по лесу, запах хвои, вкусная еда и морс, приготовленный Джесс. Идеальный день, который никак не настанет. Остин слишком был занят строительством дома. Осень выдалась дождливой. Бревна не просыхали неделями. И если бы не решение отца Остина построить маленький дом, временный, то им бы вновь пришлось бы ютиться у кого-нибудь из нас.
Наспех сменив воду, я вернулась в дом, чтобы привести волосы в порядок и умыться. Цветы. Они вновь и вновь распускались под ногами, пробиваясь сквозь щели в досках. Меня охватила злость. Сколько можно? Неужели магия не могла понять, что я не собиралась ее использовать? Я вырвала с корнем каждый цветок и выкинула в окно. Сила под кожей забурлила. В такт ей забилось сердце. Я попыталась выровнять дыхание и расслабиться, чтобы магия утихомирилась, однако она неистово носилась по телу в поисках выхода. Словно кто-то призвал ее. Голоса громыхали. Шепот сменился неизвестным языком. Я едва не рухнула на колени. Такое начало происходить после смерти Ноа и ухода Аннабель.
Цветы стремительно пробивались сквозь щели. Крепкие стебли и мягкие лепестки ласкали кожу. Они заполняли маленькую комнату, грозясь разнести ее в щепки.
Я выскочила из умывальни и ринулась к двери, попутно прихватывая теплую шаль. До дома Остина путь не долгий, но принизывающему ветру и этого времени хватит, чтобы вызвать у меня простуду. В отличие от остальных, я чаще всех болела. Уверена, что это магия на меня так гневалась.
Дорогу размыло из-за дождей. Под ногами чавкала грязь. Ботинки уже испачкались и выглядели совершенно неопрятно. Я ускорилась, натягивая шаль как можно сильней. Осень не собиралась радовать теплым солнцем и красивой желтой листвой. Хотя, под моими ногами расцветали и мертвые растения. Маргарет считала это удивительным даром. Но разве существование ведьм само по себе не удивительно?
— Твоя магия невероятно плодородная. Даже не удивлюсь, если она заставит смерть ожидать на пороге, — как-то сказала она. Мне стало интересно, что значили ее слова, но в наших книгах было мало информации на этот счет.
Я вспомнила, как однажды пришла к Маргарет и попросила разговора. Мы сидели поздно вечером у нее дома. На небе сияла луна, затмевая своим прекрасным светом созвездия. Маргарет приготовила ягодный чай, напекла пышек и полила их сверху медом.
— Колено, который день болит, — пожаловалась она, приподняв край платья.
— Джесс готовит потрясающие целебные мази. У мамы на прошлой недели сильные боли были в пояснице, так она смогла поставить ее на ноги за один день.
— Не нужна мне мазь этой чертовки. Она добавит туда собственного яда, лишь бы вред мне причинить.
— Ты же знаешь, что она этого не сделает, — мягко поправила я. — К тому же, я уже приносила ее тебе, и она тебе помогла. — Я умолчала, что в тот день позаимствовала пергамент, в котором рассказывалось о лесных ведьмах.
Маргарет игриво откинула седой локон. В уголках губ спряталась улыбка. Я не стала развивать эту тему, ведь отношения Маргарет и Джесс всегда были сложными. Все пытались хоть как-то их примерить, но с таким же успехом, можно и наших лошадей научить разговаривать.
— Зачем ты пришла ко мне, Майя?
— Я хотела узнать про свою магию. Почему ты считаешь, что она может заставить смерть ожидать на пороге?
Маргарет вздохнула, постучав пальцем по чашке. Ее задумчивый вид насторожил меня. Она никогда не лезла за словом в карман и отличалась прямолинейностью и честностью, не всегда уместной.
— Я не могу дать тебе правильно и точного ответа. Все мои предположения основаны на… Ни на чем. Я просто так думаю, вот и все.
— Маргарет, — с упреком взглянула я на нее, но все равно улыбнулась уголками губ.
— Ох и любишь ты прям в душу залезть и поковыряться. Вторая Джесс, — проворчала она, отведя взгляд. Маргарет пожевала губу, словно подыскивала нужные слова. — Почему ты не пользуешься своей магией?
— Не считаю нужным, так как…
— Эти ответы припаси для своего наглого женишка и сестры. Со мной будь откровенна.
Настал мой черед вздыхать. Я опустила голову. Пряди скрыли лицо от пристального взгляда Маргарет.
— Это сложно объяснить. Магия словно живая. Я как будто слышу ее.
— Она говорит с тобой? — Маргарет сократила между нами расстояние. Ее взлохмаченные брови взметнулись, а в глазах появился странный блеск.
— Не то, чтобы говорит. Будто кто-то между собой разговаривает, а до меня доносятся отголоски.
— Такое случается крайне редко, если честно. Знаешь, мы же привыкли подчинять магию себе. Управлять ей с помощью заклинаний, заключать в слова, но магия не просто способ повелевать чем-либо или кем-либо. Она жива. Живее чем ты и я. И иногда она хочет сама творить. Ведь если верить нашим предкам, магия своенравна, своевольно, и именно благодаря этим чертам появились ведьмы и оборотни.
Маргарет будто уходила от темы. И она не смотрела мне в глаза. А Маргарет не из скромных или не уверенных в себе. Если кто и мог заставить ожидать смерть на пороге, так это она. Вот только сейчас Маргарет юлила. Осыпала туманными объяснениями, которые давно были мне известны из гримуаров. Да, магия умела чувствовать, слушать и слышать. Только если дело касалось не меня.
Я не собиралась сдаваться, тем более, сейчас, когда Маргарет расслаблена и уютно сидела в своем любимом кресле. Застать ее в хорошем расположении духа редкость.
— Такое иногда случается, понимаешь? Внутри клана рождается ведьма с потрясающей плодородной магией. Она дарит жизнь. Всем. Каждому. Она спасает безнадежных. Тех, кто на волосок от смерти. В последствие, такие ведьмы могут… Нет. Все это бредни, слухи и глупые мечтания. В основном, такими силами владеют лесные ведьмы. Ведь именно они создали и мир предков, и мир теней. И они же являются проводниками.
— С помощью лесной ведьмы можно попасть в мир теней? — осторожно спросила я.
— Ух, девчонка! Да ты любопытней Джесс!
— Прости. Просто, я не понимаю, что мне делать.
— И не надо. Просто начни пользоваться магией. У тебя прелестный дар. Он очень пригодиться клану. Надо лишь позволить магии учиться. И себе, заодно. Не надейся на других, Майя.
— Подожди, ты сказала, что она может спасти тех, кто на волоске от смерти. Ребенок Аннабель и Ноа. Ты считаешь, что я могла его спасти?
Маргарет смерила меня довольно таки странным взглядом. Я даже съежилась и сморгнула. Воздух в доме стал густым и ощутимым. Я оттянула воротник платья, ощущая скатывающиеся по коже капли пота.
— Это не твоя вина, Майя.
Магия не вовремя забурлила. Под ногами возникли ростки. Воздух наполнился цветочным ароматом, но, либо Маргарет его не почувствовала, либо не подала виду. Я же едва могла вдохнуть.
— Ответь, Маргарет, — чуть грубее попросила я. Маргарет пожевала губу, бросила быстрый взгляд исподлобья, но не спешила с ответом. Ее
