умираешь сразу, как только исчезает защитный купол.
Нормальная такая заявочка. Выбор без выбора? Нахрена я вообще ему нужен? И как много он в действительности обо мне знает?
Ладно. Наличие силового поля между нами здорово придаёт решительности, так что я решил, что если хочу поиграть в крутого, то самое время.
— А может ты просто сейчас отвалишь? И не забудь свою кучку пепла за собой прибрать.
Сайрус сначала картинно закатил глаза, а потом громко расхохотался.
— А ты мне даже нравишься! Только давай сразу договоримся без всех этих понтов. Долина Таикроу под моим контролем уже два года. И я прекрасно знаю, что твой купол появился на моей территории всего два дня назад. За это время ты не то, что угрозой для меня стать не мог. Я удивлён, что ты вообще ещё жив.
Я устало вздохнул. Как же они все задолбали меня хоронить.
— Ну и что тебе тогда надо от ходячего трупа?
Он пожал плечами.
— Кто знает? Может быть через несколько месяцев ты станешь полезен. Так что давай, не тяни время. Подпишем контракт и сможешь здесь остаться, пока мне надоест.
— Он ничего не будет подписывать! — вмешалась Амелия решительно шагнув из своего укрытия.
Сайрус прищурился и смерив её оценивающим взглядом, ответил:
— Ну надо же! Я чувствовал, что что-то здесь не чисто. Магичка, значит, — он облизнулся, — с тобой бы я тоже договорился. Хочешь заберу тебя в свой вулканический замок? Ты будешь под защитой, а я взамен получу твою сладенькую магическую энергию.
— Никто ничего не будет подписывать!
Амелия решительно стояла на своём. Хотя я видел, как она побледнела и как крепко сжала кулачки. Да и у меня не было никакого желания влезать в сомнительные сделки. Но тогда придётся очень быстро придумать, как ему противостоять. Или очень быстро отсюда сваливать.
Сайрус ухмыльнулся.
— Ладно, я понял. Вам нужно время, чтобы смириться. Что ж, оно у вас есть. Ровно до того момента пока работает защита. Как только купол схлопнется, мои слуги разорвут вас на части.
Он щёлкнул пальцами и в его руках появилась маленькая коробочка, которую он выпустил и рук и она плавно полетела в нашу сторону.
— Если откроете её, я увижу салют и буду знать, что вы готовы сотрудничать. А, чтобы вам лучше думалось, оставлю вокруг силового поля своих друзей и соглядатаев. И, поверьте, мне совершенно плевать, какое решение вы примете.
— Исчезни уже, — дружелюбно посоветовал я ему.
И, словно по моему приказу, вокруг него снова заклубился туман, полностью скрыв и его фигуру, и стол. Нахрена он вообще его сюда тащил? Для презентабельности, что ли? Думал, что за столом я буду более склонен к переговорам? Странный тип.
Тем временем, облако уже скрылось где-то в вулканическом дыме, а почва под ногами снова заходила ходуном. Твою мать! Я схватился за дерево, чтобы не упасть и ошалело наблюдал за тем, как земля перед нами раскалывается огромной трещиной, куда постепенно погружается вулкан. А потом разлом точно также медленно съехался, как будто ничего и не было. Ну, если забыть про то, что поляна теперь разворочена так, как будто по ней рота солдат неделю топталась.
Вся трава либо валялась выдранная с корнем, либо вообще исчезла нафиг, провалилась под землю, видимо. А тут между прочим кролики жили. Вот же гандон этот Сайрус! Всю дичь распугал.
* * *
— Слушай, я понимаю, что всё это выглядело очень плохо, но нам нельзя заключать контракты ни с кем без специалиста по демонической магии. Пока есть хоть какой-то шанс этого избежать, нужно избегать до последнего.
Хотя Амелия с большим запалом говорила это, но коробочку от Сайруса всё-таки подняла.
— Тогда давай сваливать отсюда.
— Да, только…
Она застыла всматриваясь куда-то вдаль. Я проследил за её взглядом и увидел, что из леса напротив на поляну выступила стая рыжих волков. шесть особей, если быть точным. И это не тенеклыки. Даже по цвету шкуры понятно. Но ещё они были чуть меньше размером, их глаза горели алым огнём, а вокруг их тел, что-то светилось, обтягивая шерсть словно плёнкой.
— Это щит! Вот же подлец! Это магический щит!
Амелия выглядела так, словно готова расплакаться. Она прикусила губу и, обмякнув, прислонилась к дубу, после чего призналась:
— Я ни на что не способна без магии. А его соглядатаи повсюду. Я не знаю как мы уйдём!
— Хреново, — согласился я, а сам напряжённо думал, — слушай, у меня есть возможно тупой, но всё-таки план. И это может сработать. Скажи, насколько хорошо действительно видят соглядатаи? А ночью?
* * *
В итоге несколько часов мы лазили по всему периметру купола и выяснили, что следят они только по бокам. Видимо, Сайрус не рассматривал вариант, что мы можем свалить по воздуху. Что не удивительно. Местные маги летать никогда не умели, как объяснила Аме.
А ещё они не умеют открывать порталы в одиночку. И вообще, портальная магия, как открылось, в основном подчиняется лишь узкому кругу существ. Да и то с ограничениями. Сфинкс, например, может открывать порталы лишь в строго определённые места, зависящие от каких-то секретов её пирамиды.
А ещё рыжехвостов, тех самых волков, оказалось гораздо больше шести. Они также караулили всюду. И их всех защищали магические щиты.
Аме ещё отметила, что они очень быстро размножаются и поэтому вполне могли вытеснить тенеклыков, хотя и гораздо слабее их. По её мнению, это объясняло почему тот волк, которого я, блин, так и не успел приручить, тусовался в одиночестве.
Всё оставшееся время, мы потратили на сбор травы и листьев. И ближе к вечеру я сложил их в кучу и попытался скрафтить, что-то, что хотя бы теоретически может выполнять роль параплана и смягчить падение. Потому что блин, я собирался сматываться отсюда с помощью кошачьей способности «Высокий прыжок».
Если мы заберёмся на холм, а потом я подпрыгну ещё выше с Амелией на руках, то в теории, мы сможем медленно спуститься где-то подальше от рыжехвостов и соглядатаев. Всё упиралось лишь в то, смогу ли я сделать достаточно надёжный параплан. Да ещё и с учётом низких навыков.
Аме сначала сказала, что идея совершенно безумная, но других не было. Разве что подкоп копать. Это мы тоже рассматривали, но быстро отказались, потому что времени в обрез.
В общем, раз за разом, я с помощью молота создавал разные подобия ткани. Неудачные попытки шли на вторую обработку, а потом на третью, и, если надо, на четвёртую. Качался при этом у
