задача – убедиться, что отметившая меня девушка, не пустится в бега, тем самым затягивая удавку на моей шее…
21. Бежать!
Хелен
Страх… Меня объял невиданной ранее силы страх.
Смотрела на изменившиеся черты лица мужчин, если, конечно, в данной ситуации их можно было таковыми назвать, и не верила, что воспринимаю реальность такой, какой передает мне ее мое зрение.
Звериные черты лица с ужасающими клыками, торчащими из-под верхней губы, трещащая по швам одежда, так как мышцы существ, находящихся передо мной, за мгновение увеличились в разы, натягивая ткань до предела, и их утробное рычание... Сложно было поверить в происходящее, но секунды бежали, удивленных зевак за оградой становилось все больше и глупо было отрицать, что все это мне чудится.
– Увижу тебя еще хоть раз у этого дома, хвост вырву с корнем! – угрожающе рявкнул Картер, который… с которым я…
“Боже… Кто он такой?! И я с ним… да еще и не раз…”
Ужас беспощадно хлестал, лишая дыхания, а тот, кого я укусила, незамедлительно продолжил:
– А теперь, вожак, раз ты закончил со знакомством, катись к черту!
“Вожак? Подождите-ка… Вожак?! Какой вожак?! С… стаи? – осознание наваливалось, не давая даже секунды, чтобы взять себя в руки и не грохнуться в обморок. – Волки… – дыхания не хватало. Перед глазами все поплыло, и я покачнулась, но смогла удержать равновесие. – Что Дороти Нильсон, что этот покалеченный, которого сейчас утаскивали к джипу двое мужчин, сверкая опасливыми взглядами в нашу с Картером сторону… Они ведь говорили мне про волков. Про стаю. А я… А я даже мысли не допустила в таком ключе… Дьявол! А откуда мне было знать, что… Бежать! – промелькнуло в голове. – Бежать отсюда со всех ног!»
– Хелен, стой! – послышался крик в спину, когда я рванула со всех ног, будто за мной гонятся сами создания бездны. – Стой, тебе говорю!
“Ну уж нет! Ни за что в жизни я не останусь здесь! Никогда!”
Меня всю трясло. Ноги отказывались двигаться, но я продолжала бежать, собирая всю волю в кулак. Руки дрожали с такой силой, что не с первого раза удалось схватиться за ручку двери, что и сыграло против меня…
Топот ног за спиной…
“Нет… Нет-нет! Черт!”
Всего мгновение и…
– Хелен, – руки мужчины обвили мою талию, прижимая к себе, а затем входная дверь распахнулась, и он шагнул вместе со мной на веранду, отрезая нас деревянным полотном от любопытствующих взглядов и гудения голосов, напоминающих потревоженный улей пчел.
– Пусти! – забилась я. – Пусти меня!
Что скрывать, я боялась его. Как и того типа, который оказался Альфой, обвалявшего меня в грязи.
– Послушай…
– Волк! – задыхаясь от переизбытка эмоций, я вырвалась из лап Картера, который, на мое удивление, стал прежнего телосложение. – Ты волк! Настоящий! Мама-дорогая! – захлебывалась воздухом, пятясь от него и не сводя взгляда.
– Я не хотел, чтобы ты именно так обо всем узнала, – мужчина мотнул головой, чуть наклоняя ее, тем самым пряча взгляд.
Он не спешил сокращать между нами расстояние. Оставался на месте, даже не двигался, за что я была ему несказанно благодарна.
– А давай сделаем вид, что я и так ничего не узнала, ладно? – из моей груди вырвался истерический смешок.
Сердце грохотало в груди, мозг отказывался принимать то, что увидели мои глаза.
– Если тебе так будет легче… – Картер медленно поднял взгляд, встречаясь с моим.
Замерла, словно кролик перед удавом, ощущая, как тело сковывает леденящий душу ужас.
– … но это все равно не отменит того факта, что теперь мы с тобой пара.
– Что?! – с моих губ сорвался истерический смешок.
– Ты отметила меня, Хелен, – Картер говорил спокойно, я бы даже сказала монотонно. – Тем вечером… Помнишь? – мужчина плавно вскинул руку, касаясь пальцами ворота своей футболки, отодвигая ее в сторону. – Видишь?
“Мой укус… Мой чертов укус…”
Волнение и осознание происходящего связывали по рукам и ногам, не желая отпускать.
– В тот вечер ты привязала меня к себе, Хелен…
– А ты… – ресницы пару раз хлопнули, пока до меня дошло другое. – Ты укусил меня в ответ…
– Верно, – кивнул Картер. – Укусил. Потому что так положено. Потому что ты первая ступила на эту дорогу, связывая наши судьбы…
– Да откуда я знала?! – оглушительный крик вырвался из моего горла.
– Ни откуда и винить за это не стану, потому что знал – простая человечка не сможет привязать к себе волка, но ты, как выяснилось, не простая…
– Что… Да о чем ты вообще?! – уже сложно было вникать в суть разговора, так как сознание затягивалось паникой.
Картер, молчаливо посмотрев на меня пару секунд, вздохнул, словно не желая это говорить:
– Ты полукровка, Хелен…
– Что? – ахнула я в ответ, холодея всем телом. – По-полукровка?
– Да, – кивнул мужчина, – твоя бабушка чистокровная волчица, а дед… предыдущий Альфа нашей стаи.
22. Выбитая из колеи
Картер
Ситуация стремительно выходила из-под контроля. Я отчетливо ощущал ужас, испытываемый девушкой, видел, как подступающая паника заставляет ее зрачки расширяться.
Не так я хотел, чтобы все случилось. Пусть между нами не было чувств, пусть глупая ситуация перевернула наши жизни вверх тормашками, но мы были в одной лодке и следовало работать сообща. Я планировал постепенно ввести Хелен в незнакомый для нее мир, но в итоге появление Рэндалла и мое нежелание жрать дерьмо из его рук сделали свое дело.
Теперь моя собственная пара смотрела на меня как на чудовище. Раньше я был для нее чудаковатым психом, перед которым она не могла устоять, но теперь… Теперь даже не представлял, что нужно сделать, что внучка Николины и Дерека осталась в Эствиле.
Передо мной стояла действительно непосильная задача.
– Ты полукровка, Хелен… – осторожно начал я.
– Что? – ошеломленно распахнула глаза девушка. – По-полукровка?
– Да, – кивнул, подтверждая свои слова, – твоя бабушка чистокровная волчица, а дед… предыдущий Альфа нашей стаи.
– Нет, – отступила назад брюнетка. – НЕТ! – повысила она голос. – Стая, волки, Альфа… Это не про меня, Картер! Нет!
Не знаю,
