такой? – протягивая руку, чтобы помочь ему подняться, спросил я.
По пути наконец узнал ответ на очевидный для новичка вопрос «Зачем души носят яблоки в центр и что за сосуды из палаток выносят ангелы?». Из слов Максима стало ясно, что в Раю налажен обмен между душами и ангелами.
Собираемые весь день яблоки с наступлением вечера переносились на другую сторону. Причём происходило это довольно необычным образом. Привратница, обязанности которой сегодня исполняла встретившая меня Арина, весь день встречавшая новых попаданцев, снимала с себя один из элементов тоги и несла в ней до середины коридора яблоки. С другой стороны нёс сосуды с прозрачной жидкостью ненавистный мне Абатур, который отправил меня в недолгий, но очень запоминающийся полёт.
Встретившись, они обменивались и каждый шёл на свою сторону. Продолжался обмен часами, вплоть до того момента, когда все начинали молиться. После чтения священной книги, каждый испивал принесённый напиток. Пустые сосуды относили к стене, где та же Арина передавала их обратно. Важной деталью было то, что сок очень ценился местными. За него можно было что-то получить. Например, место у понравившегося дерева.
В этот момент я понял две очевидные вещи. Первое – в сосудах яблочный сок, причём отфильтрованный, потому что жидкость, выжимаемая из яблок, изначально имеет мутноватый цвет. И мякоть, опять же не способствует прозрачности. Забавно было представить, как ангелы весь день возятся с соковыжималками. И второе – такой проход в стене не один. Ведь в Раю, по самым скромным прикидкам, десятки миллионов людей. На видимом мной участке были сотни, может тысячи.
Может ли мне как-то пригодиться эта информация, пока неизвестно, но белых пятен на карте под названием «Рай» стало немного меньше. Тем более узнал о немаловажном для любого живого существа факторе – еде. Вместо неё тут был этот самый ангельский сок. Некоторые от скуки ещё грызли яблоки. Чего-то другого этот мир, по крайней мере по имеющейся у меня на данный момент информации, предложить не мог.
– Последний вопрос. Арина всегда возле стены стоит? – уточнил я, когда довёл Максима до дерева и уже собирался уходить.
– Нет-нет, привратники всегда меняются. Как ангелы, так и люди. Каждое утро Милонег назначает на эту должность желающего. Ну, или по своему усмотрению, если никто не хочет.
– Понятно, спасибо за ответы, удачи тебе.
– Да это тебе спасибо, это дерево мне облегчит немного жизнь.
Вернувшись к своему новому и крайне необычному рабочему месту, подпрыгнул и сорвал яблоко. Из интереса покрутил в руках, надеясь заметить что-то необычное. Яблоко как яблоко. Отнёс и аккуратно положил в кучу, которая заметно подросла с того момента, когда я впервые её увидел.
С соседями знакомиться пока не стал, только поздоровался. Решил, что перетащу все яблоки с дерева, а потом займусь чем-то более полезным. Сначала сорвал все плоды и сложил их на земле. Затем ощупал рукой одежду и обнаружил, что одна широкая полоса тоги может отделяться от основной части без того, чтобы оголить меня. Носить яблоки в импровизированной сумке было гораздо быстрее.
Однако, настороженные взгляды окружающих меня немного смущали. Либо я нахожусь рядом с клиническими идиотами, которые не догадались выполнять работу таким образом, либо то, что сейчас делаю, по каким-то причинам не одобряется Пентархией.
Впрочем, молния меня не разила, поэтому управился за несколько часов. Вернувшись к пустому дереву обнаружил, что пустым оно быть перестало. За несколько минут, что меня не было, на ветках появилось большое количество спелых яблок.
До этого момента тоже понимал, что для ежедневного производства сока, яблони должны давать урожай раз в сутки. Но вот как это происходит, не представлял. Увидев моё удивлённое лицо, парень у соседнего дерева пояснил:
– Новенький, когда последнее яблоко оказывается в общей куче или съедается кем-то, на дереве появляются новые. Каждая душа должна за день перенести один урожай. За это ты получишь одну бутылку сока.
У меня возникло подозрение, что значительную часть, если не большую, ангелы оставляют себе. Ведь сосуды на вид вмещали не больше нескольких литров. В то время как с одного дерева яблок бы хватило минимум на две, а то и три порции.
– Два урожая – две порции?
– Два урожая, в первую очередь, обязанность с этого момента каждый день повторять свои действия. Если соберёшь только один после того как вчера собрал два, то получишь половину банки.
– За этим кто-то настолько серьёзно следит?
– А ты думал, – усмехнулся новый знакомец, – вверх и по сторонам посмотри. Что видишь?
– Ну, 4 солнца.
– Как бы не так. Это четверо из Пентархии: Уриил, Селафиил, Иегудиил, Варахиил. Кто из них кто не спрашивай. В Раю тени нет, а значит и места для махинаций тоже.
Совсем иначе посмотрел на небо. Значит, прямо сейчас за мной наблюдают. Особого смысла в таком надзоре не видел. Тут и украсть то нечего. А если ветку сломать или, скажем, затеять драку, староста без труда узнает.
Сосед, которого звали Гошей, посоветовал мне не суетиться, выполнять норму и наслаждаться жизнью. А если скучно станет, найти подружку. Совет, конечно, интересный, но кажется мне хотят предложить какую-то работу. Если так, то не придётся заниматься одним и тем же день за днём.
По положению светил, точнее Архангелов, было понятно, что скоро вечер. А это значит, что можно успеть перенести ещё один урожай, что я и сделал. Сосед Гоша, который уже сделал свой минимум и теперь просто лежал под деревом с травинкой в зубах, только неодобрительно покачивал головой.
В тот момент, когда появился новый урожай, уже было практически темно. Арина начала
