Стоит ли оно того?
Гелал ответил не сразу, а когда заговорил, его голос, кажется, состоял из одного лишь гнева:
— Как смеешь ты, мальчишка, подвергать сомнению Его естество⁈ Ты жалкий таракан, который вторгся в незнаемое и неведанное! Предназначение нашего господина в том, чтобы быть! И сие предназначение дОлжно воплотить! Тогда, когда Семеро убили Восьмого, превратив его в Нерожденного, эта Вселенная потеряла суть! Не ставь под сомнения Судьбу! И не стой на ее пути!
Я содрогнулся от этих слов, а моя уверенность вдруг скукожилась, как сброшенная змеей кожа… Но я не собирался просто так уступать ублюдку.
— И ты, конечно, считаешь себя этой Судьбой? — с вызовом сказал я. — А ты не думал, что, может быть, Судьба — это я? Ведь она мне дала уже два Фрагмента из трех!
— Это лишь случайность. Глупость одного глупого эльфа, что также как и ты пытался с ней играть.
«Пытался играть?»
— Что с ним?
— Мертв. И ты скоро отправишься вслед за ним.
Мертв? Черт подери, несмотря на то, что это именно Аредуи втравил меня во всю эту историю… к нему у меня не было вражды. Скорее, я хотел его понять. Понять замыслы, которые уже какой месяц гоняют меня по всему Дар-Огару. Постичь то, что постиг он. Если он действительно мертв… Что ж… Мне очень жаль.
— Это мы еще посмотрим, — процедил я сквозь зубы.
Но в ответ услышал смех.
— Это будет много скорее, чем ты думаешь, ха-ха-ха-ха-ха… Я уже здесь.
И тень исчезла, оставив напоследок мутную кляксу тумана.
Мгновение и он рассеялся, открыв линялое зеркало видения. Я, конечно же, сразу узнал припорошенные песком руины и арку портала у самого края расщелины.
Один за одним из него выходили облаченные в желтое Жрецы, и цепочка их казалась бесконечной.
— Ты уверен в этом? Не могла ли то быть иллюзия или вообще твое распаленное воображение? — спросил Арев, задумчиво почесывая давно небритую щеку. Почему-то пегий волос на ней рос не везде, а какими-то полосами, будто когда-то лицо старого мага было располосовано тигром.
Была глубокая ночь. Внизу расстилалась посеребренная луной вогнутая чаша Озера Ветров, а чуть повыше, в скалистых холмах, находилось памятное место, где мы с Ичей занимались всякими непотребствами. Но теперь с этим покончено. После того как я завалил Деркача, я перестал вызывать в ней какую-либо симпатию. Хотя, казалось бы, какое отношение я имею к тому, что долбаный брат/друг/хрен-знает-кто Гурджи давно и прочно поехал крышей?
Но это все сейчас не имело значение. А имело его то, как нам выбираться с Синкола Агулагуа.
Потому, проснувшись, я первым делом растолкал Арева и пересказал ему произошедшее.
— Бл*дь, конечно, уверен! Ту портальную арку на краю ущелья, через которую мы пришли на этот вонючий Синкол, я ни с чем не перепутаю!
— А если он показал тебе эту картинку для того, чтобы поводить нас за нос?
— А нахрена? Какой в этом смысл?
Маг пожал плечами. Смысла в этом не было. Честно говоря, я не видел смысла и в том, чтобы мне ее вообще показывать и предупреждать о своем появлении. Что это? Тщеславие? Некое «Иду на Вы»? Или кошачье желание поиграться с добычей? Как он вообще меня нашел? Неужели опять через Серегу? Его ненависть, должно быть, поистине размером с крейсер…
Впрочем, дело могло обстоять и хуже.
— Он показал тебе это не просто так… Думаю, он пытается поймать отражение твоих мыслей и установить местонахождение, — сказал Арев, словно услышав мои думы.
— Черт подери…
Если это так, то я здорово лопухнулся, точа с ним лясы!
Вот же бл*дь!
— Такое возможно? Еще недавно я был уверен, что разум не место для игрушек.
— Только не для последователей Безымянного.
Я зло сплюнул. Что тут скажешь?
— Это все лирика. Надо думать, как отсюда выбираться. Есть ли с Синкола еще выходы?
— Нет… Вернее, есть один… Но им никто не пользуется. Он находится в Западных Горах, прямо в центре обширного гнездовья Шогаров. Ведет в какой-то дикий ненаселенный Синкол.
— Тем лучше! Народ — это последнее, кого я сейчас хочу видеть! — обрадовался я, но маг отрицательно покачал головой.
— Не выйдет. Для того чтобы до него добраться, нужна целая армия. Но главное, оттуда нет выхода в населенные миры. Лет сто назад большой Рейд пробился в тот Синкол… запамятовал его название, и не нашел там ничего интересного.
— И чтобы пробиться сквозь сраного Гелала с его Жрецами тоже нужна армия… — пробормотал я, опускаясь на камень. Последние двадцать минут я был так возбужден, что не мог присесть и на секунду. Мне чудилось, что Жрецы под предводительством темного ублюдка вот-вот выйдут из-за камней.
— Армия вообще полезная вещь. Лучше когда она есть, чем когда ее нет, — пробормотал маг. — Куда ты привязан?
— Туда же, куда и ты — к Обелиску в Лагере Охотников, — перед выходом в поход это была стандартная практика.
Армия, армия. Естественно, лучше, когда она есть. Но где ее взять? В Синколе Агулагуа сейчас была только одна армия.
Гм…
Я как наяву увидел длинную вереницу воинов, втягивающихся в Поющий Город. Мощные, упакованные Кулаки сильного клана. Под предводительством опытного военноначальника…
Черт подери! А ведь это мысль!
У меня есть армия! Дрыхнет без задних ног после тяжелого трудового дня с завалкой Захров буквально в пятнадцати километрах к югу. Ее лишь нужно заинтересовать! Вернее, ее командира. И, кажется, я знаю, чем это можно сделать.
— Арев, а ты ведь неплохо знаешь этот Синкол? — спросил я старого мага и тот сразу уловил хитрые нотки в моем голосе.
— Как-то давным-давно я топтал эту пыль целых два года.
— А что ты знаешь о Данаторе Арне?
— Доведи нас до Агла Андала и на том мы расстанемся, — сказал я резу утром, когда мы собирали спальники и готовились к выступлению.
— С ху*ли такая перемена планов?
Он отвлекся от спальника, посмотрел на Арева, потом вновь на меня. Остальные тоже прекратили копошиться в вещах.
— Не важно.
— Не важно? — Рез выпрямился во весь свой огромный рост и упер руки в боки. — Да нет уж, бл*дь, потрудись объясниться!
Выглядело это довольно угрожающе. Хотя, истины ради, надо признаться, что резы выглядят угрожающе даже когда нюхают цветочки.
Я хотел было что-то наврать, но Арев жестом меня опередил.
— В Лагере Охотников нас ждут Жрецы Угга и еще кое-кто много более опасный.
— Твою мать… — рез зло сплюнулу. — Много их там?
Я пожал плечами. Я видел рыл двадцать, но цепочка выходящих из Портала фигур казалась бесконечной.
— В любом случае, это наше дело. Ни тебе, ни твоим ребятам не следует в него лезть, — отрезал Арев.
С минуту Гурджа стоял, сердито нахмурившись. Клянусь яйцами, я мог бы легко пересказать крутящиеся в его голове мысли. Старый воин очень хотел бы плюнуть на все и рвануться во все тяжкие, дабы схватиться со Жрецами в лихой битве… И, черт подери, я был бы рад его присутствию рядом. Но вместо этого он ответил:
— Да. Мы доведем вас до Агла Андала и на этом распрощаемся… И… Не приходи ко мне больше, Арев.
Так и пошли.
Нам повезло, Рейд мы нашли на том же месте, где еще совсем недавно я сам валил Захров.
Черт подери… У них тут шло настоящее сражение!
Когда мы приблизились к заветной поляне, на развалины дворца как раз накатывало очередное стадо Захров. Огромная пылевая туча растянулась почти на две сотни метров. Впереди, на похожих на страусов Риплах, ехали загонщики. Время от времени они останавливались и швыряли в быстро надвигающийся фронт слепых голов несколько молний, а затем продолжали свой путь к ощетинившимся сталью и магией развалинам.
У меня зарябило в глазах от переплетений силовых потоков, когда я попытался рассмотреть схему магической защиты воинов «Волчьей Сыти». И здесь было на что посмотреть! Множество полей и Аур прикрывало как отдельные Кулаки, так и весь Рейд.
Прошла минута, и стадо Захров врезалось в оборону акари… И тут же завязла в ней. Первая линия, вооруженная длинными копьями и алебардами, ловко удерживала их в нескольких метрах от строя, а из-за их спин, с возвышений, залп за залпом неслись накачанные энергией стрелы и просто килотонны магии… Множество Заклинаний смешивалось в сплошной вал, в котором невозможно было разглядеть отдельные Чары…
Красиво,
