созерцания его я просто не мог отвести глаз. Метаморфы, попавшие в зону действия пентаграммы, в одно мгновение превратились в высушенные мумии. Сама пентаграмма внезапно вспыхнула тёмным пламенем и с громким хлопком расширились на несколько сотен метров, притом в другую сторону от портала. Буквально сразу в центре этой горящей неестественным черным пламенем конструкции появился густой непроницаемый для взора туман, из которого через пару секунд поднялась огромная иссиня-чёрная фигура демона. Вот уж действительно грандиозное зрелище и страшное.
Демон, возвышавшийся на добрую сотню метров, неожиданно наклонился в мою сторону, подмигнул и прогудел:
— Возвращайся в свой мир, ты выполнил свою часть сделки. Появишься в этом мире ровно через ваши сутки и я сделаю всё, что обещал.
Ну, спорить с этим живым ужасом я даже не подумал и, сделав шаг назад, вернулся домой. Там только и смог, что кивнуть, как бы давая понять, что всё прошло нормально. Почему-то даже говорить было трудно, произвёл на меня впечатление этот демон, мне ещё не приходилось сталкиваться с такой мощью.
Только через полчаса нашёл в себе силы рассказать, что произошло и чем кончилось.
Следующие сутки прошли в ничегонеделании. Я вымотался за последнее время и решил просто отдохнуть. Похоже, не один я перенервничал, точно так же бездельничали и император с дедом. Мы разве что немного посидели с удочками на берегу реки, да попарились в бане. Хорошо провели неожиданный выходной, и он пошёл на пользу. На встречу с демоном я отправился бодрым и полным сил, с инструкциями государя и окроплённый святой водой. Вот тоже специалист нашёлся по контактам с тёмными силами, все уши прожужжал об опасности сладкоречивых предложений от потусторонней нечисти. Даже с каким-то облегчением перешёл через портал. Понимаю, что народ беспокоится о моей душе, но слишком уж это беспокойство получилось навязчивым.
Мир метаморфов за время моего отсутствия не изменился совсем. Ровно через минуту открылся огромный огненный портал, и оттуда появился демон. Он одним шагом приблизился ко мне, чем изрядно меня напугал, казалось, огромная ступня неслась прямо на меня, но нет, с глазомером у демона всё в порядке и он меня не раздавил. А вот когда протянул ко мне руку, думал, точно всё, отбегался. Чувство было сродни тому, что на тебя падает огромная скала. Но нет, легчайшее касание, и я в нирване. Нет, сознание не терял и никакого дискомфорта не чувствовал, я будто накатил граммов так триста чистейшего спирта и запил ключевой водой, повело прям сильно, а мысли стали вялыми и тягучими. Продолжалось это состояние довольно долго и закончилось так же внезапно, как и началось. Сразу после этого демон произнес:
— Ну вот и всё, теперь ты чист, как младенец. Порталы, как и обещал, закрою, в них смогут ходить в обе стороны только жители вашей планеты. Несколько заблокирую наглухо, там, куда они ведут, и мне будет выжить непросто, а смертным вообще без вариантов. На этом всё, будем прощаться.
— А зачем тебе эта планета? — не выдержав, спросил я.
— Планета мне совершенно не нужна, — ухмыльнулся он. — А вот метаморфы просто необходимы. Тебе не понять, какая это беда для нашей реальности. Знал бы ты, сколько они загубили разумной жизни. Теперь их уничтожают сразу, как найдут, и занимаются этим не только демоны, а вообще все, кто в силах это сделать. На этой планете скоро не останется жизни, вообще никакой, поэтому она тоже для вас будет закрыта, да вообще для всех и надолго. Карантин.
Да уж, видать, правда опасный противник эти метаморфы, раз такие меры принимаются. Демон, похоже, опять читал мои мысли потому, что сразу сказал:
— Ты даже не представляешь насколько они опасны, тебе повезло, что у тебя есть врожденная защита от ментальной энергии и что ты смог продержаться, иначе вашей планете уже никто не помог бы. Ладно, тебе пора. Если порталы поменяли цвет, знай, они уже непроницаемые для потусторонних тварей.
Я вежливо пожелал ему удачи и ушёл в свой мир.
Там сразу попал под шквал вопросов от императора и водопад брызг святой воды от местного батюшки. Только теперь я обратил внимание на лёгкость моих мыслей и отсутствие непонятной тяжести, которую я не замечал, пока не избавился. Действительно в мозгах была лёгкость, а в мыслях — беззаботность.
С улыбкой ответил на все вопросы императора одной фразой:
— Всё получилось как нельзя лучше, но расскажу обо всем только после доброго глотка коньяка. Грех такое дело не обмыть. Не каждый день спасаем человечество от гибели.
В ответ на это даже батюшка кивнул.
Пьянка была весёлая и удалая, бухали в теплой дружной компании, так, как умеют только в России, только без мордобоя, но посидели душевно. Во время застолья рассказал о разговоре с демоном и дал понять, что мне всё надоело. Заниматься инициациями вообще не хочу, мне ещё с имениями надо разобраться, поэтому завтра я уеду. Погорячился, конечно, после такой пьянки на другой день не до поездок, да и по поводу инициации тоже глупость сказал, не стану я отказываться от хорошего заработка, мне ведь теперь здесь жить.
Через два дня вместе с императором и его свитойя отправился в столицу. Здесь народ приспособиться мочить монстров пачками, не особо напрягаясь. Самые опасные из-за невидимости твари оказались и самыми тупыми. Их как начали уничтожать по методу, придуманному сыном деда, так до сих пор и не останавливались. Есть шанс, что весь город инициируется, если, конечно, не случится какой-нибудь форс-мажор. Польза от убийства этих монстров была ещё и из-за их уникальной шкуры, которая позволяла чуть ли полностью становиться невидимым. Перед отъездом мне в дополнение к накидке подарили и первый плащ, который оказался очень удобным и функциональным.
Конечно, император просто не мог не наложить лапу на такой ресурс свою. Поэтому теперь все плащи выкупала казна, и продавать их на сторону просто запретили. Даже чтобы подарить один мне, потребовалось личное разрешение государя. Он дал его без проблем. Вообще на удивление у нас с ним сложились вполне дружеские отношения. Он до сих пор не может нарадоваться простому общению без всяких экивоков. Приятно ему, что рядом есть человек, которому плевать на его положение и титул. Странно звучит, но это на самом деле так. Когда мы сели в поезд, мне выделили место в императорском вагоне, и я не один и не два раза поймал на себе завистливые и даже враждебные взгляды. Так-то по
