— спрашивать буду с бригады.
— Уймись ты, — пробормотал Унурат, стремительно мрачнея, и ускорил шаг.
…Борга косился на свежие щербины на броне — заделать их Гедимин не успел — но ни о чём не спрашивал. Все — и «уцелевшие» сарматы, и трое филков — были молчаливы и задумчивы. Уже на первом энергоблоке, уходя за поворот, Гедимин услышал за спиной сердитый шёпот Унурата и бормотание Эйрига. Никто, кроме Борги, на сармата не смотрел; он потянулся было к пластинам, но тут же передумал. «В таком настроении только к хранителю лезть. Завтра поговорим.»
08 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
— Жёваный крот! — Иджес грохнул кулаком в стену. Гранит загудел.
— Щитки треснут, — пробормотал Гедимин, глядя на медленно чернеющий рукав — новый слой фрила ложился на золотистую полосу, прирастая к уцелевшим пластинам. «Теперь шлем снимать,» — сармат вспомнил о повреждённом наушнике и поморщился. «Вот неохота. Даже при Иджесе. Но надо.»
— Совсем ополоумели у своих реакторов, — буркнул Иджес. — Вот и скажи, что ЭСТ-лучи не выжигают мозг! Ты-то атомщик, вы привычные. А вот кто попало, да без скафандра… Этот твой Борга — он хоть дельный механик?
Гедимин качнул головой и поставил отстёгнутый шлем на верстак. Запах расплавленного фрила ещё не выветрился и обжигал ноздри.
— Борга — дефектоскопист.
— А… Это как Айзек, — Иджес поморщился. — Значит, четыре полоумка, ты и дефектоскопист. Есть кому чинить АЭС!
«Надёжные всё-таки наушники,» — Гедимин заглянул в извилистый канал внутри шлема и осторожно прикрыл его — там ремонт не требовался. «Кумала в своё время постарался. Вот как тут жить без скафандра⁈»
— Даже и не знаю, — Иджес о чём-то задумался. — И ты там один — не знаю, как. И Йигис с одними филками… Дронщики из них аховые, что бы они там ни мололи. И у тебя там уже всем мозги выжгло… А в две смены — уже я не потяну…
— Ты там о чём? — Гедимин убрал распылитель, прикрыл остывающий шлем защитным полем. Иджес досадливо сощурился.
— Думаю — может, к вам перейти? Хоть кто-то будет со здоровой головой. Но — тут Йигис… Йигису одному тоскливо тут будет.
— Нормальные из филков ликвидаторы, — буркнул Гедимин. «С арматурой на спящих не кидаются,» — добавил он про себя. «Где они взяли сталистый фрил? Где-то остались строительные свалки?»
— Ну, тебе и говорящая станция нормально, — проворчал Иджес. — Не знаю, атомщик. Думать надо. Если будет толковый дронщик на смену…
Гедимин старался не смотреть ему в глаза, но в груди потеплело. «А хорошо было бы снова работать вместе. Борга, конечно, в мои дела не лезет — но ему ведь и ничего не расскажешь…»
…Войдя в ангар, Гедимин услышал металлический лязг и хруст фрила. У «грязного» шлюза появилась восьмая выгородка. Унурат проверял, как закрываются дверцы. Внутри возился Эйриг, заталкивая выдвижной ящик в новую нишу.
— Помочь? — спросил Гедимин.
— И вот это ещё, — Унурат, не ответив, сунул за выгородку квадратный кусок рилкара. — Приступка. Мало ли, кому под потолок не дотянуться.
— Да невысоко, должен достать, — отозвался Эйриг, закрывая нишу. — Сейчас придёт — проверим.
«Выгородка для филков?» — Гедимин еле удержался от усмешки. Исподтишка он направил на новую нишу сканирующий луч. «И правда, выгородка как выгородка…»
— Главное, чтобы нам новых недомерков в отряд не насовали, — сказал Унурат; на Гедимина он упорно не глядел. — Троих за глаза хватит. А лучше бы и тех вернуть дежурным.
Эйриг заглянул в нишу над столом, достал инструкцию, полистал её и, сложив другой страницей кверху, бросил перед Гедимином.
— Читай, что будет завтра. На замеры тебе рано — постоишь на контроле. Не филков же ставить!
09 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
«Идём к реактору,» — думал Гедимин, ухмыляясь в респиратор. Кажется, одного его это и радовало — остальные обходчики хмурились и встревоженно переглядывались. «Не совсем к реактору. Ярусом ниже, к фундаментам сборок-накопителей. Но это всё равно рядом.»
Он думал, не оставить ли «просветы» в скафандре — Унурат сосредоточен на другом, вряд ли полезет со сканером — но вспомнил, что перед работами будут подняты аварийные экраны, и ипрон никакое излучение вниз не пропустит. «Оно и правильно — вся бригада без защиты, а там такой поток „сигмы“…» Гедимин восстановил в памяти устройство механизмов, вращающих сборку, — нормальных, земных, механизмов, не тех, что пришлось сооружать на Равнине. Сарматы шли по особо охраняемому коридору к блочному щиту управления, первому из трёх; обойти предстояло все — почему-то нельзя было предупредить всех по внутренней связи и дождаться, пока они поднимут экраны. «Инструкции, чтоб их… Ну ладно, другой работы всё равно сегодня не будет.»
На «другую работу» — штатный обход — сегодня отправились трое филков. Сарматы-Старшие вчетвером спускались под энергоблок — проверять вращающиеся механизмы, замерять амплитуду вибрации.
…Шлюзы ГЩУ открывались с тихим гулом и шипением. Гедимин вошёл в отсек последним. Близко к мониторам он подходить не стал — ему и от шлюза были видны и экраны, и пульты. После сияющих зеркал «Элидгена» щит управления казался тусклым, — подсвеченные схемы, ползущие графики, числовые табло… Гедимин машинально покосился на потолок в поисках выводящих зеркал и уходящих в стену блочных приводов. Увидел только гладкую матовую облицовку и светодиоды на стыках плит.
— Бригада для оцен… — начал было Унурат; филк-оператор, развернувшись к нему, переменился в лице и ошалело мигнул.
— Ликвидатор⁈ Вызова не было. Что-то произошло?
— Это с нами, обходчик, — быстро ответил Унурат. — Скафандр такой.
— Ну мать ваша колба… — оператор шумно выдохнул. — Вы в себе — так пугать⁈
Теперь на Гедимина уставились все — даже те, кому надо бы смотреть в мониторы. Сармат недовольно сощурился.
— Работать будем?
…На входе в технологические помещения висел
