сумел выпрямиться и, не останавливаясь, продолжить движение.
Вот! Сейчас мои ботинки заработали как надо, обеспечивая мне надежное сцепление с почвой и устойчивость. Держа заданное направление и быстро лавируя между деревьями, я попытался связаться по мыслесвязи с Мором или Хатом.
Не получилось!
— Я в порядке! — крикнул я в надежде, что они меня услышат.
— Догоняй! — услышал я удаляющийся голос Хата.
Их метки четко отобразились на моём биорадаре, и я, держа на них курс, побежал по лесу с новыми силами.
Расстояние между нами и карминами быстро сокращалось. До нас им осталось еще километра полтора, и они явно были быстрее нас, но мы всё равно должны были успеть.
Метрах в двухстах впереди появились просветы между деревьями, говорившие о том, что до опушки осталось уже рукой подать. Я поднажал и вскоре выскочил на открытое пространство, почти одновременно со своими спутниками.
— Туда! — крикнул Мор, указывая рукой на возвышенность.
Глава 5 Битва с карминами
Глава 5. Битва с карминами
Первые наши преследователи показались из леса, когда мы достигли вершины небольшой и почти лысой горки.
— Мне надо… совсем немного времени… чтобы подготовиться! — услышал я рядом прерывистый голос Мора.
Я прикинул расстояние до ближайшего кармина.
Метров двести пятьдесят — далековато, надо бы еще подпустить их чуть поближе. Встав на одно колено, я вскинул «РаШку» и прицелился.
Ждем!
Поплотнее прижал приклад к плечу, ладонь левой руки обхватила подствольную рукоять, локоть упер чуть выше колена, совместил мушку в прорези прицела на голове вырвавшегося вперед зверя — пора!
Из-за качественного глушителя выстрел в открытом пространстве прозвучал глухо и почти бесшумно.
Тяжелая бронебойная пуля попала в раскрытую зубастую пасть набегавшего на нас кармина и вышла из его затылка, оросив бегущих следом за ним зеленоватой кровью.
Быстро перевел прицел на другого — выстрел! На следующего — выстрел! Еще — выстрел! Выстрел.
Перезарядка.
Я откинул барабан влево, использованные гильзы разом посыпались под ноги, быстро вставил в него новую кассету с такими же бронебойными патронами и стрелял уже навскидку, почти не целясь. До ближайшего монстра всего метров пятнадцать, и с моими навыками стрелка промахнуться здесь очень сложно.
Успел я сделать еще один выстрел, и дальше начало происходить что-то совсем уже невероятное. При ярком и безоблачном синем небе в толпу набегающих на нас карминов неожиданно ударила ветвистая красная молния. Ее удар был такой силы, что несколько зверюг, бежавших по центру стаи, вспыхнули яркими факелами, остальные с визгом кинулись врассыпную. Следом прогремел ужасный гром, и тут же с неба полил сильный тропический ливень. Он сразу же был такой силы, что я в один миг промок до нитки.
Кармины, которых не задело молнией, резко остановились, закрутились на месте и, громко заверещав, рванули обратно в лес под защиту ветвистых деревьев.
Я быстро подсчитал погибших. После первой атаки кармины оставили на поле боя почти полтора десятка трупов своих сородичей.
Неплохо!
Кого-то подстрелил я, кого-то спалила молния!
Дождь, который начался так внезапно, за очень короткое время успел превратить почву вокруг нас в скользкую, грязную жижу и затем прекратился так же неожиданно, как и начался.
Мы с Хатом удивленно переглянулись и одновременно посмотрели на Мора. Тот, находясь в каком-то магическом трансе, вытворял странные телодвижения, которых я у него раньше не замечал, и от которых под его ногами ощутимо сотрясалась мокрая, превратившаяся в липкую грязь почва. Низко приседая и высоко подпрыгивая, он бессвязно бормотал незнакомые мне мантры, всё время потрясая в воздухе руками. По тому, как он взвинтил темп и не собирался останавливаться, стало понятно, что ничего еще не закончилось.
Я достал из кармашка рюкзака запакованную в полиэтиленовый пакет промасленную ветошь и, не отрывая взгляда от леса, быстро протер ей свое оружие снаружи. Затем выщелкнул из патронташа на портупее два патрона с двойной пулей и дослал их в барабан револьвера к бронебойным.
Бронебойные патроны это что-то!
Вон, в десяти метрах от нас лежал кармин, которому пуля попала в правый глаз и начисто снесла тому половину башки.
Я любовно погладил ствол слонобоя — вещь!
Спасибо отцу за его страсть к большим калибрам!
Мор тем временем не унимался, наоборот, он еще больше ускорился, его прыжки и бормотание вошли в какой-то единый ритм и стали звучать совсем по-новому, я бы даже сказал — грозно и вызывающе.
Прошло еще пару минут, и на опушке леса появились недобитые мною и молнией кармины. Или у них напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения, или жуткий голод и ярость гнали их вперед. Как только они вышли на опушку леса, то, рыча и подвывая, сразу же бросились в нашу сторону.
Быстро встав на колено, я прицелился, ожидая, когда звери подбегут на дистанцию точного выстрела, и уже готов был открыть огонь, как в дело снова неожиданным образом вступил Мор. Громко завыв на одной высокой ноте, он упал на колени и с силой стукнул ладонями по мокрой земле, расплескав в разные стороны желтую грязь.
Что произошло дальше, не совсем укладывалось у меня в голове.
Кармины сначала замедлили свой бег, затем перешли на шаг и, достигнув места, куда ударила молния, стали быстро погружаться в трясину, проваливаясь в нее почти целиком.
Я готов был поклясться чем угодно — совсем недавно до дождя там была обычная, твердая и местами каменистая почва, и не было никакого намека на болото!
Мор, разогнувшись как пружина, подлетел высоко вверх и, протянув грязные руки к светилу, что-то гортанно выкрикнул.
— Смотри! — Хат указал мне на карминов.
Те уже перестали погружаться в так неожиданно образовавшуюся трясину и сейчас предпринимали отчаянные попытки оттуда выбраться, как вдруг почва вокруг их стала быстро затвердевать, превращаясь в камень, и намертво сковывала их конечности.
— Поторопитесь! Мои силы уже на исходе! — донесся до нас слабый голос Мора.
Наставник, стоя на коленях, пошатнулся и, не удержав равновесия, завалился на бок.
— Зор, нам надо успеть! — выкрикнул Хат на ходу, вытаскивая секиру из петли на поясе.
Еще раз глянув на обессиленного Мора, я подобрал копье и поспешил следом за ним.
С замурованными в землю карминами мы покончили очень быстро. Действуя в паре, мы не обращали внимания на их рычание и шипение, как на бойне перемещались от одного зверя к другому, безжалостно разили их копьем и секирой наповал.
Оставив на поле боя двадцать пять бездыханных тел, мы вернулись к уже начавшему понемногу приходить в себя наставнику. Тот сидел на земле, положив руки и голову на согнутые
