постоянно петляла.
Блестящая сине-зеленая вода появлялась то где-то далеко вдали, скрываясь за лесистыми холмами, то с шумом приближалась к берегу, так что девушка за рулем голубого «форда» могла рассмотреть бурлящую белую пену и услышать грохот океанского прибоя. Ветер, врывающийся в приоткрытые окна автомобиля, приносил прохладную свежесть.
Этот северный океан казался другим, чем тот, у которого она родилась. Скалы были круче, вода холоднее. Даже визгливые чайки кричали сердитее.
Здесь больше густых сосновых лесов и можжевеловых зарослей. Анна была уверена, что, зайди она вглубь леса, непременно найдет поляны, усеянные голубикой.
Правда, сейчас она не так обращала внимание на природную красоту этой части острова. Ее занимала мысль о драме, разыгравшейся здесь когда-то давно.
У Софии был муж?
Эта мысль выбивала из колеи. Хотя Анна видела Софию совсем маленькой, она ведь могла допустить мысль, что, повзрослев, та превратится в молодую женщину и выйдет замуж.
Чему тут удивляться? И почему она не подумала о том, что на маяке могло быть и больше участников произошедшего?
К тому же потом Энцо добавил, что Деметрия хватил удар: полный паралич, а затем не выдержало и сердце. Видимо, свершенные им злодеяния уничтожили его самого. История наделала много шума, и ее отголоски до сих пор доносились из прошлого.
Анна покосилась взглядом на сумку и покраснела: оттуда выглядывала потемневшая от времени деревянная ручка расчески.
– Обещаю, что верну тебя на место сразу, как только смогу что-то увидеть.
Вспомнив, как ловко она стащила щетку для волос из спальни, Анна глубоко вздохнула, испытывая смешанное чувство вины и радости. Если бы старик не отвлекся на другого посетителя, неизвестно, что бы ей пришлось еще придумать, чтобы зайти в спальню. Но то, что щетка была настоящей, не вызывало сомнений. Стоило ее коснуться, как Анну посетило знакомое ощущение провала во времени и жаркой пульсации во всем теле.
Она испугалась, что упадет в обморок, если подержит еще хоть мгновение расческу в руке, поэтому быстро сунула ее в сумку, чтобы прервать открывшийся поток видений. Не хватало еще, чтобы ее нашли тут без сознания. Как она потом объяснит свое поведение и то, что она забралась в комнату, куда нельзя входить?
Перекусив в небольшом ресторанчике, девушка отправилась бродить по узким улочкам, которые выводили ее то на площади, то на высокие смотровые площадки с видом на океан и скалы. Ей нужно было отвлечься от навязчивых мыслей выхватить щетку из сумки. Она просто умирала от любопытства. Но приходилось дожидаться вечера, чтобы спокойно провести ритуал.
На рекламных щитах то и дело показывался знакомый белый маяк с темной фигурой на его фоне: зловещий силуэт мужчины, держащего в руке череп с пустыми глазницами. Надпись под изображением гласила: «Узнай тайну Белого Маяка».
Испытывая нарастающее раздражение, Анна оглянулась в поисках указателей. Не увидев ни одного, она заметила ленивую кошку на подоконнике, а затем пару любопытных глаз в окне первого этажа, где располагалась летняя терраса.
Осознав, что его обнаружили, наблюдатель сделал испуганные глаза и молниеносно скрылся.
Анна подошла ближе и поднялась по ступенькам. Внутри никого из посетителей не было, только бармен за стойкой протирал полотенцем бокалы. За огромным цветочным горшком в углу она нашла скорчившегося мальчишку.
– Все в порядке? – спросила девушка. – Ты тут один? Где твои родители?
Мальчишка не шелохнулся, только смотрел.
– Ты понимаешь меня?
Он кивнул и чуть приподнялся.
– Я слишком взрослый, чтобы спрашивать разрешения.
Анна приняла серьезный вид.
– Не хотела тебя обидеть.
Тот осмелел и вылез из угла. На вид ему было лет одиннадцать или двенадцать.
– А я и не обиделся.
– Так что ты тут делал? – Анна проявила настойчивость.
Он вздохнул.
– Мне показалось, что вы кое на кого похожи.
Девушка удивленно подняла брови.
– И кого я тебе напомнила?
– Да так, неважно. Иногда нам чужие люди кого-то да напомнят.
– Ладно. Как твое имя?
– Адам.
– Хорошо, Адам. Я приехала недавно и совсем тут никого не знаю. Подскажешь, как мне выйти к Главной улице?
Мальчик кивнул.
– Проще простого. Я лучше провожу вас.
Девушка помедлила.
– Хотя ты уже взрослый, мне бы не хотелось, чтобы ты уходил далеко от дома.
Адам растянул улыбку до ушей.
– Поверьте, здесь я всюду как дома.
Мальчик оказался рассудительным не по годам. По пути Анна узнала, что его родители держат сувенирную лавку в центре города. Чем там торговали, девушка догадалась сразу.
– Наверное, ты что-то слышал о маяке и его прежних обитателях? – спросила она.
Адам остановился, бросив на нее обиженный взгляд.
– Еще бы! Я могу все рассказать о Черном колдуне!
– Не может быть!
– Кажется, вы мне не верите, а зря.
Анна рассмеялась.
– Прости. Конечно, я тебе верю.
Пока они неспешно шли по залитым солнцем тротуарам, мальчик успел поведать историю, приключившуюся здесь восемьдесят лет назад. Примерно то же самое рассказал ей и старик Энцо. Кажется, история, внесенная в путеводители, не отличалась большим разнообразием.
Главное было то, что Деметрий продал душу дьяволу, убил собственную сестру, ее мужа и вдобавок несчастных детей.
– Бедняжка София, не хотел бы оказаться на ее месте, – подытожил Адам. – А вы?
Понимая, что он ждет от нее поддержки, Анна кивнула.
– Думаешь, так было на самом деле?
Мальчик закатил глаза.
– Ну, конечно. Истории не появляются на пустом месте. Вы уже были на маяке?
Она покачала головой.
– Нет, думаю смогу попасть туда позже. Но я видела дом. Он совершенно чудесный.
– Маяк вам понравится больше, – заверил ее Адам. – Там куча всяких приборов и большая лампа наверху. Там колдун и застрелил Антония. Хотя я думаю, он мог и не тратить пули, а справиться с мужем сестры, наложив на него черное заклятие. Удивительно, что он не догадался это сделать. Правда?
– Действительно, – пробормотала Анна. – Ты прав.
– Вот, – подхватил обрадованный мальчик. – Рад, что вы со мной согласны.
– Может, – девушка решила поддержать его, – заклятию нужно было время, а он не хотел ждать?
Адам нахмурился.
– Да, пожалуй.
– Интересно, а как получилось, что все одновременно оказались на маяке в столь поздний час? Я так поняла, события развернулись под покровом ночи?
– Верно. Вы слышали легенду?
– Экскурсовод рассказал, что София искала своих детей и пришла на маяк, где и разыгралась трагедия.
– Это правда. В какой-то степени. Но еще была рождественская ночь, поэтому в доме у маяка собрались гости.
– А вот этого я не знала. Наверное, он забыл об этом упомянуть.
Мальчик усмехнулся.
– Не думаю. Вы про этого напыщенного Энцо? Он не упомянул об этом потому, что не очень ладит с моими родителями, поэтому избегает всяких намеков об их отношении к тем событиям.
Девушка удивленно на него посмотрела.
– Почему?
Адам вздохнул.
– Старая история. Понимаете, тут каждый бы хотел заявить, что был знаком с обитателями дома у маяка. Несмотря на все эти убийства и черную магию. Отец рассказывал, что моя прабабушка находилась там среди гостей, когда это случилось.
Анна замерла. Ее сердце забилось.
– Я тебя слушаю.
– Родители говорят, что эта история – наша семейная реликвия. Если посетите нашу лавку, вы увидите
