А тот, который вышел первым, остановился.
– И тот, который подбирался к тебе, тоже, – добавил Ник.
– Та, – поправил Ара. – Это была девушка. Она успела перелезть стойку и остановилась совсем близко от меня.
– Они все были в масках? – уточнил дед.
– Да, – подтвердил Ара, – но потом пуля Корби порвала маску у нее на лице.
– И никто из вас эту девушку не знает?
– Нет, – ответил Ник.
– Значит, убийцы в черных масках, – усмехнулся старик. – Как в этих ваших американских фильмах. Хватит шутки-то шутить. Это небось какие-нибудь ваши знакомые, а вы их покрываете. Вот и придумали про маски.
– Есть запись, – напомнил Ник.
– Ладно, дальше, – приказал дед.
– Первый из них опять что-то говорил, – вспомнил Ара, – а девушка оторвала трубку у телефона.
– А потом Корби выстрелил, – сказал Ник.
– Как? – спросил дед.
– В низ живота тому, который стоял вот здесь, – показал Ник.
Старик повернулся к Корби. Юноша бледно улыбнулся ему.
– Если проще, то я отстрелил ему яйца, – объяснил он. – Он схватился за них рукой и упал на колени. Кровь текла у него между пальцев.
Какое-то мгновение после его слов никто не произносил ни звука. Первым тишину нарушил дед.
– Дальше.
– Девушка стала душить Ару, – снова заговорил Корби. – Я хотел снести ей башку, но только оцарапал лицо.
– Она наклонилась вот так и прижала горло Ары коленом к углу стойки, – показал Ник, – а Корби стрелял отсюда, почти в упор.
– Дальше.
– Я увидел, что Корби открыт сзади для того, которого Ара называет первым, – продолжал Ник, – и попытался прикрыть Корби. Первый – огромный мужик. Он одним ударом разбил мне лицо, и я отлетел на пол, вон туда.
– Твоя кровь есть на полу? – спросил дед.
– Немного, – сказал Ник.
– Дальше.
Наступила тишина.
– Я лежал на полу и приходил в себя, – сообщил Ара. – Из-за стойки вообще ничего не видел.
– Корби, заканчивай, – предложил Ник.
– Я отпустил того парня, который ударил Ника, – заторможено ответил Корби. – Он забрал раненого, и они ушли в ту сторону.
– Понятно, – сказал старик. Корби различил тень презрительной улыбки. Он видел такую же улыбку много лет назад, когда заблудился в окрестностях их дачи и получил выговор, что настоящий разведчик так себя не ведет. Так взрослые свысока смотрят на ребенка, совершающего первую попытку сделать то, в чем они преуспели. Они упиваются короткими мгновениями своего превосходства, наблюдая, как он отбивает себе пальцы молотком, как тухнет под ветром его первый костер, как мяч попадает ему в лоб, как он кашляет от первой затяжки, морщится от вкуса спиртного и получает в шахматах детский мат.
Небо за окнами стало темно-фиолетовым.
– В общем, – подытожил Ник, – потом мы спорили, вышли обратно через тот вход, дошли до того места, где ждали Вас, и все.
– Мне звонила девушка, – присовокупил Ара.
– Ты ей разболтал? – спросил старик.
– Нет, – ответил черный брат, – мы просто поговорили.
– Хорошо, – выдохнул дед. Минуту он думал, потом повернулся к Корби.
– Дай мне свой сотовый.
Корби подчинился. Дед не стал звонить на горячую линию, а сразу набрал номер местного отделения.
– Алло, дежурный, – обратился он, – произошло убийство.
Пауза.
– В районной школе…
Пауза. Было слышно, как Ара громко сглотнул.
– Рябин Виталий Сергеевич, – представился дед. – Со мной три свидетеля… подростки.
Пауза. Ник переступал с ноги на ногу.
– Трое преступников… в масках…
Пауза.
– Нет… Да… Скрылись с места преступления… Убежали…
– На машине, – громким шепотом подсказал Ник. – Было слышно.
Дед зло глянул в его сторону.
– Возможно, на машине, – добавил он.
Пауза.
– Нет, только слышал, – пояснил старик. – Они убежали от меня, когда я пытался их задержать. Потом я слышал, как уехала машина.
Ник быстро закивал, подтверждая его слова.
– Одна из них – девушка, – сказал дед.
Его слова рассеянным эхом разлетались по пустынным коридорам школы.
– Нет, мой внук – один из свидетелей. Он позвонил мне уже после убийства. Я пришел и застал преступников.
Пауза.
– Тридцать седьмого года рождения. Служил в органах.
Пауза.
– Он испугался, позвонил мне, а я не поверил на слово, поэтому не стал звонить вам, а сам прибежал к школе.
Дед делано усмехнулся.
– Глупо, неправильно, – подтвердил он, – но что уж взять со старика.
Пауза.
– Его столкнули с крыши школы.
Пауза.
– Коля, – повернулся дед, – как звали погибшего?
– Андрей Токомин, – ответил за Корби Ник.
– Андрей Токомин, – повторил дед. – Они все одноклассники.
Пауза.
– Нет, кто люди в масках, я не знаю. А погибший и свидетели были одноклассниками.
Ник тяжело вздохнул.
– Да, благодарю, – сказал старик. – Нас легко найти. Мы будем стоять у стены школы.
Пауза.
– Нет, не во внутреннем дворе. Снаружи. Еще раз спасибо.
Старик повесил трубку.
– Быстро за мной, – приказал он. – И слушайте, как все было…
Все четверо торопливо пошли обратно к выходу.
***
– Да, и запомните, – закончил инструктаж старик, – все случилось, когда солнце еще не село. В школе было светло. – Он оглянулся на Ника. – А позвонили не сразу, потому что приводили в порядок твое разбитое лицо… Ну-ка, подойди.
Ник сделал шаг в его сторону. Старик защемил его нос между своих пальцев и крутанул. Подросток вскрикнул.
– Ну что, идет? – спросил старик.
Ник молчал, закрыв лицо руками. Было видно, как по его подбородку сбегают темные дорожки.
– Хорошо, – одобрил дед. – Будет свежая. Осталось подновить покойничка.
Он подошел к Андрею и попытался опуститься на корточки, но не смог – подвели больные суставы. Ему пришлось встать на колени.
– Что Вы делаете? – спросил Ара.
– Не трогайте, – гнусаво потребовал Ник, – я не позволю.
– Остынь, – огрызнулся на него старик, – ничего ему не будет.
Он достал из кармана баночку и пипетку, склонился над лицом погибшего и осторожно закапал ему жидкость в глаза и в ноздри. Потом провел мокрым кончиком пипетки по мертвым губам.
– Ну вот, – закончил он, – готово. Коленька, помоги мне встать.
Корби не двинулся с места.
– Ну что же вы, – рассердился старик. Его пожалел только Ара. Не сразу, с опозданием почти в полминуты, он подошел к старику и протянул ему руку. Дед Корби даже не посмотрел на него. Он сверлил глазами внука.
– Я тебе это попомню, – обещал он. Корби не ответил.
Наступили сумерки. Издалека, со стороны ручья, донеслась трель какой-то ночной птицы. Скоро ее перекрыл вой приближающейся сирены.
Часть вторая
ДЕПРЕССИЯ
Наступает ночь,
и нас слишком мало.
Джим Моррисон
Глава 8
Свидетели
Корби снился странный и страшный сон. Была осень. Лил дождь. На круглом плацу лежали тела нескольких десятков людей. Сожженные,
