стоял сейчас к нему лицом и смотрел с ужасом в глазах, а по его шее ошейником змеилась тьма. Она, словно языком, вылизывала ее, оставляя на ней сизые сеточки вен, постепенно подбираясь к открытому рту. Юсуп замер, но не из-за того, что испугался, нет, его тьма парализовала. Она жаждала выпить эту жертву и Арман почти поддался на ее уговоры.
— Ар- ма-н… — испуганно прохрипел Юсуп.
— Чего ты хотел Юсуп? Любви? Развлечения? Ты убил ее Юсуп. Ты это понимаешь? — Прорычал Арман поворачиваямь к брату и силясь справиться с гневом и призвать вышедшую из под контроля тьму, которая бросилась на скорчившуюся на ковре Арду.
— Брат! — Воскликнул Юсуп падая на колени, — Умоляю, возьми мою душу взамен души Арды. — Юсуп впервые был таким жалким и беззащитным.
Да, он тоже был теневым воином, но пожирать души он не мог. Все, что могли нашиды это ходить теневыми дорогами, нападая из тени или утаскивая жертву в тень для питания тьмы. Накрывать куполом защиты. Создавать теневых монстров. Но души, души пожирал сильнейший. Да, они братья с Арманом, но лишь по отцу. У Альморавидского царства ни когда не было хасинты. Были только одалиски, выше этого титула наложница никогда не поднималась. Почему? Да потому что, тьма ревнивая тварь, собственница и единоличница. Она сама выбирает преемника, когда ее носитель уже умирает. Она питается его душой, смакуя ее, раз за разом. Арман сам принял ее, после смерти отца, заслонив маленького Юсупа. Ему было десять, когда отец пожелал выбрать приемника и выпустил тьму на свободу. Тогда Юсуп испуглася мощи и сылы, понял — не вытянет. А тьма, она знала, что он слабак и ни кем не управляемая решила попировать и его душой тоже. Но Арман, он не растерялся. Заслонил Юсупа и вскинув руки тихо, но с достоинством произнес заклинание подчинения. И тьма заскулила, как сука скального волка, выпрашивая ласки у вожака во время течки. Забилась, пытаясь вырваться, заворчала и со стоном вошла в Армана проклиная его.
Так появился новый хасан Альморавидского царства.
Вот только судьба оказалась к нему жестока. Или не судьба, а тьма. Она не давала ему зачать, издеваясь над ним за тот раз. Ни кто не знал имеет ли эта тварь проблески разума, но по всему выходило, что имеет.
Юсуп хотел было продолжить умолять брата, но не успел добавить хоть что-то, так как в зал собраний ворвалась ревийка.
Она шла быстро и не глядя в стороны, ее глаза и часть кистей видневшихся из под длинных широких рукавов светились голубоватым светом. И если бы Юсуп не был нашидом, онибы так и не увидел, как тьма, заскулив, будто верная псица метнулась от Арды к Иргиз, как закружилась вокруг нее радуясь новой встречи, и ласково задевая длинные ржаные косы, заставляя звонить мелкие колокольчики в украшениях, касаясь легким движением, будто опасаясь причинить вред, кожи, цвета слоновой кости, оставляя кляксы из сизых вен, которые тут же исчезали.
Она опустилась на колени рядом с Ардой и яркое свечение татуировок усилилось, окутывая лежащую девушку сеткой из голубоватых нитей. Хрипеть Арда перестала и уже за это Юсуп, готов был для ревийки на все. А ревийка коснулась в легом поцелуе лба девушки и махнув рукой, подзывая кого-то, поднялась.
Свечение татуировок почти угасло, когда ее взгляд обратися к Юсупу. Она обогнула девшку, к которой, по ее повелению подошел Руслан и поднял девушку на руки. А ревийка подошла к Юсупу и приложив два пальца к ямочке между гудью и шеей послала легкую волну исцеления. Юсуп вздохнул свободнее, ощущая приятное покалывание.
* * *
Иргиз махнула нашиду следовавшему за ней тенью унести девушку в ее покои. Позже она ее навестит. Но уйти ей не дал хасан.
— Останься! — Повелел он. Не попросил, а именно повелел. Иргиз развернулась и склонидась в низком поклоне, и голову даже склонила, как учили. Риша, хорошая девочка, быстро научила ее правильно выказывать вежливость повелителю. И сейчас поза Иргиз была преисполнена показательного раскаяния. — Руслан, выполни повеление госпожи Иргиз. — Махнул он главе нашидов. — А вы все, вон! — Рыкнул он, на Юсупа и Севарру. — Позже с вами разберусь. — Добавил он уже спокойнее. Его тьма повела сегодня себя странно и ответы на это могла дать только маленькая аршаи, стоящая напротив него.
Арман молча и долго рассматривал совершенно спокойную Иргиз.
— Объяснишь? — Наконец спросил он расслабленно, хотя, внутри снова поднималось раздражение. Да что вообще возомнила о себе эта ревийка? Врываться вот так, безцеремонно! Но, интерес, почему его тьмя себя так повела, перевесил доводы помутненного разума и уязвленной гордости.
— Прости повелитель, но ответов на твои вопросы я дать не могу. — Иргиз даже головой для убедительно покачала. Нет, у нее были предположения. Но ведь предположения это не ответы, а так, возможность или вероятность и ни каких гарантий.
— Почему? — Взбесился Арман. — Это что, какие-то тайны твоего племени? — Он в два шага преодолел разделяющее их расстояние и схватил непокорную за предплечья стараясь смотреть только в глаза, хотя его взгляд переодически скатывался ниже, к чуть припухлым губам, острому подбородку, длинной шее… Арман закрыл глаза и пальцы на предплечьях Иргиз сжались чуть сильнее.
— Потому что я просто не знаю ответов. Моя мать не успела поведать мне и третьей части о магии аршаи. Все, что я знаю — это заклиная, которые вызжены охрой на моем теле. Но там нет и слова о тьме нашидов. — Кривясь от неприятных ощущений проговорила Иргиз даже не пытаясь стряхнуть руки хасана. Дворец Моро все же научил ее смирению, а главное терпению. Скоро все это закончится.
Арман отшвырнул аршаи и она не устояла, рухнув на шерстяной ковер. Звякнули тонкие браслеты и колокольчики в ее косах. Но Арман даже не подумал остановиться и помочь ей подняться. Он был в бешенстве. Тьма сидела тихо, что странно, обчно эта своевольная тварь, тонко реагировала на его эмоции. А сейчас сидела и урчала наслаждаясь.
— Демоны разлома! — Выругался Арман. — Кто? Кто может знать ответы? — Он резко развернулся и посмотрел на сидящую на полу аршаи.
Иргиз задумалась. И вправду, кто может дать ответы на эти вопросы? Ей и самой хотелось бы узнать больше о том, что произошло здесь. Любопытство присуще все женщинам мира и маленькая аршаи не исключение. Возможно, это важно и для нее самой и для ее магии.
— Если только Канга. — Задумчиво качнув головой пробормотала Иргиз пытаясь неловко подняться. Арман не выдержал закатил глаза и вернувшись к
