слова мелодичной песни пока проверяла насколько идеален светло-бежевый маникюр. Завершив важное для нее дело, пояснила:
- Понимаешь в чем дело... мой Хозяин отбыл в свою страну и подарил меня на время Максу, чтобы тот заботился обо мне. Понимаешь?
Лиза пару раз подмигнула с тонким намеком на романтические отношения между ею и Максимом и завершила речь на угрозе, сказанной максимально тихо мне в лицо. Глаза в глаза, так чтобы не пропустила ни одной ее эмоции и буковки:
- И если вдруг глупая девочка будет мешаться, то я подкорректирую ее личико и в особенности глазища! Укорочу их в два раза, а то слишком большие и раздражающе невинно хлопают перед моим Максом!
Говорить больше не о чем и ответа ей не требовалось. Последний раз, криво улыбнувшись, как лучшей подруге на прощание, Лиза развернулась на каблуках и с громким цокотом покинула помещение, оставив меня ненадолго с мыслями и тревогами. Позволила наконец-то шлепнуть крышкой туалета и сесть на него, подтянув колени к груди.
Идти к Максу не хотелось. Кто его знает, что на этот раз ему не понравится? Какое последует наказание и за что? Ощущение, что он ищет повод лишь бы прицепиться клещами и вывернуть меня наизнанку. Выдрать из меня любое веселье или улыбку.
***
Вернувшись в беседку, постаралась максимально долго избегать назойливого взгляда Хозяина. Оказывается, я привыкла к слову "хозяин". Одела джинсовую куртку, которая висела на кресле, поплотнее запахнула ее на груди, защищаясь от возможных взглядов и оставшееся время вместо смеха и веселья провела, разглядывая стол с остатками еды и бокалами, наполненными алкоголем. Одна Вика поддерживала шутки за столом, а я уже не принимала в этом участия. Да и с кем общаться? С Мэри, которая и до этого была не очень-то общительная, а сейчас и вовсе замкнулась. С Викой... а она лучилась счастьем от новой сумочки из крокодиловой кожи. Подругу устраивало наше положение. С Сашей? А она выглядела точно бледная тень от былой себя. Иссохшая, потрескавшаяся кожа. Заторможенная реакция. У нее спрашивали в течение вечера какие-то вопросы, а она только через пять-десять секунд просыпалась и отвечала. Будто она уже не здесь, где-то на грани. Одной ногой где-то... А где? Я боялась подумать. Ощущение, что она находится в одном шаге от состояния куклы. Я должна думать о Саше, но беспокойства нет. Мой знакомый из прошлого выглядел не совсем ужасно - помытое от крови лицо было немного опухшим и с кровавыми подтеками, а в остальном казался целым. Перед уходом под ручку с Хозяйкой Саша подмигнул - с намеком сильно не переживать.
А Максим не отпускал меня, постоянно следил. Изводил меня очень часто, если, конечно, не был занят общением с прекрасной собеседницей, чья ножка изящно перекинута на другую, а разрез на платье демонстрировал оголенное бедро и резинку чулок.
Ах, как мило сказали бы бабушки и дедушки, сидя на лавочке в сторонке. Какие молодые, красивые, и с виду статусные. Поглощены беседой друг с другом, а она гладила венки на его руке. Ноготком соблазнительно рисовала линии на мужской ладони. Может сердечки? Какая идиотская нежность.
Едва встретилась с Максом взглядом, резко убрала, да потому что противно смотреть на него. Он - обманщик и почти что убийца.
Следующие полчаса занималась тем, что раздумывала о Саше и что это было со стороны Максима. Наказание за вранье? Максим обещал физическое наказание за ложь, но сегодня решил меня пожалеть и наказал Сашу? Больше причин внезапной агрессии не находила.
В пол уха слушала следующие полчаса то ради, чего собрались.
Бедняки занимали места в общей сложности за шестью столами. В центре между беседками появилась Лиза. Теперь понятно почему женщина была в вечернем платье и на каблуках - она одна из основных людей вечера. И без микрофона, едва девушка заговорила, застыла тишина, давая ей возможность рассказать о конкурсе красоты. О денежных наградах, а также о возможности получить место в любом другом университете страны. А ведь многие взбодрились! Наша Саша впервые отняла взгляд от стола и внимательно посмотрела на Лизу. Боялась поверить в обещание. Это же цель в жизни, которой она временно лишилась после насилия.
А я все также равнодушно, подперев щеку, смотрела на сборище. Да, Лиза спросила о нашем желании участвовать, но по итогу оказалось участие добровольно-принудительное. Лиза ручкой указывала на бедняка и не важно хотел он или нет, тому приходилось подходить к ее столу с Максом и на белом листе записывать свои данные и расписываться.
Лишь одно прибавило мне настроения — восемь судей конкурса и среди них оказался Бонифаций. Я увижу Бонифация!
После долгой процедуры записи, люди вновь разбрелись, свет притушили, и включили музыку погромче. Над головами были протянуты провода, поначалу думала электрические, но оттуда внезапно повалила пена.
Тех, кто занял почетные места по бокам - богачи, оставались сухие и лишь наблюдали, как мы с визгом выпрыгнули из беседок. За считанные секунды пена залепила волосы, глаза и потекла по белому топику в ложбинку между грудей, заставляя кожу покрыться дрожью.
А теперь нас ждала пенная вечеринка, где мы главные звезды вечера. Голые под пенной на радость гостям!
Будто меня укусили за самое больное, и от боли я лишь выкрикнула подругам:
- Я ухожу отсюда! - видимо не поверили, что сбегу с вулкана, но те промолчали. А я, как в плохом, дьявольском сне, из которого нет выхода, слепо выбежала из-за стола и беседки, направляясь на выход.
Я не помнила, когда последний раз действовала по собственному желанию. Где мои желания, а где вынужденные меры? Действую ли я, как личность, или уже как то существо, которое желали во мне пробудить.
Сейчас хотела сделать что-то по собственному желанию — вырваться из их лап. Оказаться на свободе.
Мне повезло. Возле закрытых ворот Лиза разговаривала по телефону. Я схватила ее за плечи и резко развернула на себя, на что напуганная девушка вскрикнула и выронила телефон. Широко раскрыла рот в немом удивлении.
- Лиза, помоги! - у своего врага (позор!) искала помощи, но выбора нет. Слишком сильно дрожали пальцы, которыми впивалась в ее плечи. - Я хочу уйти отсюда! Тебе же на руку — я уйду и Максим в твоем распоряжении. А по дороге домой может меня убьют на трассе. Одной соперницей меньше. Помоги!
Девушка, озадаченная сменой моего настроения, высвободила плечи из хватки и подняла оброненный телефон. Прислонила его к уху, продолжая разговор будто
