Я вытянулась на кровати и сказала себе, что очередное дело успешно закончено. На весьма оригинальной ноте. Во всяком случае, в День святого Валентина мне в любви признались впервые. Кроме того, я была почти уверена, что на берегу Женевского озера заветное «люблю» мне больше никто не скажет.
Часть вторая
Глава восьмая
У старых знакомых «едет крыша»
Прошло пять месяцев с тех пор, как я закончила дело Мешкова. Так, по крайней мере, мне казалось. Я уже начала потихоньку забывать о кумире публики, оказавшем мне честь влюбиться в меня. Впрочем, без ложной скромности могу сказать, что у мужчин я в основном вызываю положительные эмоции, так что ничего удивительного в этом не было.
Иногда, проезжая на своих «Жигулях» по делам, я встречалась на улицах с машинами знакомых по этому делу, и они радостно приветствовали меня гудками.
Из сообщений средств массовой информации я знала, что Мешков в начале лета начал запись нового альбома, который должен был увидеть свет в августе. Впрочем, по радио уже гоняли две песни, делая таким образом рекламу альбому.
Как-то сама собой исчезла Инна Вертлицкая, которая зимой встречалась мне на пути чуть ли не каждый день. И я была очень удивлена, когда июльским утром, сидя в своей машине в ожидании зеленого сигнала светофора на одном из перекрестков, увидела знакомую фигуру журналистки. Она была в типично хипповском летнем наряде: шорты, переделанные из старых джинсов, маечка с надписями «Yes» и «No». Правда, ради особого прикола Вертлицкая надела ее задом наперед, так что слово «No» оказалось спереди, а «Yes» сзади. При особой испорченности ума можно было заподозрить Инну в пристрастии к сексуальным извращениям. Поймав себя на этой мысли, я удивилась, насколько же цинично я отношусь к ближним. И тут же успокоила себя, решив, что это – особенность моей профессии.
Вертлицкая заметила меня сразу же, как только я бросила на нее взгляд. Я хотела отвернуться, но какая-то неведомая сила не позволила мне этого сделать. Мне ничего не оставалось, как махнуть ей рукой.
– Привет!
– Привет, агент Купер! Как поживает твоя Дайана? Не подбросишь меня в редакцию?
Мне абсолютно не хотелось подвозить ее, но я предложила ей сесть. Вертлицкая уселась рядом со мной, набросила ремень безопасности и закурила.
– Как у тебя дела, можешь не говорить. Я и так знаю, что у тебя все нормально, – сделав первую затяжку, сказала Инна. – Но вполне возможно, скоро у тебя снова начнется беспокойная жизнь.
– Опять видела сон? – ехидно спросила я.
– Ты не умничай. Я тебя никогда, между прочим, не обманывала. Готовься к хорошей встряске. Можешь проверить сегодня по своим картам… Или ты работаешь по другому методу?
Такая осведомленность о моем сокровенном, которым я обычно ни с кем не делилась, настолько меня поразила, что я чуть не врезалась в багажник идущей впереди машины.
– Она вообще-то давно тебе сигналила, что собирается останавливаться, – отвечая мне ехидством на ехидство, отметила Инна. – Ну ладно, приехали, спасибо. Мы еще увидимся, – уверенно сказала она на прощание и почему-то послала мне воздушный поцелуй.
День прошел как обычно. Закончив с очередным крупным делом, я перебивалась рутинной работой – «новые русские», их жены, любовники, массажные салоны, магазины. Словом, ничего интересного.
В четыре часа дня я, одурев от жары, наконец-то попала домой и бросилась под душ. К сожалению, наши городские власти устроили очередное празднество по случаю какой-то притянутой за уши годовщины и вбухали туда кучу средств. Ремонт водопроводной системы, решили они, подождет. Поэтому мне пришлось довольствоваться лишь холодной водой.
Когда я, набросив халат, уже блаженствовала на диване, зазвонил телефон. «Черт, как не вовремя», – подумала я, но все же заставила себя подняться и взять трубку.
– Здравствуйте, Татьяна, – послышался уже полузабытый мною картавый голос Степана Курганова.
– Да, я… – невпопад протянула я и тут же подумала, какая чертовка эта Вертлицкая. Наверняка меня разыгрывают.
– Вы меня узнали?
– А как же? Ваш голос трудно с кем-либо спутать.
– Большое спасибо. Но у меня к вам дело. Вы не будете возражать, если я с одной дамой сегодня вечером к вам подъеду?
Прямо скажем, свидание с господином Кургановым и его дамой не входило в мои планы на вечер. Но и ничего существенного, что препятствовало бы этому свиданию, тоже не было намечено. Поэтому я сказала:
– Приезжайте. Часа через два. Я только что пришла и хочу немного отдохнуть.
– Отлично, – проронил Курганов и повесил трубку.
Исходя из того, что уже произошло сегодня и могло произойти еще, я решила чуточку опередить события и посмотреть, что же мне уготовано судьбой. Я достала из шкафчика кости и выбросила комбинацию:
10 + 35 + 15.
«На время расстаньтесь с мыслью о получении удовольствий и радостей».
Ничего другого в принципе я и не ожидала. Как встретишь Вертлицкую – так отворяй ворота всем подряд.
Ровно через два часа в мою дверь раздался звонок. На пороге стояли Курганов и Марина Мешкова.
После того как не очень желанные гости прошли внутрь и сели в кресла, я налила им апельсиновый сок со льдом и спросила:
– Что-нибудь случилось?
– Ничего конкретного, в том смысле, чтобы можно было заказывать панихиду. Хотя некоторые опасения все же имеются, – туманно выразился Курганов.
– Хотелось бы большей ясности, Степан, – попросила я.
– Понимаете, Таня, вы будете смеяться, но у обоих мужей вот этой дамы, – он показал на Марину, – бывшего и нынешнего, «едет крыша». Причем «едет» она такими бешеными темпами, что ускорение порой приближается к значению девять и восемь десятых, то есть к ускорению свободного падения.
– Господи, Степан Анатольевич, вы сами же говорили, что
