живописные зелёные холмы с алой кляксой богатого внутреннего мира овцы.
— Похоже на картину… ну, этого… у меня над толчком висит… — отчаянно пытался показать свою эрудицию крестоносец, но, сдавшись, махнул рукой. — Где Фалайз-то?
Фиона, осторожно ступая между кучек всякой гадости, подошла ближе к эпицентру взрыва. Новичок нашёлся лежащим в огромном отпечатке копыта, целиком покрытый кровью и отрешенно глядящий в небо.
— Почему всё, что я делаю в этой игре, заканчивается тем, что меня засыпает какой-то мерзкой гадостью? — спросил Фалайз, заметив тень над собой. — Может, меня прокляли? Знаете, однажды я не уступил место в гравибусе одной мерзкой старушке неприятной наружности…
— Тебе помочь? — спросила жрица.
— Да нет, спасибо, — туманно ответил новичок. — Я пока полежу, тут мягонько, тепленько.
— Он в порядке, — сделав скриншот на память, сообщила остальным Фиона, возвращаясь. — Сейчас порефлексирует, порефлексирует, перерефлексирует и вылезет.
— Рефлексатор хренов, надеюсь, это всё исчезнет, иначе нам это точно припомнят… — заметил Тукан.
— Я чего пришла-то, — напомнила о себе Кара, за время заминки успевшая раздобыть откуда-то салфетки и практически полностью очистить лицо. — Работа для вас есть. Вы как, все слоты под навыки уже раскидали или осталось чего?
— У меня два, — сообщила Фиона, — Ты пятно пропустила, над глазом. Другим.
— Спасибо, — поблагодарила нежить, сжигая салфетку.
— У меня один, — рассказал Тукан, — сорян, но мне и тяжёлые доспехи качать надо, двуручки и стойкость. У этого… вроде пусто.
— Это вы зря, пускай возьмёт удачу и какую-нибудь магию огня. Эффективнее будет.
— Куда уж… — глядя на то, во что превратилась окружающая местность, хотел сказать крестоносец, но затем обречённо махнул рукой и сменил тему. — Так что за работа?
— Ресурсы собирать и продавать одному хорошему человеку, — туманно ответила Кара. — Для этого вам потребуются собирательные навыки, неожиданно, да?
Тукан с Фионой переглянулись.
— Ну, мы как бы думали над этим, но… — начал крестоносец, — оно нам надо?
— Дай угадаю, ты сходил на рынок и убедился, что нафиг никому не нужны твои травки или руда? — предположила Кара.
— Это была я и, кажется, мне всерьёз предлагали ещё доплатить, — сообщила жрица, вспоминая как вчера после всего того бардака с элементалем, убила тридцать минут на это.
Нежить понимающе улыбнулась, услышав это, и пустилась в объяснения:
— Дело в том, что в Амбваланге действуют сразу три гильдии добытчиков, и конкуренты им не очень нужны. Хочешь сбывать ресурсы — купи лицензию, а она, эти хмыри всё рассчитали, если ты не собираешься продавать товар вагонами, что для вас невозможно, сожрёт любую прибыль, да так что по итогу ещё и должен окажешься.
— А остальные как с этим живут? Ну, другие нубы? Они ж куда-то девают ресурсы, — спросил Тукан.
— Те гильдии их скупают. Купил железную руду за копейку, выплавил, продал уже за серебряный — деньги буквально из воздуха, — Кара помрачнела. — Только покупают они даже не за копейки, а меньше, а продают совсем не по серебряному.
— Что-то мне никто ничего не предлагал, — усомнилась Фиона.
— Конечно нет, — ухмыльнулась нежить. — У них этот процесс давно отлажен. Сначала мамонта окучить надо, чтоб не вымер раньше срока. Потыкалась бы ты два часа по рынку, махнула бы рукой отчаявшись — тут как из-под земли бы взялся добрый, улыбчивый джентльмен, готовый всё купить здесь и сейчас, но за дешево, он бы тебе даже визитку оставил.
— Серьёзно у них там всё, — присвистнул Тукан.
— Всё хуже, чем ты думаешь, — покачала головой нежить. — Вот ещё забавный фактик: ремесленники, закупая ресурсы у этих гильдий, переплачивают в несколько раз больше реальной стоимости.
— А почему они просто напрямую не купят, да хоть у меня? — спросила Фиона. — Или в другом месте?
— Они могут, но лишь определённое количество. В городе существует квота: не менее девяноста процентов сырья ремесленники обязаны закупать у городских гильдий. Остальное — по желанию, но… скажем так, чаще всего это сто из ста. За этим следят и очень чутко, угадайте почему.
— А как они… — хотел было спросить Тукан, но сообразил сам, — по выходу смотрят, да? Если ты сделал доспех из двадцати кило стали, а закупил только восемь…
— Немного сложнее, но суть ты уловил.
— Умные буржуи! — погрозил кулаком в небо крестоносец, будто капиталисты прятались именно там. — И ты предлагаешь нам в это всё вмазаться? Чую, тут речь идёт не про те десять процентов.
— Речь идёт про то, что у вас купят по приемлемой цене всё, что вы принесёте. С оговоркой, что болтать об этом вы не будете. Остальное исключительно область ваших предположений.
— Судя по тому, что ты рассказала, эта гильдейская мафия нагнёт нас в два счёта, — скептически заметила Фиона. — Не вижу интереса тонуть в ближайшей речке с забетонированными в тазике ногами.
Кара только пожала плечами:
— Удачи тогда отработать долг продавая ресы за копейки гильдиям и ожидая по три месяца контракта от Фопса. Он, кстати, затянет этот процесс максимально надолго, даже не сомневайтесь. Чувак он конечно неплохой, но собственные интересы ставит выше чужих. Уверена, у вас есть пара лишних месяцев на это вот всё.
Нежить демонстративно принялась собираться в путь-дорогу. Тукан с Фионой посмотрели сначала на неё, затем на Фалайза, который как раз закончил релаксировать в своей импровизированной ванне.
— Стой, ладно, видимо, выбора…
— Конечно его у вас нет, — оборвала крестоносца на полуслове нежить. — Но и у меня, знаешь ли, выбор небогатый.
— В смысле? Неужели нет других нубов?
— О, этих — сколько угодно. Только у вас есть одно важное достоинство.
Тукан недоумевающе посмотрел на Кару, всем видом показывая, что не понял, о чём речь. Зато поняла Фиона, которая и объяснила:
— Наш долг. Другим ничего не стоит сдать всю схему за просто так, а нам ещё деньги выплачивать.
— Всё так, — ухмыльнулась Кара и, обращаясь к подошедшему Фалайзу, сообщила, — Нашла для вас, остолопов, работу. Остальные уже в курсе, потом тебе всё объяснят.
— Так и с чего нам начать? — поинтересовался Тукан.
Нежить развернула карту и указала на отметку чуть южнее Амбваланга.
— Альмагея — это
