Давайте тогда выпьем за добрососедские отношения.
Анжела дёрнула плечиком:
— Вообще-то я здесь в гостях, но если вы настаиваете…
— Настаиваю, — подтвердил свои намерения Эдуард. — Но пить будем исключительно за симпатичных соседей!
— А вы и с несимпатичными уже тоже познакомились?
Эдуард, мельком глянув на Степановну, отчаянно замотал головой:
— Нет. А кого вы имеете в виду?
— Да есть тут некоторые… — многозначительно, ни на кого не глядя, сказал Константин.
— Ага, — согласилась Анжела. — То участок затопят, то покойника подбросят.
Александр, собрав шашлыки с мангала, подошёл к столу.
— Расступись, народ, шашлычок идёт!
Все оживились, раздвигая место для блюда с шашлыками.
Когда шампуры были разобраны, прозвучало предложение выпить под это дело.
На какое-то время разговоры за столом смолкли. Все присутствующие отдали дань вкусным, хорошо прожаренным кускам мяса.
Однако вскоре Эдуард, отложив вилку, вернулся к прерванному разговору.
— Никак не могу в себя прийти. Неужели правда подбросили труп вам на участок?
— Да что его подбрасывать? У нас тут трупы сами и приходят, и уходят, — хмыкнула Анжела.
— Толпами, — добавил Константин.
— Вы нас разыгрываете, — недоверчиво косясь на Анжелу, сказал Виталий.
— Вон «китайскую стену» видите? — Дарья показала на металлический забор за своим участком. — Вот оттуда они косяками и ходят!
— У китайской стены, насколько я помню, был Шёлковый путь. А у вас, выходит, «тропа мертвецов»… — удивился Александр.
На что Степановна отмахнулась:
— Да какие там мертвецы? Это Тосик беспутный.
— Я так и знал, что вы нас разыгрываете! — Виталий приобнял Анжелу.
Анжела демонстративно убрала руку Виталия и сказала:
— Да больно надо вас разыгрывать! Тосик Тосиком, но кого-то они там охраняют!
— Неужели мертвецов? — в тон ей ответил Эдуард.
— Да мало ли! — пожал плечами Константин. — Может, просто дачу охраняют. У богатых свои причуды.
— А что, хозяин богатый? — поинтересовался Виталий.
— Не знаю, — ответила Дарья, — хозяина ни разу не видела.
Мила тоже решила вставить свои пять копеек в рассуждения о загадочных соседях:
— Ну, если охрана на таких джипах ездит, как мы вчера видели, то значит и хозяин небедный, — безапелляционно заявила она.
— Но если хозяин там не живёт, что же они охраняют? — спросил Эдуард. — Пустую дачу, что ли?..
— Почему пустую? — перебил его Константин. — С мертвецами.
Все засмеялись. По этому поводу решили выпить ещё, и теперь уже хозяева предложили свой коньяк.
Выпили, закусили.
— Кстати, — сказал Александр. — Про охрану и мертвецов есть анекдот. Сторож городского кладбища подходит к своему начальнику, бросает ему на стол ключи и говорит: «Я увольняюсь!» — «Что случилось?» — спрашивает начальник. А сторож ему: «Да надоело! Иду по кладбищу, читаю надписи на надгробных камнях: «здесь покоится…», «здесь нашёл свой отдых…», один я, блин, работаю!»
Все снова засмеялись.
Застолье продолжилось.
Потом сделали музыку в автомобиле погромче и устроили танцы. Молодёжь пошла танцевать. Александр, оставшись без пары, с шутливым поклоном подошёл к Степановне.
— Потанцуем?
Степановна, смеясь, отмахнулась и стала прибирать на столе. Она собрала грязную посуду в стопку и направилась в домик новых соседей.
Глава 18
Ночная тишина по сложившейся традиции была нарушена женским воплем. Подорвавшаяся Дарья заглянула в комнату к подругам. Кровать Анжелы была пуста. Заспанная Мила испуганно таращила глаза.
Вслед за криком снизу донёсся трёхэтажный мат Анжелы.
Дарья с Милой ринулись вниз.
На первом этаже ни в гостевой, ни в кухонной зоне Анжелы не было, но дверь на веранду оказалась открытой.
— Да что там могло случиться? — в недоумении пробормотала Дарья, выключая свет и выходя на веранду.
Мила сунулась следом.
На полу, перекрыв проход, спал Константин, кем-то заботливо укрытый пледом и с диванной подушкой под головой. Анжела, держась за сердце, переводила дух на скамейке рядом.
— Ты чего орала? — спросила Дарья.
— Я забыла про него, — плачущим голосом ответила Анжела. — Представляете, выхожу на веранду и наступаю на чью-то руку. Чуть кондратий не хватил.
— Представляю! Я тоже про него забыла. А ведь сама его укрывала.
— А что он тут делает? — покачиваясь, спросила Мила.
— Здрасте! Он же тебя провожать пошёл, роковая ты наша женщина.
Будто в подтверждение слов Дарьи, Константин, недовольно морщась от света, перевернулся на другой бок, явив дамам шикарный фингал.
— Откуда?.. — совершенно искренне удивившись, прошептала Мила.
— Оттуда! — засмеялась Анжела. — С соседнего участка… Правда, что ли, не помнишь или придуряешься?
— У нас есть что-нибудь холодненькое попить? — умоляюще пролепетала Мила, сделав вид, что не понимает, о чём речь.
— Я тоже хочу, — поддержала её Анжела.
— Ты же, насколько я понимаю, по другому поводу шла, — усмехнулась Дарья
— А я и то, и это хочу, — со смехом согласилась Анжела.
Дарья заглянула в холодильник.
— Есть минералка, пойдёт?
Мила с Анжелой закивали. Дарья разлила воду по трём стаканам, в том числе и себе.
Анжела сделала пару глотков и отставила стакан.
— Нет, я всё-таки сначала в туалет.
— Я с тобой! — сказала Мила, вдоль стеночки проходя мимо Константина.
— Ну, тогда и я за компанию, — поддержала подруг Дарья.
Ёжась от утренней прохлады, дамы гуськом, чтобы не замочить в предутренней росе ноги, отправились в туалет. Фонарики не взяли, но они и не потребовались, потому что уже начало светать.
Анжела шла вперёд, не глядя по сторонам. Поэтому лестницу, прислонённую к металлическому забору, первой увидела Мила, которая шла следом за Анжелой.
— Даш, а мы разве лестницу не убирали? — спросила она.
Дарья остановилась, уперев руки в боки, заверила:
— Ещё как убирали!
Анжела, не доходя до туалета, резко затормозила.
— Девочки, я боюсь туда идти. Даша, можно, я тут, за кустиком.
— Можно, конечно, но
