удалось⁈
— Самое важное ты сделала, а твари подождут. Тебе надо отдохнуть, — словно издалека долетели до меня слова княжича.
Бережно, как реликвию, придерживая, мужчина повернул меня к себе. Я обессиленно уткнулась лбом в его обнаженную грудь, неожиданно обнаружив, что мелко дрожу. Честно признаться, и не подозревала, что настолько устала. Если бы не Али, то, бесспорно, уже лежала бы на земле.
Ладно, чуть-чуть отдохну и пойду кидать гранаты в тварей. Ну и вечерок выдался! Ни на один званый ужин больше приглашения не приму!
Княжич нежно прижал меня к груди, погладил по волосам и зашептал о том, какая я умница-разумница. И я даже не пыталась протестовать, понимала — похвала заслужена. Да вот только на сердце сильнее и сильнее скребли кошки. Душа плакала о том, кого люблю. Заботливые, практически невинные прикосновения другого мужчины становились все неприятнее.
Внезапно меня накрыло лавиной лютой злости. Резко оттолкнула горца, отстраненно отметив, как тот застыл недвижимо. Ноги тут же подкосились. Упав на колени, прижала ладони к лицу, рвано дыша. Облизнула стремительно пересыхающие губы. Безумная жажда крови неотвратимо затягивала разум. Дико хотелось убивать.
«Нет! Я не кровожадная тварь!» — пробилась из глубины сознания мысль. И следом пришла уверенность: эти разрушительные чувства не мои, их испытывает Костя. К тому же я откуда-то абсолютно точно знала: еще немного, и мой любимый мужчина утратит все человеческое и превратится в монстра.
— Я люблю тебя. Не уходи к ним, — шепнула едва различимо, а после, наплевав на логику, закричала, срывая голос: — Останься человеком! Ты слышишь, Росс⁈ Не уходи!
Глава 11
Московский особняк барона Росса. Подвал
Константин не дышал, сердце больше не билось. Нет, он не умер, он… изменился. Пытки мутацией наконец-то остались позади, зато им на смену пришел лютый голод. Ничего ужаснее барон до сих пор не испытывал. Жажда крови почти лишила рассудка, но где-то глубоко в подсознании Росс продолжал сопротивляться.
«Зачем мучаюсь? Знаю же, что обречен», — в который раз промелькнула мысль в голове темного мага.
Облизнув потрескавшимся языком бескровные ниточки губ, он посмотрел на дверь. Жажду утолить ведь так просто — всего лишь выйти в коридор. И мучения закончатся.
Костя резко вытянул руку. Едва когти на его мертвецки бледных пальцах коснулись металла, монументальная сейфовая дверь с оглушительным грохотом выпала наружу. Окутанный пепельной дымкой барон, двигаясь с ужасающе медленной грацией, вышел из «надежной» камеры.
— Да чтоб тебя! — разрезал воздух испуганный возглас вирусолога, хотя самого Александрова не было видно. Широкий коридор пустовал.
Да вот только теперь глава рода Росс воспринимал все иначе. Затянутые тьмой провалы черных глазниц безошибочно подсказали: двое мужчин и женщина скрылись в одной из подвальных комнатушек, отгородившись массивной дверью.
Глупцы.
Константин направился к помещению, где спрятались его слуги и вирусолог. Выросшие на пальцах ног когти гулко стучали по каменному полу, зловещее эхо подхватывало этот звук, отражалось от стен и улетало в глубину коридора. В действительности он мог бы молниеносно и бесшумно достичь нужной комнаты, но, словно еще надеясь на что-то, оттягивал неизбежное.
Остановившись перед внушительной металлической дверью, Росс, как в замедленной съемке, положил ладонь на ручку и шагнул назад. Вместе с дверным полотном. Небрежно откинул многотонную дверь и без спешки вошел в заставленную мониторами и медтехникой комнату.
— Мамочка! — сдавленно пискнула белая как мел Алевтина, мышкой юркнув за какой-то громоздкий навороченный прибор. Вирусолог же вначале замер, беззвучно открывая и закрывая рот, а после нырнул под стол.
Впрочем, им не имело смысла прятаться. Константин видел всех живых на территории особняка.
Неимоверным усилием воли сдерживая себя, он перевел жуткий взор на Гурова. Стоящий в нескольких метрах от изменившегося до неузнаваемости господина Матвей даже не шелохнулся. А Костя, неотрывно наблюдая за пульсацией вены на шее безопасника, осознал: ждать больше нельзя. Еще несколько мгновений, и он окончательно превратится в монстра.
Нарочно показав смертельно опасные клыки, глава рода Росс прохрипел нечеловеческим голосом:
— Убей меня. Сейчас. Потом никто не сможет.
— Господин, вы себя пока контролируете, — верный слуга упрямо поджал губы.
— Дурак! — змеей прошипел Росс. — Ты дал клятву! Убей!
Матвей плавно перетек в боевую стойку, вокруг его ладони заплясали алые искры. Казалось, убийственный пульсар вот-вот сорвется с руки опытного воина, прекратит мучения. Но Гуров медлил.
Идиот! Какой же идиот!
Нечеловеческая жажда с новой силой атаковала рассудок, и Константин понял: безопасник уже банально не успеет. Отыскав в себе последнюю крупинку силы, он запрокинул голову и раскинул руки, давая слуге шанс.
Увы, тьма победила. Тело Росса изогнулось дугой, а леденящий кровь рык сотряс стены подвала. Инородная сила стремительно потащила в зловонную грязно-лиловую трясину не только разум, но и душу. Костя тонул в ней, погружаясь все глубже и глубже в небытие, и чувствовал: это конец.
«Я люблю тебя. Не уходи к ним», — вдруг откуда-то прозвучал ее тихий голос.
Истерзанная душа темного мага встрепенулась. Лиловая жижа недовольно забулькала, крепче обхватила щупальцами желанную добычу.
«Останься человеком! Ты слышишь, Росс⁈ Не уходи!» — вновь раздался голос Влады. Но теперь не шепот — наполненный болью крик.
И душа мужчины рванула на голос любимой женщины. Их ментальная связь горела четырехцветным пламенем, показывая ему дорогу, не позволяя сбиться с пути.
Неожиданно Росс ощутил, как сердце робко шевельнулось в груди, а после шумно застучало. Рвано выдохнув, он наполнил легкие воздухом.
И скрючился от адской боли.
— Господин, я помогу, — решительно шагнул к нему Гуров, но барон остановил его властным жестом.
Без сомнений, началась обратная трансформация. Это казалось нереальным, тем не менее Константин приобретал человеческий облик. Возможно, это шанс на благополучный исход, а может, новый виток мутаций — кто знает?
— Надо ввести его в стазис. Второй раз я такого шоу не переживу, — выбираясь из-под стола, пробормотал перепуганный вирусолог. — Алевтина!
— Да-да, уже подключаю приборы, — нервно откликнулась врач.
Но все это проходило мимо сознания главы рода Росс. В данный момент он ощущал и видел ровно то же, что и любимая женщина.
Не реагируя ни на мучительную боль, ни на суету воспрянувших духом эскулапов, темный маг напряженно считывал сегодняшний день Влады. К сожалению, в его распоряжении имелись только сутки из ее жизни, остальное прошлое надежно скрывал нерушимый барьер. Но это и неважно. Важно, что его девочка в беде именно сейчас, в эту минуту.
Хотелось заслонить
