гари и тлеющих волос заставлял меня морщиться.
И вот, мы вышли на очень широкую улицу. Видимо раньше в её центре было что-то вроде большой красивой арки, теперь же — лишь обломки камней, а дома вокруг выглядели так, словно пережили ураган.
Я не услышал, не заметил, скорее что-то внутри меня вдруг взорвалось паникой.
Встретившись с этим глазами
