в маленькую дверку с табличкой «Зал Заседания».
Он вместе с Роджером и Петькой находился сейчас в просторной комнате с высоким потолком, где висела гигантская люстра, способная осветить что-угодно. Стены деревянные, покрыты лаком. На полу располагался линолеум. Верх выполнен из утончённой белоснежной шпаклёвки, которая вроде бы продаётся в каждом строительном магазине, но это вовсе не так, ибо зал Заседания не станут делать на манер обычных комнат, ведь он показывается на всю страну.
Палата состояла из большого стола, похожего на государев, но побогаче, множества стульев с мягкой красной спинкой около него. Впереди таких вещей быта стоял пьедестал, где выступающий должен оглашать свои мысли. Народ лучшее решение и выберет.
Путники, кроме государя, оглянулись на наличие кинокамер, иначе Заседание в подобных местах не могло произойти. Оказалось, что их роль выполняли небольшие белые, похожие на обычные и привычные камеры. Висели около потолка, потому сразу их заметить (да и потом, наверное) не представлялось возможным.
— На самом деле, во время Заседания тут может находиться кто-угодно, главное с благими намерениями. Так у нас Дятел стал Главным Слушателем. Именно он подводит итоги всех высказываний выступающих. А после последние обсуждают лучшее из них, — заявил Кус, присев на стул.
Гости повторили его жест. Роджер осмотрелся, затем спросил:
— А вы-то что делаете?
— Хм, — Кус поправил воротник, — вообще так строить вопрос — неправильное дело, ведь за пределами нашей компании тебя оклеветали бы моим противником. Но я всё же отвечу, что выступаю и подвожу окончательное решение. Которое, кстати, не всегда сходиться с моим мнением.
Пёс хмыкнул, положил руки на стол. Петька же всё ещё осматривался, иногда какие-то мысли выскакивали у него, однако разобрать такое не очень и возможно. Просто всё сливалось в один поток бурчания.
Просидели друзья примерно десять минут. После послышался стук в дверь.
— Входите! — крикнул правитель.
Тогда в комнату Заседания вошёл Дятел в пальто. Он смутился при виде путников, так как ни с псом, хоть он и популярен, ни с Петькой не знаком.
— Государь, а им разве можно на Заседание? — спросил пришедший.
— Да, можно. Правила ведь не нарушены, а это главное.
Дятел покашлял, затем начал искать себе место. Правитель ухмыльнулся, посмотрел с умным видом на странников. Наконец поиски окончились, вошедший что-то вспомнил, протянул «А-а! Точно!».
«Почему это так? Стулья же все одинаковые. Зачем особенный искать?» — раздумывал Роджер. Он хотел спросить у Куса, да только тогда Дятел обидится. Потому путешественник просто сидел, разглядывая комнату и подмечая некоторые детали.
Вновь стук в дверь и снова новый гость.
— Здравствуйте, — поклонился всем свин в смокинге, который его размерам не очень-то и подходил. Увидев новые лица, остолбенел, однако спрашивать ничего не стал. Потому сел в первое попавшееся место. Как раз таки рядом с Роджером.
Прошло с десяток минут, прежде чем Парламент в полном составе вошёл. Все сто двадцать стульев заняты. В комнате стало неумолимо жарко, потому небольшая коричневая мышка в синем платье и белом чепчике поставила каждому по стакану воды.
— М-м… Спасибо… Спасибо… Мда… — пронеслось в толпе выступающих.
На пьедестал встал государь. Без всякой бумажки, суфлёра, прямо обращаясь к народу заявил:
— Происходит двадцать пятый съезд Парламента при моём управлении.
Аплодисменты.
— Что же, это не означает полного их отсутствия в ближайшие месяцы, может и годы.
Вновь аплодисменты. На этот раз каждый посмотрел на друг друга удивлённо, ведь хвала сваливалась на государя просто так. Ничего великого он пока не сказал, а публика всё равно поддерживает. Наступила тишина, которую прервать вновь отважился управляющий:
— Правда, что за хлопки посреди выступления? Как закончу речь, так и радуйтесь ей. Так… Точно! На предстоящем Заседании мы должны обсудить пару вещей, а именно: дело о Кошке в банке…
По толпе прошёлся смешок.
Выступающий поправил воротник, затем добавил:
— Также необходимо решить проблему отопления в деревне Зарунгенг. Я… закончил.
Раздались уже режущие слух рукоплескания. Государь сел на своё место, сразу послышался шёпот. Глаза всех бегали по разным сторонам, пытаясь разглядеть незнакомые лица. Выступать решил Дятел. Точно также, как и правитель, встал на пьедестал, начал:
— Э-э… Здравствуйте… Я считаю… э-э… Необходимо… — замялся, видно, сильно волнуется. Тогда сжал кулаки, посмотрел чётко на народ и басом сказал: — Нужно нам прежде всего позаботиться об отоплении! Ведь иначе пострадает множество существ! Я считаю важным делом послать в селение сегодня же рабочих, которые разберутся с неполадкой в очень короткий срок. Сколько нужно их?
— Около двадцати, — ответил свин.
— Куда двадцать? Я с тремя рабочими смог починить отопление! — возразил горилла в белой рубашке, чёрном галстуке и такого же цвета брюках.
— Это ты! А может рабочие хиленькие? — съязвил свин.
— Да, вдруг они слабенькие? — пронеслось в толпе.
Все зажужжали, загудели, в общем-то делали те вещи, которые противоречили выступлению Дятла.
— А ну-ка тихо! — топнул. Злым взглядом буквально просверлил каждого. — Что распоясались! Мы тут говорим о жизнях, если забыли! Необходимое количество рабочих мы отправим, не сомневайтесь. А вот что делать с делом Кошки, право, не много знаю.
Аплодисменты донеслись. Дятел сел на своё место, вновь смотря на сторонников.
На пьедестал встал старик-обезьяна с седой бородой до колена. Надето на нём: жёлтая куртка и штаны, туфли чёрные, хорошо начищенные, раз блестели под прямым лучом света от люстры.
— Я хочу сказать, — выступающий трясся, то и дело кряхтел, — что согласен с Дятлом, однако дело с Кошкой решать нужно и отговорки не помогут. Либо даёте ответ или вон! За дверь! — старичок заметно ожил, двигаться стал энергичнее, размахивать руками и периодически топать. — Хоть и банка, в которой находится она, состоит из стеклянума — необычайного стекла, добываемого только у нас. Способ производства лёгок — кидаешь материал в лаву, там принимает нужную форму. Вот…
— Мы тут не о производственном деле говорим! — сказал, привстав с места, гигантский таракан в смокинге.
— Замолчи! Дураку любое дело неинтересно! Я и говорю, хоть банка и из стеклянума, даже Кошка в неё как-то умудрилась попасть, но это не повод опускать руки. Да, горлышко туго, чтобы её достать. Саму банку также не разбить. Потому я предлагаю подержать пленницу над лавой, а там уж посмотрим, что станет. Какова судьба будет…
Положительных оценок старичок не получил. Похлопали только государь, Петька, Дятел и Роджер.
— А-а, вы так значит, да? Как на предыдущем съезде меня оболгали, так и тут! Я предлагал вам мир с бандитами заключить, чтобы людей спасти. Так нет! Угроза для общества появится! Да куда ей появляться, если она и так есть?! Погибло так
