книгой.
— Плохой план. Подожди, пока комната очистится. Я уже…
— Неизвестно, что там и как упало. Страницы может разъесть любая дрянь. Пока стены справятся с вентиляцией, не исключено, что от книги ничего не останется. Открывай, пока охрана не проснулась. Скоро будут здесь.
И я открыла. Спорить было нечем. За эту книгу нас по голове не погладят.
Глава 26
Генри слишком долго не возвращался.
Сначала я радовалась, что охрана еще не появилась. Затем начала переживать, поглядывая то на дверь маминой лаборатории, то в конец коридора, где находилась лестница. Прислушивалась, надеясь различить шаги, но вокруг стояла жуткая тишина. Я даже биение собственного сердца, казалось, могла услышать, и оно спешило все сильнее. Срочно требовался кто-то, кого можно послать за Лавьером, потому что от меня никакого толка. Но и уйти я не решалась, даже за помощью. Бросить его внутри, одного, когда он в любой момент мог появиться и позвать меня. Я накручивала себя все больше, понимая, что тяну время и от этого нет никакой пользы.
С другой стороны коридора из темноты на меня, не мигая, смотрели два очень виноватых красных глаза. Вернее, чувство вины передавалось мне сразу в мозг, но упорные попытки Клубка гипнотизировать меня, пока не сжалюсь, увеличивали эффект. Поэтому я демонстративно не смотрела туда. Может, кот и не при чем, но с ним мы разберемся позднее.
Наконец я встала и подошла к двери.
Сама ведь виновата в том, что там происходило. Генри был прав — проект мой. И не только радость победы была бы моей. Увы, ответственность за провалы тоже ложилась на меня. Никто не заставлял меня вмешивать в это дело Лавьера. Я ведь могла прогнать его сразу, как он появился. Так и полагалось поступить. В худшем случае — устроить разборки из-за того, что он следил за мной. Уверена, Генри этого и ждал, а не моей покладистости и радушия.
Теперь он там из-за меня дышал какой-то дрянью, исправляя мою же ошибку. Ведь это я не смогла вовремя справиться с Клубком, даже не попыталась его остановить. И все потому, что вдруг решила, будто Генри мне жаль меньше, чем Нессу, поэтому с ним безобразие можно разделить на двоих?
Я ошиблась. Еще никогда не переживала за кого-то сильнее, чем сейчас за него. На задний план отошла даже тревога за родителей, которых пригласили посетить императорскую ловушку. Как, впрочем, и за себя — да лучше бы на замок снова кто-нибудь напал! Теперь я хотя бы знала, что с этим делать, а внизу стояла обученная охрана. А что делать с вышедшим из-под контроля экспериментом? Как жить без этого гада Лавьера, если с ним что-то случится? Не говоря уже о том, как обрадуются такой новости в Империи. Точно начнется война. Истребление темных, если уж откровенно.
Я нервно мяла пальцы, глядя на дверную ручку и не решаясь дотронуться до нее. В горле до сих пор саднило, а у меня даже платка не было.
Бесполезная трусиха ты, Мира. Это твой дом, а ты боишься его сильнее, чем куда более опасных вещей.
Я опустила голову, посмотрела на юбку и нервно всхлипнула. Решившись, стянула платье, оставшись в одном белье. Несса еще и нарядила меня в красивое кружево, настояв, что ничего проще не будет соответствовать. Якобы только так я смогу почувствовать себя принцессой внутри и снаружи, что бы это ни значило. Что ж, почувствовала! Идеальный вид, чтобы показаться сначала Лавьеру, а потом и всей охране! Я поглубже вдохнула, прикрыла рот и нос платьем и шагнула в комнату.
Зрение тут же стало бесполезным, но сейчас, успокоившись, я могла ориентироваться. В конце концов, я прекрасно знала мамины комнаты с детства. Что мне стоило найти большой стол в самом центре? Это же так просто…
Я сделала шаг. Наверное, так дети учатся ходить. Через силу и с ощущением, что опоры вообще нет. Нет ни верха, ни низа, ни стен, не за что зацепиться взглядом.
Я дошла до стола и принялась обходить его, держась одной рукой за край, а второй изо всех сил прижимая платье к лицу. Под ногами хрустели осколки. Дышать я старалась редко, только когда начинало жечь в легких. О том, чтобы попытаться позвать Генри, не хотелось даже думать. Не смогу произнести ни слова, чтобы снова не свалиться. Магия стен делала свое дело, скоро они впитают все лишнее, а воздух очистится, но происходило это очень медленно. Видимо, что-то разлитое на полу продолжало создавать этот дым.
Сделав круг, я так и не наткнулась ни на Генри, ни на книгу. В голове возникла предательская мысль: зачем я вообще полезла его спасать? Теперь не выберусь сама.
И тогда я сделала-то, чего от себя совершенно не ожидала. Потянулась к Лавьеру ментальной связью. Да, она работала с драконом, но хватало и частичной трансформации. Например, крыльев или… черных глаз. К тому же она могла установиться, даже если ему плохо, но он хотя бы в сознании.
На несколько секунд я почувствовала его, затем связь оборвалась. Жестко, будто мне с силой ударили по лицу. Невольно я вдохнула слишком глубоко и закашлялась в платье.
Чужие теплые пальцы нашли мою руку, я ухватилась за них — и тут же оказалась прижата к груди Лавьера.
— Больше никогда не смей так делать, — прошипел он мне на ухо.
Я успела подумать, что этот гад прекрасно мог здесь дышать! Затем его рука прошлась по моей полуголой спине, задержавшись на пояснице, и я чуть не раскашлялась снова. Он потянул меня за собой, явно не в сторону выхода. Или я снова потерялась в пространстве? Забираться в дальние комнаты было еще опаснее: тогда охранники не сразу узнают, что мы еще здесь. Не хотела я проверять, как они станут избавляться от дыма. Вдруг решат не оставлять в лаборатории ничего живого…
Глава 27
Мы оказались в смежной комнате. Странный дым занял ее только наполовину, устилая пол и доходя мне до талии. Зато здесь можно было нормально дышать, разговаривать и смотреть. Эта комната отделяла лабораторию от рабочего кабинета. Все четыре стены были заставлены шкафами высотой до потолка. Из прочей мебели присутствовала лишь очень старая стремянка. Я бы вообще не рискнула забираться на такую. Сейчас она пряталась где-то в дыму.
В замке находилась огромная библиотека, собранная еще теми, кто построил его задолго до нас. Чтобы разобраться в
