Дело было нешуточное. Герцог мог стать тем камешком что сломал бы спину верблюду
Под угрозой были границы и зоны влияния, и свобода эфирных путей и многое другое. — В высшей степени серьезно все было, — скривился Боу. Власти говорят что просто гоняли в Эфириуме разбойников и грабителей... На самом деле ставки были куда выше. Герцог хотел создать настоящее государство -свою империю.
—Пиратское царство что ли? -удивился я.
—Нет - не пиратское... Он думал собрать всех обиженных по мирам - всякие мелкие племена, секты, ошметки древних рас вроде воодло и брунс и создать собственное государство. Основанное на принципах равенства и справедливости -как он их понимал разумеется… Гоблины многие и до сих пор чуть на него не молятся.
— Но новые государства возникают постоянно… -с некоторой растерянностью произнес я (шутка ли растерятся - такой важный человек запросто говорил со мной!)
В самом деле, время от времени кто-нибудь находил новый подходящий для колонизации Мир или старый заброшеный и пришедший в упадок, искал единомышлеников, собирал переселенцев… Дело недешевое, но если находились готовые оплачивать создание поселения... Иногда этим занималась горстка чудаков с идеей… Иногда богачи и правители. Нередко -жрецы разных культов. Бывало что кому-то нужно было сплавить подальше секту или политических противников а иногда - создать убежище для себя на будущее ставшее вдруг сомнительным.
-Так то да не так... -продолжил Адмирал. Герцог -кстати видимо титул у него был настоящий - в отличие от обычного порядка не собирался становится вассалом какого-то из миров, как это бывает... Ни формальным ни тайным! Ну а деньги на затею намеревался достать грабежом. Ведущие державы - решили, что надо собрать большой флот и придушить тему в зародыше. И все же они едва не потерпели поражение. Собственно в Первой Пиратской войне и потерпели...
— Помню - потому что не договорились, кто будет главным - хмыкнула Лисина.
—Да - в конце они там чуть не начали стрелять друг в друга. Собственно если бы не Второй земной флот - собраный на деньги старых рас - проиграли бы и Вторую.
Ну а кроме того - у Герцога имелся секрет... Во время своих странствий на Окраине он наткнулся на древний народец -какую-то ветвь гоблинов -то есть хчун-чу... Они как-то умудрился управлять китами.
Киты ведь не нападают первыми... А тут начали... К счастью для Ойкумены оно слабо работало! Но и того хватило чтобы создать проблемы многим странам.
— Но Герцога все таки победили?
— Темная история... -вздохнул Боу. То ли диверсанты взорвали флагман то ли сторонники передрались.
Его сообщники бежали куда глаза глядят, кто-то даже сдался под амнистию, некоторые сумели договориться с властями других планет на тех или иных условиях. Например Морглен официально скончался в изгнании, но по достоверным сведениям жив и использует сеть осведомителей Герцога на благо оллоринцев.
—Но неужто наш Шкипер имел какое-то отношение к Герцогу?
—Он как можно понять состоял при том самом Флинне.
— А Флинн кажется был правой рукой Морглена? -уточнила Лисина.
— Скорее левой рукой Герцога! Его так боялись что признаюсь вам, Мэри, я порой гордился, что он землянин. Ну вот - Флинн пропал, говорят с большими деньгами...
— То есть у него были деньги?
— Деньги! — вскричал Бен Боу. —Конечно! И ради чего его дружки стали бы рыть носом землю??
—Предположим, у меня в кармане, находится ключ, с помощью которого можно узнать, где Флинн спрятал свое добро, -процедила Лисина.
-Ну если мы напали на след сокровищ Герцога... -тихо пробормотал Адмирал.... Если только действительно в наших руках находится ключ, о котором вы говорите, я немедленно снаряжаю судно, беру с собой вас, миссис, и вот этого молодого человека, и отправляюсь добывать это сокровище, хотя бы нам пришлось искать его целый год!
— То есть сэр вы считаете, что те ребята искали как раз добро Флинна? А его там… ну — сильно много? — осведомился я.
—Вот и я интересуюсь, -поддержала меня Лисина
—Перед тем как сбежать Флинн тиснул походную казну покойного Герцога. Так что можешь представить, подруга...
— Не могу!! -замерла она.
Мы все надолго замолчали. Лишь потрескивали дрова в камине, да стучал в стекло летний дождь.
— Отлично, — сказала майор. — В таком случае, если Джим согласен, давайте вскроем пакет.
И положила пакет перед собой на стол.
Пакет был старательно обмотан скотчем. Доктор достала свой нож и разрезала его не хуже наверное чем разрезала брюхи пациентам. В пакете оказались обычная школьная тетрадь - толстая обветшавшая, и растрепанная и запечатанный тоже толстый конверт плотной бумаги.
— Прежде всего посмотрим тетрадь, — предложила доктор.
Адмирал начал перелистывать тетрадь. Лисина и я с любопытством смотрели через его плечо.
На обложке было выведено каллиграфическим подчерком "Вильям Акакиевич Гонзо".
—Охренеть! -произнесла Листьева. Акакиевич его звали...
Для начала в нее была вклеена выцветшая фотография молодого тощего морячка в форме с погонами с одной лычкой. Судя по медной пряжке ремня, тогда Гонзо служил в обычном флоте - может еще и про Эфириум не ведали!
Ниже была надпись по русски "Старший матрос на флоте -как генерал в пехоте".
Затем - старая потрепанная грамота. "Матросу В.А.Гонзо за активное участие в регате Новороссийского яхт клуба ЦСК". Он выходит был
