сирры дружно присели в низком реверансе.
А Дэстен внимательно оглядел приемную: где гость? А если это грата? Виктория, к примеру. Решила навестить дом родной и прихватила с собой маленькую Кэтрин. Нет, охрана сказала гость, а не гости. Никто и не позволит ребенку воспользоваться транспортером.
- Моя жена у себя? – резко спросил он.
- Да, сьор.
- Одна?
Дамы слегка замялись.
- Да что ж такое?! – рявкнул Дэстен. – Неужто вы полагаете, король не знает о своих гостях, каким бы путем они к нему во дворец не явились?! Кто у королевы в покоях?!
- Это я, брат, - раздался знакомый голос. Теперь остолбенел Дэстен:
- Чанмир?!
Младший принц из Дома аль Хали возвышался за плечом у Нэши, которая наконец-то подняла глаза на мужа. Дверь в ее будуар была распахнута, и Дэстен видел стол с напитками и фруктами и два кресла подле. Жена и сводный брат явно о чем-то беседовали. Хотя говорить им на взгляд Дэстена было абсолютно не о чем.
Да ко всему прочему принц вечных назвал сьора Халларда братом! Это надо записать золотыми буквами в скрижалях! Чистокровные сьоры Аль Хали бастарда своей матери люто ненавидят! Дэстен и сам уже забыл, что их с Чанмиром и Шамира родила грата Виктория Халлард. В замужестве аль Хали.
Брат?!
- Мы с Нэшей ждали тебя, - с улыбкой сказал Чанмир. – Я ничуть не сомневался, что ты немедленно узнаешь о моем визите.
- Тогда почему же ты не пошел прямиком ко мне?!
- Потому что мое дело касается граты Нэши. В первую очередь ее.
- Объяснись, - приказал Дэстен. И едко добавил: - Брат.
- Поговорим в моих покоях. Без посторонних ушей. Прошу, - и Нэша посторонилась. – Мой сьор, - с ненавистью добавила она.
И повернулась к мужу спиной. Чанмир улыбнулся, на этот раз насмешливо. Мол, ну и нравы у вас тут. К сьору аль Хали ни одна женщина спиной повернуться не посмеет, как бы обижена или зла она ни была.
- С чего это ты вдруг вспомнил о братских чувствах? – хмуро спросил Дэстен, проходя к столу. Кресел было всего два. Он сел и посмотрел на жену: - Кто из вас двоих будет стоять во время переговоров, ты или Чанмир? Или все-таки прикажешь принести еще одно кресло?
- Я живу уединенно, - гордо вскинула подбородок Нэша. – И если ты сегодня сюда вошел, то это не означает, что твои визиты теперь станут частыми. И что они вообще возможны.
- Хватит вам, - примирительно сказал Чанмир. – У сьоров всегда была связь на стороне. Вот если бы изменила женщина… - он тут же осекся.
- Намекаешь на мою мать? – усмехнулся Дэстен.
- Нашу мать, - поправил Чанмир. – Давай забудем распри.
- Распри?! Да ты всю жизнь с презрением называл меня бастардом и полукровкой! Что вдруг случилось?!
- Шамир решил избавиться от моей сестры, - Нэша все-таки села. – И Чанмир пришел к нам, чтобы заключить союз. Спасти жизнь урожденной принцессе из Дома южных.
- Что значит, избавиться?! Вы оба в своем уме?!
- Зреет заговор, - младший принц Дома аль Хали мгновенно подобрался и стал похож на хищника. Улыбка с лица сошла. – Мне нужна поддержка Великих Домов. А главное Рафа. И я сначала решил навестить его отца.
- Но Раф меня больше не слушает.
- Ты глава Великого Дома, - жестко сказал Чанмир. – Правитель Нарабора. Судьбу другого короля могут решать только равные. Тоже короли.
- Я все равно ничего не понимаю.
- Яблоко раздора между твоими сводными братьями это Лияна, - вздохнула Нэша.
- Но она жена Чанмира!
- Шамир с этим не согласен.
- И он решил убить твою сестру?! Урожденную принцессу Великого Дома?!
- И меня заодно, - кивнул Чанмир. – Наконец-то ты услышал, Дэстен.
- Чушь! - Все серьезно, брат. Меня послали во Фригаму якобы готовить заговор. Шамир решил слепить из меня государственного преступника. А я этого не хочу. Тебе с ним никогда не договориться. И ты прекрасно знаешь Шамира. Его коварство.
- А ты паинька? – Дэстен не выдержал и рассмеялся. – А, по-моему, вы, аль Хали друг друга стоите. Почему я должен тебе доверять?
- Потому что я хочу посадить на трон Калифаса полукровку, - невозмутимо сказал Чанмир. – Такого же бастарда, как и ты. Как Раф. Я готов поступиться чистотой крови. Я уже принял, что мои законнорожденные дети будут полукровками. Когда полюбил Лияну. Вспомни Тактакора. Там были какие-то исследования.
- Что ты в этом понимаешь? В генетике?
- Ничего. Тут ты прав. Я воин, а не ученый. Но я знаю, что высокородным необходима свежая кровь в жилах. Твои дети здоровы и у тебя их четверо.
- Про императора забыл? – насмешливо спросил Дэстен.
- Я
