Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
облегчением. За последнее время число людей, принесших мне бессмысленные соболезнования, было запредельным. Хуже всего то, что они постоянно спрашивали, в порядке ли я.
Каким образом, чёрт возьми, я могла быть в порядке? Поняв, что в восемнадцать я должна была вынужденно быстро повзрослеть и стать самостоятельной?
– Я могу дать тебе денег, чтобы ты съехала из дома Хантера, но, догадываюсь, что ты их не возьмёшь.
– Деньги твоего отца?
Чейз рассмеялся, очевидно, довольный моим ответом:
– Я работаю, поэтому мне не нужно посвящать в траты свою семью. Отцу нужен был управляющий, а у меня, как оказалось, к этому уникальные способности.
– Извини…
– Не извиняйся, – словно отмахнулся он, чем спас меня от приближающейся неловкости, – твоё замечание было вполне справедливо.
Я сглотнула, пытаясь прогнать из груди ощущение, словно тону. И это не осталось незамеченным.
– Прямо сейчас ты выглядишь так, словно хочешь сбежать.
– Правда?
– Мхм-м. О чём ты хотела бы поговорить?
– Почему ваших лошадей зовут пони? На мой взгляд, это совершенно обычные кони.
– Тебе это интересно?
– Почему нет?
– Так повелось ещё с тех пор, когда в конце прошлого века поло появилось в Англии, – охотно начал объяснять Чейз. – Тогда правила требовали, чтобы высота лошадей составляла не более четырнадцати ладоней, или, говоря иными словами, чтобы они были размером с пони. Времена изменились, изменились и правила – кони стали выше, а название осталось. И лошадей по-прежнему именуют пони для поло.
К тому времени, как мы добрались до загородного конного клуба, я расслабилась и даже получала удовольствие от поездки.
Когда Чейз припарковал автомобиль и заглушил урчащий двигатель, то развернулся ко мне:
– У тебя есть планы на сегодняшний вечер?
– Нет.
– У меня…
– Я имела в виду «нет», – оборвала его я и внутренне сжалась от того, как грубо прозвучало. Я просто обломала его. Извинения крутились на кончике языка, но так и не получили шанса быть высказанными.
Абсолютно непоколебимый моей грубостью, Чейз придвинулся ещё ближе, положил руку на подголовник моего кресла и наклонил свое лицо так, что со стороны могло показаться, будто он собирался меня поцеловать.
Но остановился. Должно быть, увидел что-то.
Я повернулась, чтобы посмотреть в том же направлении, задаваясь вопросом, что же могло привлечь его внимание. Не потребовалось много времени, чтобы заметить то, что стало отвлекающим фактором: ярко красный Lamborghini Urus со свистом припарковался на свободном месте, стирая шины об асфальт. Тонированные стекла машины не позволяли видеть кого-то внутри, но у меня было неплохое представление о том, кто мог находиться находился за рулем.
Инстинктивно моя рука поднялась и уперлась в твердую грудь Чейза. Даже не пытаясь её убрать, он наклонился ещё ближе и заговорил так, словно мы теперь были не одни:
– И последнее, держись подальше от Хейтса. Он не…
– Он не… что? – сделала попытку я, подтолкнув его продолжить.
Тёмные глаза Чейза глаза метнулись ко мне, потом вновь на яркий кроссовер SSUV.
– Ничего. Ты смышленая. Просто будь с ним поосторожнее. Запомни, никто и никогда не является тем, за кого себя выдает. Мы все, так или иначе, лжецы, скрывающие нашу уродливую правду под красивой ложью. И от Ребекки. Сейчас ты для неё враг номер один.
– Ты хочешь мне что-то рассказать?
– Если честно, то это дела Хантера, – нахмурился Чейз. – Если захочет, сделает это сам. Но она считает, что он принадлежит ей одной. Это всем известно.
Я ждала продолжения заинтересовавшей меня темы, но он, посмотрев на часы, просто вышел и обошел вокруг автомобиля, чтобы открыть мне дверь:
– Беги, Беверли, наверняка, места себе не находит. Скажи ей, что задержать тебя была моя инициатива, иначе она лишит тебя недельной премии.
Глава 9.2
Разговор оставил после себя странное послевкусие: вроде бы вполне себе доверительный, благодаря широкой и открытой улыбке Чейза, но все остались при своих скелетах в шкафах.
Ребекка не может быть родной сестрой Хантера. Шелдон так и сказал: «Хантер Истон Хейтс – единственный ребенок премьер-министра Вилсона Хейтса». Одна из сводных? В таком случае, почему она живёт здесь, а не со своим отцом? И с чем я столкнусь, с ревностью или чувством собственничества? А, может, она ему не сестра вовсе?
Я задумываюсь – само собой, эта мысль посещала меня и раньше, но только сейчас она кажется мне до смешного абсурдной.
– Леди и джентльмены, – разнёсся над трибунами усиленный громкоговорителем голос, который отвлёк меня от мыслей и перенес внимание на зелёный дёрн игрового поля. – Добро пожаловать на первый открытый матч сезона.
Я поискала глазами Чейза. Но почти сразу поняла, что это занятие бесполезное. Две команды. В каждой по четыре всадника с длинными клюшками в руках, лица которых закрыты спортивными шлемами с решетчатыми забралами. Различить игроков можно только по спортивной форме. Одна команда в жёлтых футболках-поло, другая – в ярко-голубых.
Голос комментатора эхом прокатывался над головами зрителей и игроков, верхом на пони, застывших на поле по размеру раза в четыре больше футбольного:
– А теперь я хочу представить вам игроков, выступающих за команду «Стронг-Вилл»…
Только с подсказки я нашла всадника в голубом поло с номером «1» на спине. Игра ещё не началась, а он уже держал клюшку наготове.
– Первый форвард, сидящий на чёрном мерине, который так хорошо знаком многим из вас, ибо это лучшая из лошадей Чейза Бэнкса – Обсидиан. Посмотрите-ка на этого парня! В прошлом сезоне он обошел других участников турнира на два гола!
– Чёрного ему следовало бы оставить для последнего тайма.
Я резко обернулась к говорящему. Рядом со мной остановился тот самый голубоглазый блондин – Рейнард, который прибыл на вечеринку Ребекки с Чейзом.
– Это я посоветовал начинать игру на Обсидиане, – заявил подошедший к нам Джейкоб. – Этот конь чрезвычайно везучий дьявол! (Шутка вышла довольно удачной, потому что камень обсидиан, собственно, многие называют «когтём дьявола»).
– Посмотрим… – процедил Рейнард, что следовало понимать, как: «Я-то лучше знаю, что к чему».
– Кроме того, к началу шестого периода чёрный достаточно отдохнет, чтобы Чейз мог опять пересесть на него, если, конечно, понадобится.
– Здесь делают ставки?
Оба парня разом хмыкнули.
– Ты имеешь ввиду тотализатор, куколка? – отозвался на мой вопрос Джейкоб, не отводя глаз от поля. – Я бы назвал это место – кассой взаимных пари. Деньги здесь роли не играют. Важна сама победа.
– То есть, вы оба поставили на команду «Стронг-Вилл»?
– Не совсем так, – хохотнул мой собеседник, пряча прямой ответ за иносказательной иронией. – Я был бы не прочь поучаствовать в этот раз, но, надо признать,
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 46
