припадочная. Будто в неё вселился злой дух и тому было маловато места в этом металлическом теле. Напротив этой криповатой картины стоял заставленный едой стол. На стульях сидела сотня трупов. Тут и дурак поймет, что стоит взять не тот предмет, как сработает ловушка. Или статуя кулаки в ход пустит или мертвецы оживут.
— Здесь вся еда отравлена, — зажимая нос, гнусавым голосом пробубнил Говард. — Я на такие столы в трущобах насмотрелся. Последний ужин называется.
На этой станции, судя по следам, Курц даже не выходил из вагона. Боялся? Или знал, что не справится? Что он вообще искал?
Ещё раз переключившись на поиск духовных частиц, я нашёл за дли-и-и-и-нным столом всего два предмета, излучающие таковые. Кусок чёрного хлеба в одном месте и недопитый стакан вина в руке одного из мертвецов.
— Не, Саджи! Я это трогать не буду.
— А яд в них есть?
— Говорю же, тут всё отравлено, — скаут кивнул на еду в моих руках. — И это тоже отравлено. Я и без навыков системы такую пакость определять могу. Курц научил.
В голове промелькнула догадка. Не слушая напарника, я все же съел хлеб и тут же ощутил постепенно немеющий язык. Запил стаканом отравленного вина и меня бросило в жар. Ноги подкосились, но я удержался схватившись руками на напарника. Волны ауры одна за другой прошлись через весь организм, оценивая урон. А того толком не было. Бинго!
Взаимно компенсирующие друг друга яды. Причем в обоих были то ли духовные частицы, то ли сами яды выступают в роли постоянного бафа для моего организма.
Десять минут спустя, мы добрались до четвертой станции. На стене, напротив перрона, красовалась надпись — Вавилон. Здесь даже я завис, впервые встретившись с подобным.
Всё! Абсолютно всё пространство станции было заставлено рядами книг до самого потолка. Всего один вход позволял пробраться внутрь этой горы интеллектуальных достижений человечества. Говард не стал подниматься на перрон, сказав что тут явная ловушка и Курц тоже не выходил из вагона. А вот я вошёл! Не мог не войти.
Ловушка! Очевидно же, что это ловушка сделанная каким-то наглухо долбанутым божеством Тальзеура. Я провёл рукой по корешкам атласов других миров, с наслаждением вдыхая аромат новых книг. С тоской глянув на горы никем не прочитанных комиксов. Мельком глянул на стопки книг о фантастических мирах и проходя мимо них ощутил в душе тоску истинного мага. А ведь я именно такой маг до самого мозга костей!
Маги — это те, кто могут мечтать. Фантазии других для них огонь надежды. Мы открываем порталы в другие миры, воскрешаем мёртвых и всё это стало возможным лишь из-за того, что один маг поделился своей мечтой с другими людьми. Через книгу, через услышанный и пересказанный рассказ мы делаем друг друга лучше. Вот для кого это божество приготовило эту станцию-ловушку. Для нас магов — для тех, кто еще способен мечтать и верить в чудеса.
Закрыв глаза, я снова отключил все органы чувств и едва не «ослеп» от обилия духовных частиц. Ими было пропитано всё вокруг. Книги, воздух, и даже бетонный пол станции. Уверен, в столь плотном магофоне никакие навыки поиска нормально не работают.
Прогуливаясь между стопками книг, я касался их корешков и постепенно понимал — достану хоть одну книгу и тут всё рухнет. Нет, не так! Достану не ту книгу, и станция обрушится. Здесь даже просевший потолок держится на стопках книг.
Бродя почти час по станции, я думал о том, какая тут вообще логика? Ну не может божество быть настолько долбанутым, чтобы оставить приз для счастливчика, но не дать к нему никаких подсказок. Может подсказки вне подземелья? Или на предыдущих станциях? Или само по себе это место и есть дар для тех, кто может чувствовать духовные частицы?
Ещё раз пройдясь по перрону, заметил что Говард спит забившись между рельсами. Похвальная смекалка. Напарник понял, что меня лучше не трогать и одному соваться на другие станции ему не вариант. Вот и отдыхает, ожидая, когда я приму решение двигаться дальше.
Шагаем дальше. Есть такой вид медитации, когда просто медленно идешь ни о чем не думая. Тем временем из подсознания лезет всё, что тебя волнует. Семья, отсутствие друзей, приятные воспоминания об эпохе Хризалиды. Даже Леон и Рейчел, спустя года не кажутся такими уж злыднями. Им просто хватило смелости на предательство и жестокость — я себе и сейчас такого не позволю. В общем, не важно.
Делая очередной круг по перрону, я заметил то, что постепенно сокращаю область обхода. Будто меня что-то тянуло к одной из стопок книг. Выйдя из состояния медитации, я уже более внимательно прошёлся по тому же маршруту и нашёл в дальнем углу станции целую стену из криво сложенных книг. Тут фон духовных частиц зашкаливал. Одна из книг — немного выбивающаяся из стены — будто поглощала фоновое излучение остальных. Это сложно заметить, если специально не искать.
Недолго думая, я просто вытащил её из стены и тут же началась цепная реакция. Одна стопка начала толкать другую, та третью и… в общем, с перрона я бежал как угорелый. Спрыгнул на рельсы, схватил за шкирку спящего Говарда и уже с ним рванул к тоннелю. А станция тем временем рушилась.
С грохотом сложились стопки книг. Провалился бетонный пол и тут же рухнул потолок хороня перрон под тысячами тонн камня и пыли. Рельсы чудом не пострадали, но от станции вообще ничего не осталось.
— Кхе… отпусти, — прокряхтел напарник. — Дышать нечем.
— Упс, — я отпустил ворот напарника.
— Нашёл что-нибудь?
— Книгу.
Говард открыл книгу, пролистал страницы.
— Саджи, так в ней же ничего нет.
Книга и впрямь оказалась пуста. Ни надписи на обложке, ни текста на страницах, ни даже имени автора. Она продолжала излучать мощные потоки духовных частиц. Можно её конечно разрушить, но книга это то немногое, что я не стану уничтожать из-за каких-то там рун.
На пятой станции, нам попалась металлическая колонна с масками из злобных лиц на ней. Чёрт его знает, какой у нее функционал. Интерфейс до сих пор не работает. На всякий случай, я сломал колонну. Из
