не стоит торопиться… — Инга хотела сказать еще что-то, но Леся не выдержала, отключила телефон и заплакала навзрыд. Снова раздался звонок в дверь.
— Ну кто там еще?! Что вам всем от меня нужно?! — Леся сжимала в руках краешки подушки и не переставала плакать.
Прошло несколько минут, но незваный гость все не уходил. Он методично нажимал на звонок и периодически стучал. Леся заставила себя встать и направилась к двери.
— Если там снова доставка цветов, я просто выкину их за дверь! Как же мне все это надоело! — не глядя в глазок, Леся открыла дверь.
На пороге стоял Никита. Вид у него был взволнованный и немного расстроенный. Он в недоумении посмотрел на Лесю — растрепанную, заплаканную и в помятом вечернем платье.
— Леся, что случилось? Ты напугала меня! — Никита увидел валявшийся на полу букет.
Леся молчала. Губы ее дрожали, но она не могла выговорить ни слова.
— Леся, у тебя есть другой, да? — Никита помрачнел.
Она смотрела на Никиту в полной растерянности и не знала, что ответить. Сказать «да» — значит солгать, с Бронштейном у нее ничего не было… Сказать «нет» — и это будет ложью, ведь она полностью во власти Льва Марковича.
— Можешь ничего не говорить, я все понимаю. Такая квартира у простой художницы… Я должен был понять, я должен был догадаться! Я просто не хотел этого видеть. Я не собираюсь тебя осуждать. Каждый сам строит свою жизнь. Не волнуйся, я больше тебя не побеспокою! — Никита вдруг стал каким-то чужим. Он повернулся и нажал на кнопку лифта.
Леся почувствовала, что теряет самое дорогое, что у нее есть.
— Никита, постой! — в отчаянии окрикнула его Леся.
Он повернулся и посмотрел на нее. В его глазах было столько боли, горечи и обиды.
— Прошу тебя, Никита, не уходи, выслушай меня… в последний раз! Выслушай меня, как друг. А потом можешь забыть обо мне, будто меня и не было никогда! Выслушай меня! Иначе я сойду с ума или что-нибудь с собой сделаю!
— Что? Что с тобой произошло, Леся?
— Я даже матери своей боюсь об этом рассказать!
— Но что произошло? — Никита побледнел.
— Проходи в квартиру, я все расскажу!
Никита перешагнул через порог и Леся захлопнула дверь. За соседней дверью раздался лай собаки.
— Ты думаешь, я хозяйка этой квартиры? — Леся вопросительно раскинула руки.
— Я не хозяйка этой квартиры, я здесь пленница! Я остаюсь здесь против своей воли! А тот портрет? — Леся взяла Никиту за руку и повела в гостиную.
— Ты думаешь, это я? Ты правильно тогда сказал, это другая девушка, любовница бизнесмена Бронштейна! И они хотят, чтобы я заняла ее место!
— Они? Кто они?
— Я даже не знаю, как объяснить, это долгая история! — Леся опустилась на диван, и Никита сел рядом.
Она рассказала про своего начальника, охранника и кассиршу, Бронштейна, ее рассказ постоянно прерывался плачем, но Никита продолжал слушать ее. Когда Леся закончила свой рассказ, Никита обнял ее.
— Никита, тебе лучше забыть меня! Они не дадут нам быть вместе!
— Нет, я не отступлю! Я люблю тебя и буду бороться!
Леся снова заплакала и прижалась к плечу Никиты.
— Я только одного не могу понять: почему они повесили здесь этот портрет, если знали, что ты художник и можешь обо всем догадаться? — удивился он.
— Они не знали, я ведь тогда работала экскурсоводом.
— И все равно я не понимаю! Как так можно?! Любить одну девушку, а потом поменять ее на другую, которая выглядит почти так же!
— Я тоже не могу это понять! Бронштейн сумасшедший! Он помешался на Алисе и на мне заодно! — Леся вздохнула. — И ты даже не представляешь, как я их ненавижу! Ненавижу Ингу, ненавижу Семена, ненавижу Бронштейна. Но гораздо больше я ненавижу саму себя! За слабость, за нерешительность, за то, что не прекратила эту историю, когда это было возможно, пока Бронштейн не видел меня.
— Неужели ты никому об этом не рассказала, даже подругам? — удивился Никита.
— У меня только одна лучшая подруга, Нина. В прошлом году она вышла замуж и переехала в другой город… Я не хотела никого нагружать своими проблемами, даже тебя. Я хотела разобраться сама!
— Пока плохо у тебя получается! Ладно, давай думать, надо что-то делать! Где твоя подружка живет?
— В Новгороде. А почему ты спрашиваешь?
— Так, у меня есть деньги… немного, но на первое время хватит. Давай я закажу вам с мамой билеты, и вы уедете, хотя бы на месяц. А дальше посмотрим…
— А как я маме объясню? Она ни за что на свете не бросит работу в роддоме.
— Скажи, что подруга пригласила!
— Нет, я так не могу. У Нины ребенок трехмесячный… А если они меня найдут?! Не хочу, чтобы на пороге ее дома появился Семен с пистолетом, не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал!
— Ладно, но тогда придется что-то другое придумать… Самое плохое, что мы ничего не знаем об этой Алисе. И о Бронштейне тоже. Если бы знали, могли бы что-то предпринять! Ведь если ты ему понадобилась, значит с Алисой что-то произошло…
— Наверно, ты прав.
— Если узнать, что за история была с Алисой, это можно было бы использовать против Бронштейна!
— Но это опасно!
— Опасно не это! Опасно — тебе жить здесь и ждать того дня, когда этот маньяк Бронштейн на тебе женится!
— Я не знаю, что делать!
— Может напишем заявление в полицию?
— Нет, ничего не получится… Меня примут за содержанку Бронштейна, я только опозорюсь!
— Леся, я кажется знаю, что делать. У меня есть друг, он следователь. Нужно поговорить с ним. Он может разузнать все о Бронштейне и Алисе. Думаю, он нам поможет.
— А когда ты с ним поговоришь? — дрожащим голосом спросила Леся.
— Да хоть прямо сейчас! Попробую ему позвонить.
Никита вытащил из кармана телефон, нажал на контакт «Вадим», в трубке послышались гудки, но ответа не последовало.
— Наверно, он занят.
— Ты позвонишь ему попозже?
— Нет, думаю бесполезно, он сейчас на работе. Утром мы ехали с ним в лифте. Я зайду к нему вечером, когда он вернется с работы.
— Он твой сосед?
— Да, живем в одном подъезде. Когда я пошел в первый класс, Вадим учился в восьмом, он всегда провожал меня до школы.
— Он точно мне поможет?
— Не переживай, все будет хорошо!
— А сейчас мне что делать? Бронштейн постоянно требует от меня ответ! Я боюсь его!
— Пока мы выясняем насчет Алисы, тебе придется пожить в этой квартире. Главное, чтобы они не догадались, что
