как маг определенного направления, он отвечает за тебя.
– А когда инициируюсь?
– Если в первый раз, то доступ к твоей силе будет еще у двоих, кроме тебя. Это у главы клана, к которому тебе придется примкнуть. И, если останешься учиться, у все того же ректора. После второй инициации клан можно будет поменять, если вдруг первый чем-то сильно не устроит. После третьей – клан придется выбрать окончательно, а, заодно, навсегда разорвать контракт с ректором. Правда, у него и до этого власть над тобой будет уже куда более ограниченной. Например, он уже не сможет сам решить, надо ли ему ликвидировать тебя, в случае возникновения проблем, или не надо.
Ликви... Что? А вот это что-то новенькое?
– Про ликвидацию меня не предупредили...
– Речь не о физическом устранений, хотя и это тоже бывает, – отмахнулся Тай. – Но, уверен, такой малышке, как ты, это не грозит.
Малышке? А вот без такого никак нельзя, да? Или это у него манера общения такая – агрессивный флирт в надежде на «вдруг»?
– Хорошо. Не грозит. Но к какому же клану мне придется примкнуть? У меня будет выбор? – Я все также пыталась сохранить разговор в деловом русле и охладить пыл блондина. Получилось же у меня только что рассмешить его. Может, получится совсем успокоить?
– Конечно, будет. Но уверен, это будет мой, – мурлыкнул Тайрэнн.
Нет, кажется, не получится. И далась я ему?
– А если не твой? – вызов в голосе скрыть не удалось. Да и не больно-то хотелось. Хотелось, чтобы тот самый ливень, что хлестал по земле и машине, пролился и ему на голову тоже. Охладил пыл этого кота.
– Сама ты никогда не подготовишься к инициации. Даже в академии тебе придется искать союзников и помощников. И я с удовольствием приду тебе на помощь... За разумную плату, разумеется.
О да! И, кажется, я понимаю, о какой плате идет речь.
– И с чего ты решил, что я вообще обращусь к тебе? Ты же говоришь, что я – сильный маг. Думаю, это оценят и другие.
– Сильный, но далеко не единственный, – кошак снова оскалился ветальскими клыками. – Да и сильнее бывают. А так как людям легче всего даются лишь две дисциплины: друиды и перевертыши, то некоторые из кланов этих магов точно есть на Земле. Инициация в друидов, как и в некромантов, будет всего лишь через год. За год стать полноценным магом?.. Ха! Таких историй я еще не слышал. Нет, ты, конечно, можешь попробовать... Но в случае неудачи – твоя сила выйдет из-под контроля, и ректор академии запечатает в тебе магию навсегда. Ты так рисковать вряд ли захочешь. Значит, будешь готовиться к следующей инициации, которая случится, – он показательно закатил глаза, делая вид, что что-то считает, и мне захотелось еще сильнее вытолкать его под дождь наружу, чтобы стереть с его лица это выражение. – Допустим, года через два... Или три. Я еще не решил. Ведь проводить ее буду я. А так как я еще и глава одного из кланов перевертышей, обитающих на Земле, то если после обучения ты собираешься вернуться в этот мир с разрешением на волшебство, тебе придется пройти инициацию именно так, как этого хочу я... А я хочу видеть тебя, человечка, с прекрасными пушистыми ушками. Можно кошачьими. Можно лисьими. Уверен, тебе подойдут оба варианта. Поняла? – подмигнул Тайрэнн, и, оставив меня с толпой ледяных мурашек на теле, отвернулся обратно к окну.
Пушистыми ушками!
Выйти наружу уже захотелось мне. Здесь стало слишком тяжело дышать.
Но в этот самый миг машина, за рулем которой так никого и не появилось, под аккомпанемент настоящего урагана, в который превратилась гроза, медленно поехала вперед в распахнутые настежь огромные ворота. Выглядело это жутко. Правда, Тайрэнн на это и бровью не повел. Так что и я постаралась не выглядеть сильно пораженной. Ну, мало ли...
И, вообще, мне надо как можно быстрее привыкнуть к магии и магам. Если хотя бы половина из них такие, как веталы, кураторы или Сэм, на добрых волшебников они точно не похожи.
Но как только мы поравнялись с забором, я поняла, что потрясения на сегодня только начинаются. И где бы мы сейчас не были, это место серьезно отличалось от того, что осталось позади.
Глава 12
Для начала, здесь не было дождя.
Так что машина шуршала колесами по сухому и идеально ровному асфальту, которым была устелена огромная площадь того, что больше всего походило на таможню или пограничный пункт. Только магический.
По крайней мере, лично у меня в волшебной составляющей этого места не возникало никаких сомнений. И я, прилипнув к окну и забыв про все на свете, как ребенок в парке аттракционов рассматривала место, по которому мы медленно ехали, плетясь в хвосте неожиданно большой очереди из машин. И откуда они только взялись?
Откуда здесь вообще все это взялось?
Сами по себе машины внешне выглядели обычными. Какие-то были чуть дороже, чем другие, какие-то дешевле. Но остальное вокруг нас...
Темная синева сумерек была щедро разбавлена белым светом от парящих на высоте в паре метров от земли шаров. Эти сферы-молнии освещали все пространство таможни, не оставляя никого и ничего не замеченным. Под ними я видела стоящих на обочине и о чем-то переговаривающихся между собой служащих в темно-зеленой форме. И хоть большая часть этих пограничников выглядела, как люди, я не обманывалась. Разноцветные сияния глаз, вспыхивающие то у одного, то у другого, выдавали их с головой.
Может, и люди. Но точно маги.
Ну а уж когда откуда-то сверху на идеально стриженный газон тротуара приземлился парень с крыльями, как у ангела, только что серыми, я даже на вскрикнула. А вот арбалету в его руке удивилась даже больше, чем его крыльям.
Впрочем, вскоре стало видно, что такие арбалеты тут у многих. И не только у мужчин, но и у женщин. И все они ходят с обеспокоенными видами. И хмуро поглядывают то на колонну проезжающих мимо на черепашьей скорости, то куда-то вперед, куда мы только направлялись, то на здание, расположенное как раз позади обочины и тротуара.
Это здание силуэтом было очень похоже на то, что я только что видела развалившемся. Да и стена забора, которую мы миновали при въезде, тоже имелась. Только вот на общих линиях совпадения и заканчивались. Потому что и
