расправился со своей порцией яичницы и положил приборы на край тарелки, — но не в этот раз.
Феликс согласно кивнул.
— Зинаида, — обратился он к начальнице, — думаете, это и правда дракон?
Она посмотрела куда-то сквозь него, расширенные зрачки её сузились. Феликс готов был повторить вопрос, но тут она ответила:
— Маловероятно. Мы бы почувствовали. И давно. Единственное место, где чисто теоретически, при множестве допущений и хорошей фантазии можно найти следы дракона... Это место в конце нашего пути. Туда мы едем, там мы будем и всё узнаем. Там, но не здесь.
Она посмотрела в окно, на ожидающее их такси. Дядя Витя докурил сигарету, мастерски бросил в урну, попал. Поймал на себе задумчивый взгляд московской клиентки, радушно улыбнулся и показал пальцем на запястье, на котором, наверное, когда-то носил часы.
— А может, дракон на поезде поехал? — предположил Жорж. — И по дороге мутит воду.
Зинаида прищурила свои совиные глаза, тень от ресниц легла на щеки темными пятнами.
Феликс представил, в какую неловкую ситуацию может попасть дракон, если попробует пройти в плацкартный вагон без билета, без паспорта и с зубастой мордой.
Перед его глазами уже понеслись картины, где проводница возмущенно отказывает рептилии в поездке. И вот мифический зверь уже «незаметно» притаился на крыше тронувшегося поезда — зайцем мчит навстречу московским клубам и в такт колес помахивает хвостом на ветру.
«С моей фантазией только драконов по горам в обществе магов искать...» — эта мысль отчего-то вызывала только веселье, а не беспокойство.
— А кто этот Динар? Тоже маг, работает в Министерстве? И чем его семья обеспокоена? — эти вопросы Феликс задал, когда они уже вошли в купе.
Поезд качнулся, стартуя с места в долгий путь.
— Он вампир, Алекс.
— Беспокойство их понятно, — добавил Жорж серьезным тоном, — у вампиров строгая иерархия, старые правила. Действительно старые. Они мудры, разумны и сильны. В нашем мире у их вида нет естестественных врагов. Но они есть в другом мире.
Зинаида кивнула:
— Драконы — их единственные враги. Ненавидят друг друга остервенело. Но в нашем мире драконов нет. Они здесь не живут.
Зинаида достала из-под сиденья тубус с бумажными картами. Вытряхнула на покрывало пожелтевшие листы. На верхнем Феликс заметил надпись «Отпечатано в ТАТАРСКОЙ АССР».
— Любое появление драконов или их магии... — продолжила ведьма, — даже малюсенького артефакта драконьего происхождения, — она усмехнулась, — обеспокоит все кланы планеты в течение пары часов.
До Феликса начало доходить:
— То есть, они намеки на драконов воспринимают как... угрозу?
— Прямую угрозу выживанию их вида. Алекс, дракон, если встретит одного, не успокоится, пока не уничтожит всех вампиров, связанных кровью с первым убитым.
— А мать Динара, выходит, она...
— Матерью вампиры зовут главу клана. Они считают себя ее детьми — сыновьями и дочерьми. Уже тысячу лет кланом Черного Крыла правит сильнейший в нашем мире вампир. Легендарная Йелдыз.
Феликс медленно сел прямо на подушку Жоржа. Нервно потянулся к веревочке на шее.
Мысль, что он может понравиться Динаровой маме, вдруг потеряла всю свою привлекательность.
Глава 10. Всё своё ношу с собой
Omnia mea mecum porto.Всё своё ношу с собой (лат).
— Лааааааа-ла-ла-ла-ла, — крик, переходящий в радостное «Не поймаешь, не поймаешь», ворвался в купе.
Жорж быстро захлопнул за собой дверь. Стало потише. По коридору с топотом пронеслись: сперва юное чадо лет пяти, повизгивая счастливым поросеночком, за чадом — тяжело дышащий мужчина лет пятидесяти. Очевидно, молодой дедуля или иной родственник перекормленного конфетами ребенка.
— Жорж, пока Зинаиды нет, расскажешь про вампиров? — чтение на латыни не то, чтобы очень уж увлекало Феликса.
Безусловно, описание организационной структуры магической монархии современной России его интересовало. Даже очень. Но с непривычки тянуло в сон от всех этих ergo sum(*). Он старался делать перерывы в чтении на общение с живыми людьми (ой, то есть, магами).
Дверь резко отъехала в сторону. Зинаида легко ступила в купе, освобождая коридор летящей пуле с двумя торчащими вверх косичками и раскрасневшемуся здоровенному мужику. Знакомое «Ааааааааалала» ворвалось в походный магштаб.
— Зинаида уже здесь, — она положила на стол пачку бумажных газет и телефон, — а по поводу вампиров... Можешь почитать про них в библиотеке. После экзамена. У нас есть потрясающая монография, большая и всеобъемлющая. В ней, по словам самих вампиров, о них максимально подробно рассказано.
— А так, без монографии не расскажете? Есть какая-то, может, — Феликс запнулся, — техника безопасности?
«Или, хотя бы, советы, как себя вести?»
— Конечно. Как раз хотела тебе рассказать, — ведьма села на свое место напротив Феликса, чинно сложила красивые руки на коленях.
Платье черного шелка облепило ее стройные ноги и легло на пол ровными блестящими складками.
Феликс с облегчением заложил книгу вафельным поездным полотенцем и убрал в сторону, готовый слушать.
И правильно сделал. Держи он книгу в руках, непременно выпала бы. Потому как он узнал, что вампиры выглядят как люди, не отличить. Но они — другой вид. Не homo sapiens. И вообще не homo. «Differentia specifica(**)», видовое отличие, названное Зинаидой, его не удивило. Этот вид питается кровью теплокровных животных. В том числе — человеческой. Клыков не увидишь, как не присматривайся.
— Тем более, не стоит этого делать. В их этикете это просто верх бестактности.
Вампиры идеально замаскированы. Зинаида посоветовала при встрече поменьше смотреть в глаза. Вампиры, особенно старые, легко проникают в мысли. Могут посмотреть воспоминания. Захотят — внушат свои мысли или заставят сделать то, что им нужно.
— Ни один из человеческих магов на такое не способен.
— Не переживай, Феликс, — добавил Жорж, — да, Динар попросил передать эту вещь, — он указал на грудь Феликса, где под футболкой виднелся небольшой бугорок, — но вряд ли мы даже издали увидим главу клана. Пришлет кого-нибудь вроде Динара, он заберет артефакт у Зинаиды. Ты же видел, какие они душки, пришел, пару слов сказал и ушел. Ни тебе душевной беседы, ни пышного застолья.
Жорж достал сумку и начал придирчиво перебирать абсолютно одинаковые белые майки с надписью «beast».
— То есть, ключ стоит передать вам? — уточнил Феликс у начальницы.
Зинаида зацепилась взглядом за ладонь Феликса, которую тот прижал к ключику поверх ткани.
— Во-первых, давай перейдем на ты, медленно проговорила она, не отрывая взгляда, — во вторых, думаю, стоит. Так
