встречают в горах людей в золотой броне. Их прозвали дралами и считают, что они потомки драконов. Возможно, в это пещере жил один из них.
Стефан потёр рисунок пальцем.
— Если его и рисофали, то софсем недавно.
— Почему? — Рада удивлённо посмотрела на монаха.
Он поднял руку, показывая грязный палец.
— Рисунок скорее фсего стерется при перфом же перепаде температуры. Смоет флагой.
Времени уже совсем не оставалось и путешественники двинулись в путь. Вечнозелёные леса из сосен и елей плотной стеной загораживали их от преследователей. Мягкий мох, который покрывал землю, позволял бесшумно передвигаться, но даже это преимущество могло лишь ненадолго спасти от саркоров. Огромные лохматые существа, с огромной пастью и двумя рядами зубов напоминали смесь собаки с медведем и обладали большой силой.
Э'нгыр попытался взлететь, но частые колючие ветки цеплялись за крылья и ему пришлось оставить попытки.
— Что дальше Равн? Куда мы бежим? — спросила Рада, задыхаясь от быстрого бега.
— Не знаю. Как выйдем на берег там и решим.
Он надеялся встретить на берегу какое-нибудь поселение или одинокий дом, выкупить лодку и плыть к следующему острову. Других вариантов не было. Люди Тормуда обладали преимуществом в быстроходности кораблей, но бонус времени пока был на стороне Равна.
И они бежали, торопились, запыхались подгоняемые страхом встречи с саркорами. Щёлканье зубов они услышали издалека. Значит, зверей спустили с цепи.
— Да когда уже этот чёртов лес закончится?! Я больше не могу, — Рада от бессилия уже готова была сдаться и просто лечь на землю. Но Равн подхватил её на руки, и перекинув через плечо, продолжил бежать. Узловатые корни деревьев, словно невидимые враги цеплялись за ноги.
Даже всегда невозмутимый Стефан периодически испуганно оглядывался. Впереди между стволов появился просвет, Равн прибавил скорости. Ещё мгновение и лес закончился, но не пологим берегом, как они ожидали, а резким обрывом. Охотник затормозил уже в последний момент, едва не выпустив Раду, но вовремя схватил её за ягодицы. Стефан схватил друга за плащ и потянул на себя, чтобы Равн восстановил равновесие.
— Отпусти меня! — крикнула Рада и стукнула кулачком по спине.
Оказавшись на земле, она подошла к краю обрыва, который простирался в обе стороны на много километров. Посмотрела вниз — из воды торчали острые волнорезы.
— И что теперь?
Равн молчал, чувствуя свою вину, надо было продумать план заранее.
— Мы можем пойти фдоль обрыфа ф какую-нибудь сторону. Ну или фзлететь, если ты умеешь, — даже в сложных ситуациях Стефан не переставал шутить. Но его шутка напомнила Раде о сне.
— Что ещё вы знаете о золотых драконах?
Непонимающий взгляд был красноречивым ответом.
— Мне сегодня снился сон, но как будто не сон, — Рада торопливо попыталась рассказать его. — Золотой дракон разговаривал со мной, он сказал, что амулет связан с ним и принадлежал раньше всаднику. Если знать как призвать его может сработает?
Спутники молчали, изумленно взирая на девушку.
— Ну, не молчите! Стефан может ты знаешь? Может что-нибудь в легендах говорится об этом?
— Нет, я не припомню такого. А почему ты сама у него не спросила?
— Я спрашивала, но он ответил: "Слушай и смотри". Я не знаю, что это значит.
— Так… Подожди.
«Златой дракон взмахнул крылом, и попрощался с другом.
"Ты знай, что я приду всегда, лишь только позови".
Наследный сын сказал ему "Ты не грусти, я позову.
Подую в щель, произнёсу — родное имя друга"».
— Это отрывок из девятой песни рундолов "Слушай и смотри". Мы её учили в школе мудрейших.
— Да это, кажется, то что надо. Но как расшифровать подую в щель…
Её мысли прервал вой из леса.
— Саркоры уже близко.
Они одновременно оглянулись, проверяя не вышли ли преследователей.
— Скорее думайте, что за щель, — торопила Рада.
Равн подошёл к девушке и бесцеремонно вытащил амулет.
— Меня не столько волнует щель, сколько вопрос: как узнать имя дракона? — ответил охотник, разглядывая поверхность кинара.
— Кажется, я его знаю. Дракон сам его назвал.
— Чего же ты тогда ждёшь? Дуй в свой амулет и зови дракона.
Рада так и сделала.
— Ульдран!
Но ничего не произошло.
— Подуй ещё, — предложил Стефан.
Рада снова подула и назвала имя дракона. Но опять ничего не произошло.
— А ты хоть туда дуешь?
— Не знаю, я щелей нигде не вижу.
— Переферни и подуй ещё раз… На фсякий случай.
— Ребята, надо уходить! Вы слышите? — Равн указал на лес.
В тишине послышался хруст веток, саркоры приближались.
Рада в последний раз подула в амулет и из него полилась едва уловимая мелодия, словно тонкий свист.
— Ульдран!
Путешественники замерли в ожидании, глядя в небо.
— Пожалуйста, пожалуйста, — шептала Рада.
Из-за деревьев показались уродливые оскаленные морды. Бежать уже было поздно. Равн схватился за меч и приготовился защищать друзей.
Внезапный порыв ветра толкнул их в спину. Рада повернулась к обрыву и увидела как в небо взмыл золотой дракон.
"Я рад, что ты догадалась," — в её голове прозвучал голос дракона.
— Ульдран! Спаси меня! — прокричал она ему и помахала рукой.
Дракон изменил направление и камнем ринулся к ним.
— Запрыгивай, — крикнул Равн, за шкирку толкнул с обрыва Раду и Стефана на зависшего на берегу дракона, и прыгнул следом.
Глава 16. Решение
Силы покинули Раду, будто в один момент вся энергия растворилась в воздухе. Если бы не сильная рука Равна её давно бы снесло потоком ветра.
"Куда отнести вас всадница?" — спросил Ульдран.
— Лети к Срединному материку. Нам здесь больше делать нечего.
— Что ты там бормочешь? — спросил Равн, подтягивая девушку ближе. Сам он держался одной рукой за шип на спине.
Дракон летел стремительно, ветер трепал волосы и одежду, пытаясь сорвать людей с его спины.
— Я говорю дракону куда лететь.
— Передай ему, что к лесу Оголас.
— Почему? Мне нужно домой в Киртеру. Зачем мне в Оголас?
— Мне нужно найти друида.
— Но если мы долетим до Оголаса мне придётся идти с тобой, а я не хочу идти к эльфам.
— Хорошо. Тогда летим до твоего дома, там ты отдаёшь мне амулет, и я сам доберусь на драконе до эльфов.
— Нет! — Рада даже подумать не успела, как слово само слетело с языка. Одна мысль, что она лишится амулета теперь приводила её в ужас. Ульдран доверился ей, пришёл в трудную минуту. Как она может передать его, словно вещь другому?
— Я надеюсь ты помнишь наш уговор? — Равн сердито посмотрел на неё.
— Помню, но… но, когда мы договаривались я не знала о его силе.
Равн молча смотрел перед собой.
