class="p1">— Ты сама отказалась от охраны, — пожал плечами Павел. — Зачем тебе женщина?
— Хочу понять, где родители девочки.
— Что в ней особенного? — поинтересовался Павел.
— В ней родная кровь. Хотя не так, в ней отголоски сил Хань-Тасы. Учитывая то, что Маст-Хан безвылазно сидел в горе, думаю, это дочка Дассара. А значит, где-то есть сын.
— С чего ты взяла? Вдруг у него только один ребёнок.
— Чувствую!
— Допустим ты права. Зачем тебе это? Хочешь влипнуть по самые не балуйся?
— Собираюсь прийти к царю не с пустыми руками, а с полноценным наследником! — пояснила Арфа и снова перевела взгляд на толстяка. Тот покраснел от осознания факта, что его не воспринимают всерьёз, но опасался давать команду на атаку — приятель блондинки выглядел умелым воином и мог без усилий перебить двух стражников.
Павел снял один из браслетов и, кинув представителю власти, спросил:
— Этого хватит на закрытие долгов?
— Нет, — ответил толстяк. — Нужно добавить монетами.
— Отдай ему кошель, — потребовал Павел и Арфа, поморщив нос, перекинула деньги стражникам. — А теперь давай расписку в получении нужной суммы.
— Но зачем? — изобразил удивление толстяк и указал на стражников. — Есть два свидетеля, которые подтвердят…
— Что ничего не видели, — завершил фразу Павел. — Расписку или верни деньги.
Представитель закона снова покраснел и заявил:
— У меня нет писчих принадлежностей. Надо идти в контору!
— Пошли. Там и проверим, сколько в действительности задолжала эта Бель.
Глазки толстяка забегали и он, растянув губы в фальшивой улыбке, оглянулся на стражников. Те не понимали, чего от них хотят, поэтому вели себя естественно. А Павел почувствовал, что с этим долгом что-то не так. Он редко общался с людьми, но иногда Гея рассказывала о том, какие нравы царят в городах. В цивилизованном обществе распространён способ фальсификации долгов при помощи подложных расписок на получение крупных сумм. Обычно в качестве жертвы выступала потерявшая кормильца вдова. Далее приходил важный чиновник и, предъявляя бумаги за росписью покойного мужа, требовал вернуть одолженные деньги. Разумеется, женщина ни сном, ни духом. Она не видела никакого серебра, но есть роспись и пара свидетелей, а значит всё законно и она, либо платит, либо попадает в рабство.
Павел предпочитал жизнь в уединённой долине, где ему не приходилось встречаться с продажными чиновниками, но сейчас он применил истинное зрение и убедился в подозрениях — толстяк солгал по поводу долга, а значит, попытается избавиться от блондинки с телохранителем. Проблема в том, что двух стражников явно мало для нейтрализации сильного воина, поэтому их вели в ловушку.
Павел давно не сражался по-настоящему. Обычные спарринги с Малышом не несли риска — сын великана постоянно сдерживался и старался не причинить вреда «отцу». Но сейчас Арфу и Павла будут убивать и непонятно почему, но бывший землянин ощутил невиданный подъём и лёгкое возбуждение от предстоящей схватки. Мелькнула мысль, что ему не хватало настоящих боёв с реальными противниками и стрессовыми ситуациями.
А дочь дракона не обращала внимания на стражников и толстяка, полностью сосредоточившись на беседе с Бель. Женщина призналась, что у неё умерла новорожденная дочка, и тогда муж откуда-то принёс другого младенца. Таким образом, она ни капельки не помогла Арфе в поисках сына Дассара. Платиновая блондинка выругалась и неожиданно остановилась. Затем догнала «ангела-телохранителя» и шепнула:
— Толстяк придумал долг! Бель никому ничего не должна!
— Знаю.
— Подожди, получается, нас хотят убить представители власти? — удивилась Арфа.
— Как догадалась?
— Логика. Расписка покойного имеет прошлогоднюю дату, а в то время Бель с мужем жила в деревне, где-то далеко от города. После смерти родной дочки, они переехали в Кириф, дабы соседи не знали, что малышка приёмная. Раз долг фальшивый, а стражники настоящие, от опасных свидетелей захотят избавиться.
— Действительно «логика», — усмехнулся Павел. — А мне жена рассказала о подставах, вот и решил, что здесь тоже не всё чисто.
— Это ж замечательно! И злодеев накажем и деньги вернём, — хищно улыбнулась Арфа.
— Не спеши. Вспомни, чем закончился бой в Лотрое. За тобой отправили Сергея, который смог тебя одолеть.
— Но в этот раз со мной Кудрявый. Пусть ты всего на пятом ранге, но… — она расфокусировала взор и нахмурилась. — Подожди, на тебе что, абсолютная защита? А подпитка в фоновом режиме из личного источника? Эй, ты что, на седьмом ранге?!
— С чего ты взяла?
— Будь у тебя ниже пятьдесят шестой ступени, заклинание продержалось бы меньше минуты, а у тебя нет накопителей, — сообщила она. — С такой бронёй тебя не всякий бог одолеет!
— Я не собираюсь воевать с жителями Парадиза.
— Ой, их значимость сильно преувеличена, — фыркнула Арфа. — Папа может перебить их в течение часа. И то большую часть времени потратит на поиск прячущихся богов. Он говорил, что они всего лишь сильные чародеи из особого народа, которые назвались небожителями и требуют поклонения.
— Какая разница, кто они такие? Богов от силы не больше ста, а людей миллионы. И мы живём в обществе, так что приходится как-то контактировать с окружающими.
— Мне не нравятся люди, — поморщилась Арфа. — Они лживые и продажные.
— Посмотри на малышку. Когда у неё хотели отнять маму, она плакала. Сейчас ей радостно и она смеётся. Где здесь ложь?
— Так она же ребёнок, у них чистые души, а я говорю о взрослых! например, этот толстяк пришёл на следующий день после похорон мужа Бель. Откуда он узнал о смерти кредитора? Не удивлюсь, если подручные прибили мужчину, а потом прислали этого жирного борова. Кстати, мы идём в неблагополучный квартал, а значит, база вымогателей находится где-то здесь. Раз уж я не имею возможность применять чары, главной ударной силой станешь ты! Кстати, ты у нас земля? Колья и каменные щиты, а что ещё умеешь?
— Арфа, никакой магии. Только мечи. Мы в городе с кучей храмов. Не хватало нам отбиваться от разъярённых богов. К тому же здесь любое заклинание идёт с диким перерасходом сил. Какая необходимость выращивать кол? если можно проткнуть клинком!
— У меня меч полное г! — пожаловалась Арфа. — Махнёмся? Я смотрю, у тебя клинок сделанный папой. Он явно не старался. Мог бы и получше выковать.
— Мне хватает. Я не часто берусь за оружие, — ответил Павел.
— А я чувствую себя голой, если у меня нет клинка! — заявила она и неожиданно остановилась. — Подожди, получается, ты видел меня без одежды?!
— В долине тебя все видели, — усмехнулся Павел.
— А, ну да! что-то я погорячилась, когда оставила вещи.
— Юношеский максимализм не доводит до добра.
Пока они общались, толстяк завёл их в переулок и навстречу вышли пять крупных грабителей. Поигрывая дубинками, бандиты глумливо
