— Замечательно, — я не могу удержаться от усмешки. — Держи его на дистанции. Мальчики приносят неприятности.
Быстро целую ее в макушку и доедаю свой кусок пиццы. Вытягиваюсь в полный рост на диване, и пристраиваю Дженни рядом с собой. Через несколько минут она засыпает. Вскоре и я вслед за ней.
***
Я делаю покупки на день рождения моего Душистого Горошка. Он уже завтра. Я чертовски обрадовался, когда отец сказал, что Джули позволила мне приехать к ним домой. Хотя я в любом случае собирался присутствовать на празднике. Я не общался с Джули все эти дни, и по-прежнему взбешен, как черт.
Прохаживаюсь между стендами вперед и назад, до сих пор не представляя, что подарить Дженни. Понятия не имею, что можно купить девятилетней девочке, но знаю, что мой подарок должен быть самым лучшим.
Я возвращаюсь к отделу игрушек, присматриваясь к каждой кукле на полке. Чтобы лучше рассмотреть, беру в руки куклу с розовыми волосами.
— Не покупай. Она просто спрячет куклу в своей комнате и забудет. Дженни играет только с Лулу.
Поворачиваюсь, и вижу рядом с собой Кристен.
— Ты, скорее всего, права, — я соглашаюсь с ней, и кладу куклу обратно. — Есть другие варианты?
— Разумеется, идем со мной, — она ведет меня в отдел ручной работы, полный блестящего дерьма. — Просто заполни свою корзину всем этим. Ты не можешь прийти с пустыми руками. Дженни похожа на Джули. Она может часами пыхтеть, работая над этими блестяшками, — улыбаясь, и качая головой, она продолжает. — Ты должен увидеть мою квартиру, она до потолка заполнена этими побрякушками. Мне нравится, но это точно не в моем стиле. Если она дарит мне какую-нибудь поделку, я не могу просто выкинуть ее.
— И я не могу, — улыбаюсь, представляя, каким блестящим дерьмом будет обвешана моя квартира. — Наверное, я — единственный парень в мире, у которого в гостиной на стене висит розовый единорог.
— Спасибо за то, что стал для нее хорошим отцом, — Кристен подходит ближе и кладет руку мне на плечо. — Дженни очень нуждается в этом. Джули постаралась оградить ее от того ужаса, который происходил между ней и Дином, но Дженни все равно досталось.
— Хочешь сказать, что он обижал и Дженни? — я озвучиваю вопрос, который мучил меня с тех самых пор, когда я узнал о том, что Джули была в больнице.
— Конечно, нет! Если этот ублюдок когда-нибудь поднимет руку на Дженни, то тотчас же будет мертв, — говорит Кристен, повышая голос. — Джули осталась только для того, чтобы защитить семью. Она боится, что если кто-нибудь узнает о том, что на самом деле произошло, то один из вас, в конце концов, окажется за решеткой. Джули не позволила бы ему причинить боль Дженни, она бы сама убила его.
— Джули права, — я делаю медленный вдох. — Я был бы сейчас в тюрьме, если бы узнал об этом. Клянусь, мне хочется найти его и убить. И я знаю, что ничего хорошего из этого не выйдет. Я потеряю Дженни и еще одного ребенка.
— Еще одного ребенка? Какой такой ребенок? О чем, мать твою, ты говоришь? — теперь Кристен кричит. — Джули беременна? Когда, черт возьми, это случилось?
Проклятье! Я думал, Джули успела ей рассказать.
— Отстой, Кристен. Я думал, что ты в курсе событий.
— Ты не мог оставить ее в покое, так ведь? Ты просто снова обрек ее на страдания?
Какого черта?
— Не думаю, что Джули будет страдать от второго малыша.
— Уверена, что ты так не думаешь. Тебя не было рядом, и ты не видел, как она буквально разваливается на части. Ты не видел, как она борется, чтобы просто купить эти проклятые подгузники, — говорит Кристен, презрительно улыбаясь.
— Мне не дали шанса, поэтому меня и не было. Но сейчас я буду все время рядом, так что тебя это не должно волновать, — выкрикиваю я и ухожу.
Глава 15Джули
— Правую сторону подтяни немного вверх, — командует Бетани и делает глоток своего пива.
— Ты только что сказала опустить вниз, — я отрицательно качаю головой, и пытаюсь поднять плакат с принцессами «С днем рождения» немного выше.
— Ты опустила слишком низко, но сейчас он смотрится отлично, — говорит она, улыбаясь.
— Это выглядит так, словно здесь взорвался магазин «Дисней», — я с улыбкой осматриваю наш дом.
— Я знаю, что делаю, — Бетани хихикает. — Здесь мило, и Дженни понравится.
Я киваю головой в знак согласия и хватаю следующий пакет с украшениями.
— Ты понимаешь, что не можешь быть пьяной, когда все маленькие девочки приедут сюда?
Бет кивает и хихикает снова. Я просто смеюсь над ней, и иду на кухню.
Только я собираюсь рассыпать конфетти на столе, как слышу открывающуюся входную дверь. Наблюдаю, как Кристен заходит на кухню.
— Когда ты собиралась мне сказать? — спрашивает она скорее, как сучка, а не как моя лучшая подруга.
— Что ты имеешь в виду? — задаю ей встречный вопрос, хотя уже догадываюсь, о чем идет речь.
— Твоя беременность! — Кристен срывается на крик — О чем ты, бл*дь, думала?
Я рассматриваю возможные варианты ответа и моментально отвечаю ей, таким же стервозным тоном:
— Определенно не о том, чтобы забеременеть.
— Беременна? Кто беременна? — слышится голос тети Энджи через дверь.
Кристен скрещивает руки на груди и кивает головой в мою сторону.
— Джули Энн Уолкер! Как же это случилось? — спрашивает Энджи, разинув рот.
— Обычным способом? — спрашивает Бетани и делает отрыжку. Она тут же прикрывает рот рукой и начинает хихикать.
Мы все смотрим на нее и замечаем в ее руке почти пустую бутылку пива.
Бет никогда не умела пить, спиртное делает ее очень смешной и болтливой.
— Ты дала ей пива? Ты же знаешь, какой она становится, — Кристен в раздражении закатывает глаза, качая головой.
— Ни в коем случае, она сама взяла, сказала, что хочет немного расслабиться.
— Кого волнует маленькая не трезвая мисс Бетани? — Энджи смотрит на Кристен и качает головой. — Я хочу поговорить о беременной Джули, — заканчивает она, глядя на меня.
— Это получилось случайно, у меня всё было под контролем, но я пропустила несколько таблеток, когда была в больнице. Врач объяснил, что, если не принимаешь хотя бы одну таблетку, требуется около двух циклов, чтобы они вновь стали эффективными, — говорю я и пожимаю плечами.
— Пф-ф, — фыркает Кристен. — Что, твои трусики случайно свалились, и ты случайно приземлилась на член Джейса?
— Следи за своей речью, — говорит Энджи и отвешивает Кристен подзатыльник.
— Спасибо Господу за то, что отец — Джейс.
