называл себя немцем и хотел установить родство с западными немецкими евреями. Это была обычная тактика еврейских иммигрантов из Польши в XIX веке. Многие из них говорили по-немецки и хотели слиться с более вестернизированными немецкими евреями.
Блюстители порядка знали Генерала как лидера «Банды шини» (термином «шини» обозначали всех непорядочных евреев) — шайки еврейских воров-карманников. Дом Эйба и основная зона его действий располагались в Нью-Йорке, но его шайка путешествовала по всей Америке, обчищая карманы простаков. Тактика шайки заключалась в следующем: ребята направлялись в людное место и, пока проходили сквозь толпу, освобождали людей от кошельков и бумажников.
В марте 1877 года Эйб со своим братом Гаррисом и зятем Самуилом Каспером были арестованы в Сиракузах (штат Нью-Йорк), им предъявили обвинение в краже 1190 долларов у фермера. Фермер продал свое дело в Массачусетсе и собирался ехать на запад. Он совершил ошибку, не сумев скрыть обретенное богатство в Олбани.
Работая на вокзале, ребята из «Банды шини» заметили его и следили за ним до Рочестера. Там они завязали с ним знакомство и предложили пересесть в другой вагон. Один из троицы помог фермеру с его багажом, и вся компания уселась в другой вагон вместе с ним. Проталкиваясь через толпу пассажиров, Эйб вытащил у фермера-кошелек с деньгами. Банда после этого исчезла, но была арестована несколькими часами позже в Сиракузах.
Их всех судили и признали виновными. Суд приговорил Эйба к двадцати годам каторжных работ в нью-йоркской тюрьме Оберн. Гаррис Гринтал был приговорен к восемнадцати годам тюремного заключения, а Каспер — к пятнадцати. Губернатор Гровер Кивленд отпустил всех в 1884 году.
Годом позже Эйб был арестован в компании Бендика Гаеца, по кличке Таракан, за ограбление жителя Уильямсбурга, штат Нью-Йорк. Эйб был признан виновным в ограблении второй степени и осужден на пять лет. Он был освобожден в 1889 году и умер в собственной постели в 1895 году.
Среди воров девятнадцатого века выделялся Фрэнк Ловенталь, также известный как Шини Ирвинг или Август Эрвин. Маленький и худой Ловенталь родился в Цинциннати в 1884 году в семье состоятельных немецких евреев. В возрасте шестнадцати лет родители отправили его в Германию на обучение. После двух лет, проведенных в школе Магдебурга, он поступил в Гейдельбергский университет на факультет естественных наук. Закончив обучение, он получил степень бакалавра искусств в 1886 году, затем вернулся в Америку и женился. Фрэнк с женой переехали в Сент-Луис, где он работал журналистом в газете. В 1870-м он с семьей перебрался в Нью-Йорк. Фрэнку не удалось сделать карьеру в легальном бизнесе, и он начал зарабатывать, скупая краденое и воруя в магазинах.
В июле 1885 года тесть узнал о том, что его зять занимается криминальной деятельностью, и уговорил свою дочь покинуть Фрэнка и уехать в Европу. Но Фрэнк раскрыл их планы.
В июле 1885 года злой и пьяный Фрэнк нашел свою жену в отеле «Оллман хаус», что на Ист-Тенс-стрит в Нью-Йорке. Он умолял ее остаться, но та не соглашалась. Фрэнк достал пистолет, выстрелил в жену и попытался убить себя. Оба выстрела не попали в цель. Фрэнка и его жену спасли, а Фрэнк потерял работу. Он был признан виновным и приговорен к пяти годам заключения с выплатой штрафа в размере 1000 долларов. Его освободили в 1890 году, и о нем больше никто не слышал.
К тому моменту, когда Фрэнк стрелял в жену, он ожидал суда по делу о краже театрального бинокля из ювелирного магазина на Мейден-лейн в Нью-Йорке. Его подельником в этой краже был Джулиус Клейн, также известный как Шини Джулиус или Молодой Джулиус, еврей немецкого происхождения, промышлявший как домушник и карманник, а также воровавший в магазинах.
Джулиус был неудачником, его постоянно ловили. Только в 1882 году его арестовывали четыре раза. В июне он был задержан за кражу золотых часов у пассажира на пароме в Нью-Йорке и освобожден за выкуп в 1000 долларов. В сентябре он был арестован за ограбление ювелирного магазина в Бруклине, но его не посадили. В следующем месяце он был арестован за попытку украсть на Шестой авеню у вдовы 100 баксов. Клейн заприметил даму после того, как она отказалась взять сдачу.
Клейн покинул Нью-Йорк в надежде, что смена местности добавит ему удачи. Он ошибся. В том же октябре он и два его подельника были схвачены за кражу вещей в ателье В. А. Томаса, что в Бостоне, на сумму 3500 долларов. Джулиус получил два года исправительной колонии.
В 1885 году, всего через шесть месяцев после выхода на свободу, он был арестован все в том же Нью-Йорке за попытку украсть бархат и тесьму на сумму 60 долларов из магазина женской одежды. Он получил год колонии на острове Блэквелл, Нью-Йорк. После освобождения он исчез.
Более удачливым вором был Майкл Кутц, также известный как Майкл Шихан или Шини Майк, один из известных воров Америки. Он родился в 1840 году в Нью-Йорке и присоединился к банде, когда ему было четырнадцать лет. Он стал нужен банде, так как обладал способностью к быстрому анализу особенностей конструкции здания, где готовилось «дело». Кутц умел проникать через пол и перегородки и взрывать сейфы.
Шини Майка неоднократно арестовывали, но он всегда выходил сухим из воды. Когда его наконец осудили, он придумал план освобождения, ставший классикой.
В марте 1877 года Майк был арестован за ограбление магазина тканей в Бостоне и получил двенадцать лет. В тюрьме ему удалось выпросить помилование как смертельно больному.
Чтобы инсценировать тяжелое заболевание, он пил мыльную воду, сильно похудел. Затем нанес себе несколько ножевых ран и посыпал их грязью, чтобы нагноились. Врачи, обследовав его, сделали заключение, что он не проживет и месяца. На основании этого губернатор штата Массачусетс освободил Майка в 1880 году.
На воле Майк настолько быстро поправил свое здоровье, что три месяца спустя был арестован за ограбление галантерейного магазина в Вашингтоне, но отпущен за недостатком улик.
Февральским вечером 1882 года преступники проникли в ювелирный магазин в Трое, штат Нью-Йорк, просверлив дыру в двенадцатидюймовом фундаменте из соседнего здания. Используя тяжелые кувалды, они вскрыли сейф и унесли на 50 000 долларов часов, драгоценностей, брильянтов и наличности. Немедленно после этого Шини Майк со своим приятелем Билли Портером, еще одним одаренным вором, уплыли в Европу на лайнере «Уайт стар». Для команды и пассажиров Майк был Генри Эпплтоном, калифорнийским владельцем приисков на пенсии, а Билли — Лесли Лэнгдоном, владельцем ранчо.
Два модно одетых джентльмена совершили вояж в Париж и Лондон,
