она ошибется.
Пан или пропал – таковы законы мира моды. Каждый продавец не сводит глаз со своих конкурентов.
Все смотрели друг на друга, оценивали, наблюдали. На вершине пирамиды – “жюри”, состоящее из придворных дам, и их наставница – королева. Воинственная и упорная, мадам Бертен умела «работать локтями» и внушить к себе уважение. Более смелая и изобретательная, чем её соперники, она вызывала у них глубокую неприязнь.
Поэтому, я и удивилась, и не удивилась, когда получила тайное предложение о сотрудничестве с другим большим модным домом Парижа – ателье “Болар”
Поступить подло с человеком, поверившим в мой талант тогда, когда я ещё вообще ничего из себя не представляла, рискнувшим воплотить мои достаточно авангардные для существующего времени идеи – я не могла никаким образом. Это ж какой надо было оказаться неблагодарной заразой?!
Однако, собственно, это неожиданное предложение и придало мне окончательно уверенности в том, что я вполне могу рассчитывать на нечто большее, чем имею сейчас. Конечно, я не воспользуюсь им, но смогу использовать, как аргумент в разговоре с модисткой.
Однако, для этого решительного диалога нужно было иметь нечто большее, чем выгодное предложение от конкурентов. Необходима была идея, которую буду развивать я сама. И, в целом, она уже обретала реальные очертания.
Рассчитывать на то, чтобы стать полноправным компаньоном в создании нарядов с самой кутюрье Марии Антуанетты было бы чистым безумием. Поэтому, я решила попытаться пойти другим путём и предложить ей сотрудничество в создании аксессуаров для её туалетов. Сумочки, шляпки, перчатки и пояски, в орнаментах и идеях совпадающие с основными темами новых коллекций – это могло принести дополнительный успех ей и помочь встать на новый уровень мне.
Поэтому, я пододвинула в сторону эскизы с платьями и с утроенными силами и великим энтузиазмом взялась за разработку своей новой идеи.
Если честно, я бы с удовольствием взялась и за развитие принтов и текстур самих тканей – но это был пока совсем безумный вариант. Для того, чтобы охватить эту совершенно новую отрасль нужно было вообще понять, с какого конца за неё браться. Просчитывать, сколько потребуется вложений. Сообразить, где раздобыть эти стартовые средства.
Хотя… На столько ли шальной была эта идея? Если разрабатывать принты конкретно под ателье Розы – мы вообще не будем пересекаться в интересах. И, может быть, ради развития своего собственного детища удастся договориться о каком-то кредите от самой модистки?
Ещё немного поразмыслив, решила, что сама производить ткани я не хочу. Не так уж хорошо я знакома с процессом создания материи. И потом – это должно быть полноценное производство. Слишком сложный и большой кусок, который мне на данный момент явно не проглотить.
А вот заняться разработкой принтов, которые можно будет интересно подгонять под новые модели – вполне жизнеспособная и интересная идея.
Оставалось набраться смелости, подготовить весомые аргументы и составить серьёзный разговор с моей нанимательницей.
Глава 15
Этим утром я тянула время, как могла. Завершив туалет, долго завтракала и пила кофе, специально долго искала шпильки, хотя они лежали на видном месте. Потом мне и вовсе стало казаться, что я заболеваю и какое-то время прислушивалась к першению в горле, которое если и имело место быть, носило чисто психосоматический характер.
В итоге я всё-таки, так и не договорившись с собой, заставила себя выйти из дома.
Благодаря тому, что я основательно задержалась, по всем законам подлости мы столкнулись с Бернардет, которая именно сегодня решила совершить утренний моцион перед завтраком.
Конечно же ключ в замке застрял и я, холодно поприветствовав её, пыталась вызволить предателя из замочной скважины.
Сестрица остановилась в нескольких шагах, и смотрела за моими усилиями.
– Мадлен, как тебе живётся в этой прелестной норке? – тон её был издевательским, однако поставить хамку на место я не могла – вступать в перепалку с ней перед разговором с Розой было всё равно, что хлебнуть перед боем отравы.
Поэтому я мысленно послала её ко всем чертям, ответив лишь кивком головы, и зашагала к воротам. Позади меня послышалось отчетливое шипение. Нет, правда, как ей это удаётся?.. Какая-то смесь гусыни, змеи и ошпаренной кошки.
Впрочем, она быстро вылетела у меня из головы, потому что мне предстоял разговор такой важности, что меня слегка подташнивало от волнения.
Я безумно хотела продолжать работать с Розой, однако как она отреагирует на мои новые условия, предположить не могла. Человеком она была достаточно своенравным. Оставалось надеяться на её практичность.
Чем ближе я подходила к мастерской, тем медленнее шла, мысленно выстраивая фразы, как будто смысл моих новых требований от этого поменялся бы.
Я потянула на себя дверь и вошла с ощущением того, что ныряю в ледяную воду. Ругая себя за робость, я, тем не менее не пошла сразу в кабинет Розы, а зашла поздороваться с девочками-закройщицами.
Они наперебой поприветствовали меня – у нас сложились достаточно тёплые отношения.
– Мадемуазель Мадлен, увы так взволнованы, неужели пришли с новыми идеями, от которых в обморок упадёт весь Париж? – бойкая Лаура энергично взмахивала отрезом габардина, складывая его так, чтобы края легли идеально ровно.
Её товарки немедленно захихикали над шуткой, а я едва смогла улыбнуться и сглотнула пересохшим горлом.
– Я не удивлюсь, – продолжила острая на язык девица, – что завтра мы будем обшивать домашних питомцев благородных дам.
Девушки веселились, а я вспомнила, каким спросом в моё время пользовалась одежда для животных. Хотя пока эта идея подождёт.
Подошла налить себе глоток воды, автоматически отшутилась и направилась в кабинет хозяйки.
Мисс Бертен была уже на своём рабочем месте, я поздоровалась:
– Доброе утро!
– Доброе, мадемуазель Мадлен! Вы очень вовремя, никак не могу принять решение.
И она положила передо мной три эскиза отделки, я сразу отметила наиболее эффектный и указала ей на него. Она довольно кивнула и вопросительно посмотрела на меня.
– Дорогая, вы здоровы? Выглядите так, как будто у вас температура…
Я отрицательно помотала головой и начала:
– Мисс Бертен, вы в курсе моего финансового положения, знаете, что мне приходится обеспечивать себя самой. И если бы не это обстоятельство, я бы никогда не завела этот разговор.
Роза внимательно смотрела на меня, ожидая продолжения.
Я очень благодарна за возможность работать с вами, и вообще за всё, но мне нужно двигаться дальше, чтобы в один прекрасный момент не оказаться на улице. Сейчас мне есть на что жить, и если бы не
