это выгодно ему.
Он нахмуривает брови, сцепив пальцы перед собой.
— И как именно ты собираешься его найти?
— Предоставь это мне, мне просто нужно кое-кого защитить, — говорю я ему.
— Это та девушка, не так ли? — Уголок его рта кривится. — Она — та, кого ты хочешь защитить.
— Да, — твердо отвечаю я. Она одна из тех, кого я хочу защитить. Хотя я предпочитаю не показывать этого, слова Луки задели меня, и я должен защитить и свою семью. Если мои братья отдают свои жизни, то и я хочу отдать свою.
— Позволь мне прояснить ситуацию. — Он наклоняется вперед. — Тебе плевать на свою семью, но ты готов защищать женщину, о которой ничего не знаешь?
— Ты не можешь утверждать, что я не забочусь о своей семье, — отвечаю я. Отчасти он прав, я делаю это ради Изабеллы, но она — не единственная причина. Однако моя гордость не позволяет мне быть с ним до конца откровенным.
— Это ясно как день, Винсент, — говорит он. — Эта женщина не такая уж беспомощная маленькая леди, какой ты ее считаешь.
— Я знаю о ее связи с Элио.
— И ты думаешь, что она приведет тебя к нему? — Тон Доминика саркастичен. Это напоминает мне о том времени, когда я был подростком и делал глупый выбор. — Совет тебе, братишка: не доверяй этой женщине. Даже не пытайся.
Гнев пылает в глубине моего желудка.
— Доверяю я ей или нет, не тебе решать, брат.
— Доверять ей или нет — это может навредить нашей семье, Винсент. — По его резкому тону я понял, что он едва сдерживается, чтобы не закричать. — Я не стану рисковать нашей семьей из-за твоего мимолетного увлечения женщиной, о которой ты ничего не знаешь.
Слова Доминика замирают в воздухе, и в комнате воцаряется тяжелая тишина. Мой взгляд не отрывается от брата. Напряжение ощутимо, его достаточно, чтобы резать ножом.
— Мне не нужно твое одобрение, Доминик, — наконец нарушаю я тишину, мой голос тверд. — Но мне нужна твоя помощь.
Он откидывается в кресле, скрещивая руки.
— Помощь в чем? Защищать женщину, которая может привести тебя прямо в руки Элио Валенте?
Я решительно киваю.
— Да. И мне нужна информация. Все, что у тебя есть об Элио, его передвижениях, его убежищах. Все, что потребуется.
Данте насмешливо хмыкнул, впервые с тех пор, как я вошел. Я почти забыл, что он сидит рядом со мной, верный пес моего брата.
— Ты играешь с огнем, Винсент. Ты знаешь, на что способен Элио, и он может использовать ее, чтобы добраться до тебя.
— Я прекрасно знаю, на что способен Элио, — отвечаю я, переключая свое внимание на Данте. — Но я достаточно хорошо знаю Изабеллу, и она не из тех, кто так просто предаст меня. — Искренность в ее глазах в последний раз, когда мы были вместе, невозможно подделать.
Доминик изучает меня с минуту, его глаза расчетливы.
— Хорошо. Я дам тебе то, что тебе нужно. Но если ты убьешь себя из-за какой-то женщины, не жди, что я буду скорбеть.
Я ухмыляюсь.
— Меньшего я и не ожидал.
Доминик лезет в ящик и достает папку, бросая ее на стол. Я ловлю ее на полслова и открываю, чтобы найти карты, фотографии с камер наблюдения и документы с подробным описанием известных мест нахождения Элио. Хорошее начало.
— Используй это с умом, Винсент. И помни, что семья превыше всего, — предупреждает Доминик, его тон суров. Мне все равно, что ты мой брат, я не прощу тебе, если ты поставишь под угрозу эту семью.
Не обращая внимания на неодобрительный взгляд Данте, я встаю.
— Ты не единственный, кто заботится об этой семье, брат. Я тоже готов отдать свою жизнь за эту семью.
С этими словами я выхожу из кабинета Доминика, оставляя за собой едва уловимое напряжение, которое всегда витает в воздухе, когда я нахожусь рядом со старшим братом. Данте следует за мной в коридор.
— Ты совершаешь ошибку, Винсент, — говорит он, следуя за мной.
Я оглядываюсь на него, и у меня сводит челюсти.
— Может быть. Но это моя ошибка.
Он останавливается.
— Есть только один способ по-настоящему защитить ее. Ты должен стать настоящим мужчиной. — Я открываю рот, чтобы заговорить, но он прерывает меня прежде, чем я успеваю закончить предложение. — Не спеши отказываться в этот раз, подумай об этом.
Покинув небоскреб, я возвращаюсь в свою квартиру и перебираю фотографии и документы в папке. Судя по всему, Доминик следил за Элио с момента последнего боя, но Элио исчез, не оставив после себя никаких следов.
Мне нужно поговорить с Изабеллой. Если я собираюсь помочь ей, то должен знать правду о ее семье и об опасности, в которую она ввязалась. Если дело только в деньгах, то я могу помочь ей выплатить долг и спасти бабушку. Я беру телефон и отправляю ей сообщение, предлагая встретиться в баре позже.
Когда солнце садится, и темнота окутывает город, я оказываюсь на месте встречи в баре, который арендовал на вечер, и жду Изабеллу.
Дверь открывается, и она входит. Я ожидал, что она будет одета в свою обычную форму и с усталым выражением лица, но на ней обычная футболка и пара джинсовых шорт. Ее волосы аккуратно зачесаны назад, и на ней легкий макияж.
Я машу ей рукой, привлекая ее внимание, и она направляется к столу.
— Что происходит, Винсент? — Спрашивает она, глядя мне в глаза, когда садится напротив меня.
— Хочешь выпить или, может быть, мне заказать тебе что-нибудь поесть? — Спрашиваю я. Уже несколько минут как закончилась ее смена, и я полагаю, что она еще ничего не ела.
— Негрони подойдет. Я поужинаю, когда вернусь домой.
Я подзываю официанта и заказываю два Негрони. Официант передает нам наши напитки, а затем исчезает за барной стойкой, давая нам возможность уединиться, как я и просил, когда арендовал это место.
Мы оба отпиваем по глотку из наших напитков, прежде чем я начинаю говорить.
— Как прошел день на работе?
— Напряженно, но оно того стоило. Дети в педиатрии все время спрашивали о тебе. — Она поджимает губы. — Тебя не было в больнице несколько дней.
— Я был занят. — Технически это не ложь, но я опускаю ту часть, где я пытался выяснить подробности о ней за ее спиной. Она не обрадуется, когда узнает.
— Ох. — Ее язык высунулся, смачивая губы. — Не хочешь рассказать мне, почему ты попросил о встрече?
Я думаю, как об этом рассказать.
— Ты знаешь Элио Валенте.
Она застывает, ее глаза расширяются, а дыхание перехватывает.
— А
