технические аспекты вашего проигрыша. Наше требование, чтоб андроид Буратино продержался на арене не менее двух минут. В противном случае ваш гонорар снизится до двух тысяч.
— Не понял. Вы про какой проигрыш сейчас сказали? — И Пеле осознал, они еще ни до чего не договорились.
— Понятно, что Буратино сольётся достаточно быстро и…
— Уточните мне, это «понятно» или ваше условие сделки?
— Условие сделки, конечно. Сверчаку не нужны неожиданности.
— Еще раз, — повторил Карло. — Вы требуете, чтоб мой робот слил бой.
— Так он и не сможет его выиграть.
— Это я слышал много раз. И вы сейчас пытаетесь подстраховаться от такого исхода. Значит сами допускаете его.
— Какие-то проблемы?
— Репутационные потери, возможная потеря ранга… Да банально невозможно будет навариться на ставках! Я собирался поставить пару тысяч на победу. Ставки против первого ранга будут не менее десяти к одному. Вы устанете компенсировать мою упущенную выгоду, ребята!
— Ставить на своего робота не по понятиям!
— На проигрыш. На победу ставить можно и нужно. Так что, какие ваши условия? И не лейте мне в уши, что нас сейчас не подслушивает Сверчак. Доброго вам дня, уважаемый! Ваши переговорщики не справляются, приходите сами.
— Ха, Карло! Давно я так не забавлялся! Ждал, что ты смешаешь пацанов с пылью, но чтоб так жёстко… Я тоже думаю, что им еще рановато делать дела на таком уровне. Спорим на десять кредитов, Сверчак уже идет к нам!
— Невнятно пари огласил, Кара. Формулируй как-то иначе. Скажем, спорим, что нам придётся ждать минут десять, а то и больше.
— Спорим, что меньше!
— Ребята, а принесите-ка нам, чем можно промочить горло. Дело небыстрое. И что там с тестированием робота? Пусть Пепероник уже тащит сюда его задницу, и свою тоже!
Кто бы сомневался, что Пеле тут же пошел организовывать выпивку и закуску. Ему вдруг пришло в голову, что это надо было сделать не сейчас, а гораздо раньше, когда эти бандиты только пришли. Видно же было, что пробы на них ставить негде. Особенно на этом, сушеном. Зыркает всё время исподлобья, словно решает, как тебя обнулить ловчее. И что странно, Кара рядом с ним всё больше отмалчивался, словно не он главный в их тандеме. Или это не тандем вовсе? Просто два хищника идут рядом какое-то время. Как в старом видосе про волков.
Глава 10
Однако, здравстуйте
Сверчак пришел через пятнадцать минут. Очень удачно зашел — его гости как раз в это самое время выпили по стаканчику весьма скромного топлива, если судить по букету, то чуть ли не производства Итальянцев. Выпили и собирались повторить. А тут и хозяин в двери: «Здорово, брателло, ты с нами?» крайняя форма раздражения Сверчака выражалась в излишней бледности и суетливости в движениях. Кара встречался с ним не раз, так что мог судить об этом. Естественно, молча. А вот Карло видел владельца Поляны впервые, поэтому своих эмоций не сдержал:
— Мика, старый чёрт, ты ли это?!
— Нет, не я. Мы с тобой не знакомы, сучий потрох, и зови меня Сверчак.
— Ха! Если вы незнакомы с Карло, то откуда ты так хорошо знаешь его характер?
— Достаточно было послушать выжимку из ваших, с позволения сказать переговоров. — Оба его подручных сникли на этих словах.
— Да ладно, Мика, то есть Сверчак, они не виноваты. Просто ты дал им задание не по зубам. Против двух таких бывалых бандитов, как мы с Карой, у детишек не было шансов. Признавайся, решил повозить носом по земле, чтоб не зарывались?
— Я же говорил, что не знаю никакого Мики. И вообще, это всё несущественно. Чего ты хочешь?
— Десять золотых.
— За что?
— Да не за что. Просто хочу. Ты спросил, я ответил. Так-то я больше хочу, но это уже слишком интимная мечта. Не стану я тебе рассказывать, что мечтаю о пятидесяти золотых кругляшах, не поймешь.
— Я тебе когда-то говорил, что у тебя мозги набекрень? Так вот в старости ты стал совсем безумным.
— Не, это не ты говорил, так выражался Мика. Помню, предсказывал мне серьёзные проблемы и движуху с печальным концом. А ты у нас уважаемый Сверчак. Такой весь из себя серьёзный, что даже со старым собутыльником не захотел нос к носу сталкиваться.
Кара наблюдал вторую часть цирка и наматывал на ус истину, что самые интересные тайны порой всплывают самым странным образом. Можно сказать, случайно. Кто мог предполагать, что уважаемый Сверчак, не последний человек в Вена-Полисе в юности был корешем Карло, никому неизвестного Итальянца, практически отошедшего от дел и сшибающего кредиты игрой на эстакадах. Вернее, прикрывающего свои делишки такой легендой. С другой стороны, все большие люди были детьми, у всех были дружбаны и товарищи. И в большинстве своём все эти спутники детства никем не стали. Так что на самом деле всё логично кроме того факта, что большой человек маленького роста Сверчак всё-таки приперся в переговорную лично. Зачем? Убедился, что его друг детства весьма непрост и с ним не зазорно крутить дела? Скорее всего. Вряд ли он решил зазвать к себе на арену андрюшку, не пробив заранее его хозяина. Никакая не случайность эта встреча, никакое не совпадение.
— Так вот, значит, какой это твой Буратино… — Сверчак сделал пару кругов вокруг робота, стоящего слева от диванчика, на котором расселся Карло.
— Тебя что-то напрягает? Вы ж его всего только что просветили, разве что в задницу не заглядывали. И то только оттого, что её нет.
— Кто проектировал твоего робота? — И Сверчак почти вонзил свой сухой палец с длинным ногтем в грудь Буратино.
— Ты ж в курсе, мы с Джузеппе его собрали из всякого мусора. Там одно взяли, тут второе, поставили проц с помойки и удачный реактор, можно сказать, трофейный. А потом просто не стали подвешивать на андрюшку ничего лишнего.
— Джузеппе тоже еще жив? Однако… Он алкаш с мозгами, отказавшими от количества выпитого топлива. Как вообще он еще что-то может делать руками? Про голову я не говорю.
— Ну вот как-то может. Хотя выходит настолько криво, что вон даже вы нас заметили.
— Не болтай ерунды, тот андроид, который вышел на первый бой и этот — второй тычок в Буратино — Два совершенно разных экземпляра. Кто на тебя работает? Я чувствую хорошую проектную команду.
— Вон сидит один из членов этой команды. Сами, всё сами вот этими ручками! — Карло не кривил почти душой. Понятное дело, что кое-что, а вернее многое они заказывали в разных местах. А большинство
