поезда! В темноте пересекаем широкий Дунай, несколько дней едем по Румынии, Молдавии, Украине, России… Навстречу то и дело попадают косяки журавлей, лебедей, уток. Только стук колёс мешает нам услышать их печальные клики – ведь они покидают родину. А нам весело – переполненные впечатлениями, мы радостно возвращаемся домой, предвкушая встречу с родными! Через два месяца в болгарской газете будут опубликованы мои впечатления о поездке – на болгарском языке. Большая статья получилась – ни одного слова не выкинули! Об этом я, конечно, сообщу Лене. Вот она, газета, лежит передо мной. Пожелтела уже от времени. Статья называется «Приеду сюда летом». Была-то я в Болгарии глубокой осенью, и много от этого потеряла – ни в море, ни в Дунае искупаться не пришлось. Потому решила – в следующий раз приеду непременно летом! Только вот опять прошло много лет, а я так ни летом, ни зимой и не собралась… И с Леной мы снова потерялись. Писала я ей – и о своих потерях, и о приобретениях, но ответа так и не получила. А при встрече болгарская подруга казалась такой искренней… Какой-то неправильный, нелюбопытный корреспондент… Наверное, при встрече она бы опять сказала: «Не знаю, поймёшь ли ты меня…» Нет, не пойму!.. «С глаз долой, из сердца – вон»?..
– Ау-у, Лена Казанджиева из города Русе, откликнись, моя подруга! Ты меня забыла, а мне всё равно интересно – всё ли у тебя в порядке? Мне не потому только интересно, что ты – моя подруга, но и потому, что я – корреспондент! А теперь ещё и, кажется, писатель… Не хочешь порадоваться за меня? Или не можешь? Молчишь… Нет, я тебя не понимаю. А ты поймёшь ли меня, если я снова тебя навещу этим летом? Потому что мне не хватает теперь, когда государственные связи нарушены, не только великолепной пасты «Поморин» и вкуснейших болгарских фаршированных голубцов в банках. Мне, как воздуха, не хватает твоих писем, сведений о друзьях – о тебе, твоей маме, об Ане Смоковой, о Сашке Радевом и о Захаре Дичевом из Габрово! Друзья, я, кажется, иду, наконец, за путёвкой в турагентство, И, похоже, скоро вас разыщу! Вам от меня, давно забытой, но не забывшей, никуда не скрыться! Вы можете не обрадоваться встрече, но я обрадуюсь, если просто узнаю, что вы живы! Будьте живы, пожалуйста, когда я к вам приеду! Этим летом – непременно!..
ПАКИСТАН
«Путному началу благой конец»
(русск. пог.)
Моя первая поездка в Пакистан… Чем она мне запомнилась? Не нужно напрягать память – знакомством с Ларисой!
Группа новоиспечённых «бизнесменов» вылетала из Алма- Атинского аэропорта в Карачи. Я прибыла из Петропавловска, знакомых у меня не было. Все кучковались своими компаниями, а мы с некой молодой женщиной были сами по себе, одиночки, ну и прибились друг к другу.
Лариса – симпатичная блондинка лет тридцати пяти. Дома остались двое детей, за которыми будет присматривать подруга. Узнаю, что дочь Ларисы ходит в музыкальную школу, за которую надо платить, а сын увлекается спортом, что тоже обходится «в копеечку». Недельную путёвку в Пакистан за триста долларов Лариса купила на последние деньги. Летит туда во второй раз, надеется заработать денег на содержание семьи, так как мужа у неё нет. Тяжёлые девяностые…
Я совершенно не задалась мыслью – чем она собирается зарабатывать? Меня не насторожило ни это последнее замечание, ни то, что у неё не было сумок и баулов с товарами советского производства, как у нас, которые мы надеялись там выгодно продать или выменять.
Нас долго щупала и пытала таможня – сколько везёте денег, какой товар в сумках, зарегистрировали ли свои золотые колечки и серёжки в декларации? Часы шли за часами, а наша группа никак не могла преодолеть таможенный барьер. Всё казалось сложным до тех пор, пока мы не поняли, что так с нас вымогают взятки.
Дальше дело пошло проще…
А Лариса, пока мы несколько часов стоя маялись в «накопителе», стыдливо придумывая, как «дать» таможенникам, давно прошла по зелёному коридору, помахивая пустой сумочкой, и удобно расположилась на мягком диване международного аэропорта.
Наконец, мы – в самолёте. У Ларисы образовался кавалер – Саша. Высокий, белокурый красавец крепкого сложения, настоящий русский богатырь! Он женат, живёт так же, как и Лариса, в Алматы. От неё он не отходит! Видно, надеется и на роман, и на его продолжение в дальнейшем! Симпатичная Лариска, вроде, его поощряет… Остальные женщины завистливо поглядывают на парочку.
Ночь. Летим над Афганистаном. Внизу – война! Из окна видно, как посверкивают зенитки, но мы этого не понимаем, безмятежны. В салоне притушен свет. Сашка рядом тискает Ларису, трогает её за коленки, целует… Я стараюсь уснуть…
Несколько часов – и полёт подходит к концу. Но не заканчивается ночь. Скоро посадка… Боже, что за кипящая лава внизу? Это – Карачи! Многомиллионный город, по количеству населения равный нашей Москве. Но Москва по степени освещённости могла бы показаться глухой деревней по сравнению с Карачи! А он освещён так, словно это – жерло вулкана или мартеновская печь! А ведь Карачи – даже не столица Пакистана. Столица – маленький городок Исламабад. Да, здесь не знают, что такое «экономия электричества», и ночи здесь также нет. Только плотные шторы на окнах в гостиницах создают её иллюзию.
ОПАСНОЕ РЕМЕСЛО
«Любить барыш, любить и наклад»
(русск. пог.)
Ночью здесь народ так же интенсивно работает, как днём – такое же движение на дорогах, так же орут торговцы и ослы, так же громко сигналят машины. Но всё это нам ещё предстоит узнать. Пока же мы в фойё гостиницы «Парадиз» – что в переводе означает «рай». Народ наш произвольно разбился по три человека – кто с кем хочет жить в номере. Женщины – с женщинами, мужчины – с мужчинами. Сашка наудачу подаёт вместе три наших паспорта, и ему беспрепятственно выдают ключ! «Действительно, рай!» – думает наш будущий сосед. Ошарашенные, мы с Ларисой подчиняемся, идём к лифту и поднимаемся на восемнадцатый этаж. В номере – огромная двуспальная кровать, и маленькая односпальная. Я кидаюсь к ней: моя! Никто и не спорит. Я сажусь на скромное своё ложе и прикидываю, как неудобно мне будет жить с этой парочкой… Саша прилёг на край большой кровати, предвкушая праздник плоти. Воображение и бурлящая уже несколько часов кровь рисовали ему многое… Ах, как обманчивы бывают наши мечты!.. Утро уже наступило, и Лариса, перекинув через плечо свою сумочку, куда-то ушла. Прилетели мы ненадолго, потому времени терять было нельзя. Все занялись своими делами. Надо было узнать – где
