в темноте, Мила не удержалась от шпильки и сонным голосом, негромко заявила: «Вот открою к нам портал, вернёмся во дворец, папенька в благодарность Стасу титул пожалует, баронство, а может даже графство. Завидная партия для любой аристократки, даже для принцессы не зазорно…».
В ответ раздалось тихое перешёптывание.
— Вот же змея!
— Угу, кобра… Королевская…
******
Следующим вечером, в пабе «Каптёрка», пообщались со знакомым Змея.
— Красотки, это ващще-то тайна, и очень опасная, — пьяно щерился прыщавый тощий парень, явно не избалованный женским вниманием.
— Обожаю смелых мужчин и опасные тайны. А ты, Матильда? — томным голосом спросила Настя.
— Я от них просто без ума, Брунхльда! Но не уверена, что он может нам рассказать что-то действительно интересное. — усомнилась Виктория, похотливо глядя на парня, растаявшего под этим взглядом, словно эскимо на солнце.
— Ты ошибаешься, я по глазам вижу, у этого парня точно есть чем нас удивить. Да, красавчик? ну расскажи, нам так интересно, мы никому ни словечка!!
На всякий случай, чтобы не подставлять Змея, я предложил такой план: он с Милой приходит пораньше, встречается с этим своим приятелем, а мы с девушками будто бы случайно садимся за их стол. Ну, а дальше — за знакомство, за красоту, за любовь… и понеслось.
Видимо, потехи ради, девчонки придумали взять такие дурацкие имена, и теперь Вика-Матильда и Настя-Брунхльда давились смехом, обращаясь друг к дружке. Клиент, что называется «созрел» и не замечая подобных мелочей, зажатый с двух сторон весёлыми шалуньями, давал полный расклад.
К тому времени, когда мы узнали всё, что нужно, веселье в заведении уже било фонтаном, а главный рассказчик примерял лицо к тарелке.
— Матильда, Брунхльда, не желаете ли отправиться домой? — галантно осведомился я.
— Патрикей, соизвольте сопроводить нас, — в тон мне ответила Вика. Все засмеялись, а Змей едва не подавился пивом.
— Девчата, идите за наш стол, мы вас добре приласкаем! Тут гарные хлопцы, бросайте этих неудачников, — раздался наглый голос со стороны.
Там сидели четверо подвыпивших бугаев в камуфляже, с непонятными шевронами. Я переглянулся со Змеем, надеясь ещё как-нибудь решить дело миром, но не тут-то было.
— Эй, чернявая, сколько за ночь берёшь? Мой побратим тебе в евро заплатит! — не унимался тот хлопая по плечу белобрысого лопоухого дружка с красно-белым флагом на рукаве.
Настя недобро прищурилась и молча показала им средний палец. Ушастый обладатель евровалюты похоже расстроился и что-то пропшекал, я из всего монолога разобрал только слово «курва».
Видимо, Брунхльда уловила общий посыл оратора и, схватив со стола тяжёлую пивную кружку запустила ему в голову. Во все стороны брызнули осколки стекла, а ценитель продажной любви рухнул на пол.
Все вскочили на ноги, я успел крикнуть девушкам, чтобы они пробирались к выходу, но кто б там меня слушал. Настя встала в стойку рядом со мной, а Виктория, видимо воодушевившись её примером, тоже схватила кружку и метнула в неприятеля. Но, навыками нашей Анастасии она увы не обладала и, кружка пролетев мимо противника, приземлилась точнехонько в центр другого стола, разметав всю сервировку и обдав сидевших брызгами и битой посудой.
Осознав промашку, девушка ойкнула и шустро сползла под стол. А побоище, тем временем начало принимать глобальные масштабы, в лучших традициях ковбойских вестернов.
Домой вернулись за полночь, слегка помятые, но довольные. Наглых зачинщиков, посягнувших на честь нашей Брунхильды, мы примерно наказали. У нас больше всего пострадал «информатор», который на нетвёрдых ногах зачем-то тоже полез в драку. И естественно свалился от первого же удара. Пришлось его вытаскивать из кабака и приведя в чувство отправить восвояси.
У меня разбита губа и ноют рёбра, Змей обзавёлся роскошным фингалом, Настя потирает приличную шишку на голове и прихрамывает. Вика, благоразумно просидевшая всё веселье под столом, не пострадала абсолютно. А вот принцесса меня удивила. Вместо того, чтобы составить компанию Виктории, спрятавшись в безопасном месте, она сражалась, внося свой посильный вклад в общую победу. Понимая, что рукопашник из неё, мягко говоря, никакой, она вовсю пользовалась тактикой засадных полков и партизанских отрядов. Нападала со спины, ставила подножки, отвешивала пендели, а один раз даже разбила бутылку о чью-то голову. В результате — ноги ниже колен у неё оказались в синяках, но лицо — дово-о-о-ольное.
Наскоро привели себя в порядок и завалились спать. На другой день, после завтрака, собрались на совет. Предстояло обсудить полученную информацию и составить дальнейшие планы.
Отхлебнув ароматного кофе, я оглядел сидящих вокруг стола девушек и молчаливого Змея.
— Давайте обсудим ситуацию. Предлагаю заслушать Матильду с Брунхильдой, которые в основном и вели опрос.
— Ну, если Патрикей не против, то я начну, — вернула мне комплимент Настя. — По полученной вчера информации, некоторые вещи Корректора, в том числе и ключ-карту выкупил некий господин Барнер, известный так же под именем Медок.
— Странный ник какой-то, сладкое что ли любит, или сам «сладенький»? — задумчиво произнесла Вика.
— Не Медок, а «Mad Doc», ну вроде Безумный Доктор, с английского. Это он вам подпитый рассказывал, вот язык и заплетался, — уточнил Змей.
Все снова похихикали, и Настя продолжила: «Док, Медок, не важно. Главное — персонаж он непонятный, надо его брать в разработку, если хотим выйти с ним на контакт. Андрей, что ты про него знаешь?».
Змей почесал щёку: «Да вообще то не много. Тип он странный, нелюдимый. Явно не бедствует. Коллекционирует всякие артефакты и прочие редкие штуки. В боевых действиях не участвует, но похож выправкой на офицера. Возможно, военный медик. Он иногда принимает на лечение и реабилитацию раненых. Говорят успешно, но очень дорого. У себя в особняке, оборудовал небольшую палату и лабораторию. Про неё всякие страсти болтают, толи людей там живьём режет, толи трупы потрошит. Но точно ничего не известно».
— Нам нужно с ним познакомиться, — с важным видом заявила Милодора.
— Вы лично готовы завести близкое знакомство с таким опасным типом, ваше высочество? Не против погостить в его особняке, тайно проникнуть в лабораторию и выкрасть все его ужасные тайны? — в словах Анастасии сквозила усмешка.
Принцесса побледнела, но голос её остался твёрдым: «Да! если… если будет нужно, я пойду и сделаю всё, что потребуется!».
— Никого мы посылать не будем. Необходимо с начала собрать как можно больше информации. Найти бы ещё что-нибудь эдакое, чем его заинтересовать. Затем, встретиться под видом такого же коллекционера, предложить поменяться или купить-продать что-нибудь. Установить доверительные отношения и расспросить про Корректоров и Башню. Не зря же он скупает предметы с этим связанные, наверняка изучает. Возможно, знает, как попасть внутрь, как использовать ключ-карту. А если найдётся
