меня словно опять швыряет в ледяной бассейн. Ощущение, будто из-под носа только что увели нечто принадлежащее мне, грохочет внутри и душит.
Разочарование, мгновенное опустошение…
Когда я успела это придумать? Когда?! Что это?!Чушь, просто чушь.
У меня нет к нему чувств. Никаких. Ноль! Но холод не отпускает, и я отлично с ним знакома. Ощущала раньше, только его обеспечил другой парень, и его лицо упрямо встает перед глазами, хоть я уже сама не знаю, что чувствую…
Палача подхватывают на руки. В прямом смысле подхватывают. За руки и за ноги. Тащат во двор, задевая мебель и все, что попадается по пути, после чего вся эта гурьба сваливается в бассейн.
От девичьих визгов закладывает уши.
Обведя глазами опустевшую гостиную, делаю еще один шаг назад. Единственный, кто составляет мне компанию, — тощий парень, уткнувшийся в свой телефон, и ему, судя по всему, на весь мир плевать, а мне… мне стыдно за свои чувства.
За эту дурную реакцию. И за то, что не могу ее спрятать. Стереть с лица. Оно будто в каменную маску превратилось, и ничего не могу с этим поделать.
Почему я такая идиотка?!
Уже через секунду я сдергиваю с сушилки в ванной свои еще сырые вещи и даже не могу вспомнить, как оказалась здесь. Трамбую одежду в рюкзак, до боли закусив губу.
Я хочу уйти, мне это необходимо.
Мне кажется, что любой может увидеть, как меня душит чокнутое смятение. Слава богу, я здесь никого не знаю и могу просто уйти!
Выскочив из ванной, со всего маха врезаюсь в мужскую грудь. Вскинув голову, вижу Рафаэля, который придерживает меня за плечи и удивленно спрашивает:
— Воу… Ты чего, малая?
Смочив слюной пересохшее горло, выпаливаю:
— Я… мне срочно нужно домой!
В моем мире эти слова — достойная причина испариться откуда угодно, включая любую вечеринку, поэтому я не жду возражений. Ни от этого парня, ни от его… друга…
— О-о-у… — отзывается. — Окей, сейчас что-нибудь придумаем…
— Нет, — дергаю головой. — Я сама. Не парься. Вызову такси.
— Э-э-э…
То, что он разговаривает, как олигофрен, не веселит. Я так спешу, словно земля из-под ног уходит. Метнувшись в сторону, говорю:
— Пока… хорошего вечера…
— Погоди… стой… — его громкий голос несется мне вслед, но я пересекаю гостиную слишком быстро, чтобы Рафа смог удержать меня физически.
На улицу тоже вылетаю за секунду, дверь не заперта. Помимо «Ауди» Палача здесь появились еще две машины, я обхожу их и щурю глаза, глядя на пустую асфальтированную улицу с высокими заборами. На ней нет ни единого прохожего, еще бы, здесь дико влажно и душно, да и в любой другой день никого тут не встретишь, уверена.
Я больная, но первое, что делаю, — сворачиваю за угол соседнего дома на тот случай, если… кто-то вздумает меня искать. Я точно знаю, кем окажется этот кто-то, и ни за что не стала бы прятаться, как глупый ребенок, если бы не чертова потребность убраться от Артура Палача подальше!
Извещать его сообщениями нет нужды, ведь его смартфон приказал долго жить, и это успокаивает.
Вытряхнув из рюкзака сменные кеды, которые всегда там таскаю, обуваюсь и под футболку Рафы надеваю юбку.
Цену своему импульсивному поступку я узнаю очень скоро. Спустя минут десять, когда, пройдя без оглядки по выжженной солнцем улице, понимаю, что не помню, где свернула.
Все заборы вокруг без опознавательных знаков. Одинаковые. Несмотря на то что небо затянуто легкой дымкой, солнце все равно печет плечи и голову. Хочется пить и упасть где-нибудь в тени. Нахожу ее спустя метров пятьсот, под козырьком заброшенной остановки без названия. Все становится гораздо хуже, когда попытка загрузить приложение такси заканчивается ничем.
Сигнал сети такой слабый, что ничего не работает.
Злясь, решаю вернуться назад, спуститься ближе к домам, которые отсюда как на ладони, но, когда снова вхожу в поселок, понимаю, что совершенно не ориентируюсь.
— Есть кто-нибудь?! — кричу в пространство.
Сложив над головой руки, упираюсь лбом в чей-то кирпичный забор в надежде охладить лоб. Кажется, что мои скитания длятся вечность, и я уже готова проклясть весь свет за то, что не могу Палачу позвонить…
Мой телефон молчит, как убитый. Не принимает уведомления. Я зажимаю его во вспотевшей ладони, сидя на сухой траве у дороги и опустив на колени лоб. Вскидываю голову, когда где-то неподалеку раздается шум приближающейся машины, и вскакиваю на ноги, растекаясь от счастья гребаной лужей!
Это громадный УАЗ. На двери и капоте логотип национального заповедника, которому принадлежит почти вся территория гор вокруг. За рулем пожилой мужчина, и это немного успокаивает. Даже умирая от жары, я бы десять раз подумала, прежде чем садиться в чью-то машину, но эта выглядит безопасной и в рюкзаке у меня газовый баллончик…
Глава 22
Артур
Холодная вода — это то, что я с детства ненавижу. Когда был мелким, батя пытался на плавание отдать, но каждый раз в холодный бассейн нырять для меня было мазохизмом, поэтому с плаванием не сложилось. Этот мой каприз был засчитан, и с бассейном мы попрощались.
Сейчас мурашки даже в трусах, но настроения это не портит.
Оно у меня дико бодрое.
Успеваю глотнуть воздуха, перед тем как под воду уйти, потому что на плечи сзади наваливается кто-то из парней. В мешанине тел я получаю по ребрам чьим-то локтем; всплываю на поверхность, топлю гогочущего Леву с особым пристрастием, но даже в этом сумбуре кручу головой по сторонам…
Взволнован. Придурок…
Когда до бортика догребаю, вижу перед собой босые ноги Влады. Повиснув на краю на локтях, смотрю на нее снизу вверх. На ней одежды минимум, но даже при этом места для фантазии хватает. У нее талант такой — быть серпом по яйцам.
Откинув за плечо белые волосы, она складывает на груди руки и говорит, улыбаясь:
— Ты мое солнце, Палачёв. Я тебе приз дам за победу. Проси, что хочешь…
Эта фраза как пуля на вылет через мозги проходит.
Все, что захочу.
Звучит красиво и пиздец как недосягаемо.
Выбираюсь из воды и с усмешкой говорю:
— У меня все есть. Спасибо…
Во мне тестостерона столько, что вода с шипением на коже испаряться должна, и меня тянет к источнику этого тестостерона с такой силой, что башка кругом.
Повернув голову, снова смотрю по сторонам. На двери, на двор по периметру.
Внутри кипит. Кровь и мозги немного.
Тряхнув головой, избавлюсь от воды в ушах и смотрю на
