Они начали общаться. И вот так дело дошло до завтрашнего свидания.
— Зря ты про неё плохо думаешь, она очень умная, добрая и открытая девушка.
— Да что ты?
— Да. Не понимаю, чем она тебе не угодила в школе.
— Не понимаешь?!
Я просто задыхалась от возмущения: на чьей он стороне? У меня перед глазами всплыл самый жуткий из всех возможных кошмаров. Я стою абсолютно голая посреди опустевшей раздевалки после урока в бассейне. А моих вещей нет. Нет ничего, кроме небольшого полотенца, которое едва прикрывает мою наготу спереди. В раздевалку уже ввалился другой класс, и я жмусь в угол и плачу, потому что даже не могу объяснить им, что случилось. Мне просто повезло, что заглянула учительница и кто-то указал ей на меня. Из-за поисков вещей я опоздала на половину следующего урока. До сих пор помню эту темноту перед глазами и ощущение, что не хватает воздуха, когда поняла, что все мои вещи исчезли. Я не понимала, за что со мной так обошлись. Обидные прозвища и обзывательства посыпались со всех сторон, и прошло немало времени, прежде чем вся история позабылась. Прошло десять лет, но сейчас, увидев Полину, ужас того случая обрушился на меня всей тяжестью боли и ощущения несправедливости.
— Давай не будем ругаться, а? — примирительно спросил Миша. — Ты всё равно моя лучшая подруга. И ничто этого не изменит.
— Даже вся из себя прекрасная Полина?
— Даже она, — Миша обнял меня за плечи, заглядывая в глаза.
— Ну хорошо, живи. Только больше не скрывай от меня ничего.
— Не буду.
Ох нет, зря я попросила его об этом. Конечно, Миша не скрывал. Но я бы предпочла не слушать, какая Полина утончённая и милая. Как она любит животных, детей, участвует в благотворительности, изучает испанский и вот это вот всё.
Они если не встречались каждый день, то общались двадцать четыре часа в сутки.
И теперь наши с Мишей разговоры выглядели так.
Я: Тони понравился мой новый рисунок.
Миша: Полина заказала мне новый проект.
Я: Он говорит, что у меня талант и я должна стать художницей.
Миша: Полина говорит, что я должен открыть свою фирму по разработке сайтов.
Я: Вчера выложила пост для хештега селфипятница, а Тони лайкнул и написал, что я красивая.
Миша: Вчера мы целовались…
Я игнорировала тупую боль в груди и концентрировалась на раздражении и злости.
— Ты совсем на ней помешался. То есть у вас теперь любовь-морковь?
— Почему сразу любовь? — Миша покраснел. — Мы просто встречаемся.
— То есть она теперь твоя девушка? — я с ужасом услышала визгливые, истеричные нотки в своём голосе.
— Да, а что тебя не устраивает? В конце концов, ты ведь собралась исполнять мечту каждой русской женщины — выйти замуж за американца.
— Вот уж глупости! — я вспыхнула от праведного гнева.
Мы стояли друг напротив друга, оба красные как раки, в пылу ссоры, сердито глядя глаза в глаза.
— Знаешь что? — я первая нарушила молчание.
— Что?
— Раз тебе твоя Полина так дорога, и ты совсем забыл, какая она была невыносимая в школе, и как она меня изводила, и как я была твоим единственным другом, то тогда… тогда… совет да любовь вам, как говорится, а я умываю руки. И не звони мне, когда она тебя бросит!
— Вот и прекрасно! Не буду!
— Замечательно! — я круто развернулась на каблуках и едва не побежала в сторону метро.
Щёки горели, в глазах стояли слёзы. Уже возле метро я вытащила телефон из сумки, собираясь позвонить Насте — мне нужна была поддержка. Но вдруг заметила непрочитанное сообщение в «Ватсапе».
«Привет, Ульяна! Чем занимаешься субботним вечером? Не против встретиться?»
Саша. Честно говоря, я была так взбешена Мишей и этой его любовью к Полине, что ответила, почти не задумавшись: «Не против. Где и во сколько?»
Александр: «Я буду ждать тебя на Пушкинской. Через два часа удобно?»
Я посмотрела на часы — в самый раз.
«Да. До встречи», — ответила я и поехала домой, чтобы переодеться.
Не знаю, чем я руководствовалась, стремясь хорошо выглядеть, как будто я собираюсь на свидание. Может, меня злило, что Миша теперь не свободен. У меня не было к нему никаких романтических чувств. Их я испытывала только по отношению к Тони. Когда я общалась с ним, то у меня потели ладони, казалось, что сердце скачет в горле, и я всегда с нетерпением ждала от него сообщений, каждое было похоже на праздник.
Я понятия не имела, куда поведёт меня Саша, поэтому оделась универсально: укороченные брюки, топ и пиджак, несколько браслетов, серьги, а вместо туфель на шпильке — удобные «Мэри Джейн» на низком каблуке.
— Ух ты, — выдохнул Саша, когда увидел меня. — Как на свидание.
Я решила проигнорировать последнее замечание и улыбнулась ему, отвечая на комплимент:
— Спасибо! Куда мы пойдём?
Погода стояла прекрасная для начала июня, поэтому народу на улицах Москвы была
