нее напряженного взгляда. Да-да, именно напряженного. Ведь цирк — это, по существу, одна большая сплоченная семья, и если у одного что-то не получалось, то волновались все! Хотя нет, в нашей семье завелся «шпион-таракан», который все время пытался испортить нашу жизнь, по-другому говоря, перетасовать карты в колоде, но вот репутация… С другой стороны, «имидж — ничто, жажда все»! Хе-хе, это мне уже известно. Весьма поучительная цитата, но не будем сегодня о грустном… Нет, видимо об этом говорить придется, ведь недаром существует пословица: «не гони беду в лес, она сама к тебе придет».
Пока я здесь размышлял о том — о сем, с бедной Женей случилось еще одно несчастье. «Это уже становится не смешно», — подумал я, наблюдая, как она вместе со своей трапецией вылетает через купол шатра, оставляя в нем внушительных размеров дыру. Первым отреагировал я, привыкший ко всем происшествиям, пусть даже и таким, относиться спокойно, но сейчас это было выше моих сил. Первый раз за много лет я испугался! Испугался не за себя, как это бывало, нет, а за совсем еще юную девочку, сумевшую многого добиться в жизни.
Выскочив на улицу, я попытался представить, куда она могла упасть, но следов так и не обнаружил, а услышал лишь слабый стон, доносившийся откуда-то из-за кустов, полностью покрытых инеем. Как обычно, к вечеру становилось еще холоднее, а опустившаяся на землю ночь совсем мешала мне разобрать что-либо на расстоянии десяти метров. Я все же сориентировался, пошел на звуки, и передо мной предстала такая картина: трехметровый забор, охватывающий всю арендованную землю вместе с шатром; за ним, что-то резиновое, очень похожее на батут; на нем — Евгения, все еще не пришедшая в себя после очередного, уже второго шока за неделю. Ее глаза смотрели куда-то вверх, в звездное небо, рот — открыт, и оттуда еле слышно доносились слова, совершенно бессвязные, отдельными слогами — фразы, не имеющие за собой никакого смысла.
От удивления и ужаса у меня чуть волосы не встали дыбом, как от электрического разряда. Все, что я мог сделать в ту минуту, — покачать головой. Если бы кто-то с профессиональной точностью не рассчитал ее полет, она наверняка бы приземлилась на железный забор, а ведь его верх представлял собой острые пики, способные проткнуть что угодно.
На мгновение я сам посмотрел на небо, вспомнив про Бога и поблагодарив Его за это везение, с легкостью десятилетнего ребенка в три прыжка перемахнул через забор. Для меня это не составляло большого труда, так как в недалеком прошлом я перепрыгивал и не через такие препятствия.
Оказавшись почти по колено в снегу, я подошел к батуту, а ведь это в действительности был он, и поднял Женю на руки.
Обилие выпавшего снега весьма ощутимо замедляло передвижение. Как назло, он еще пошел и сверху, а поднявшийся ветер сделал задачу почти невыполнимой. Тем не менее, шаг за шагом, я приближался к воротам, ведущим прямо на небольшую площадку перед шатром.
— Худеть тебе нужно, девчушка! — сквозь зубы прошептал я, благополучно выбираясь из сугробов.
Из шатра, наконец, выбежали все остальные и, разделившись на две группы, стали осматривать территорию. Меня, к сожалению, они не видели, так как часто посаженные кустарники и деревья делали это совершенно недоступным, а кричать: «Я здесь», не было сил. Поэтому, мне оставалось только одно — идти вперед и надеяться на то, что рано или поздно меня все же заметят.
На мое удивление, из-за очередного угла вышли охранники, которые сразу же «подскочили» ко мне, но на объяснения времени совершенно не было. Я просто присел на колено и указал рукой на то место, откуда пришел.
— Не спускайте с того батута глаз! Он для нас слишком важная улика. Я сообщу о нем Сергею Дмитриевичу, и тот решит, как с ним поступить.
Они закивали головой, еще не совсем соображая, что же происходит на самом деле, но пошли в нужном направлении и растворились в ночи.
Мне удалось донести девочку до шатра, а дальше я чуть не влетел в него головой вперед в прямом смысле этого слова. Какой-то «таракан» разместил здесь замаскированную веревку, натянутую во всю дверь. Мне еще повезло, что удалось упасть только на одно колено, иначе о последствиях было страшно подумать. Из-за моей вечной осторожности я отделался только ушибами — растяжением правой ноги в щиколотке. Зато не пострадала она — этих шесть десятилитровых ведер супа… Или еще чего-нибудь; уж не знаю, что она ела в детстве? Может кашу? Ешь кашу и вырастишь сильной-сильной, толстой-толстой! Через ноющую боль я даже сумел улыбнуться. Интересно, толстеют ли от каши?..
— Эй, где вы там все бродите? — крикнул я во все горло и добавил. — Вот же, блин, засада!
Из темноты вынырнул чей-то силуэт, который стал быстро ко мне приближаться, а мне оставалось только сидеть и пытаться угадать, кто это такой.
Наконец, через мгновение, все прояснилось. Передо мной стоял Сергей Дмитриевич.
— Как она? — спросил он, присев рядом.
— В порядке. Вот только холодна, как лед. Ее бы согреть!
Да, действительно, я точно подметил, что холодна она была как лед. На данный момент для нее это идеальное сравнение. Вот только чем вызвано такое резкое понижение температуры? Вероятнее всего, обычным холодом, ведь на ней кроме легкой футболки и леггинсов ничего не было. Кто ж знал, что придется «летать»? Никто! Так что все одевались по температуре в шатре, которая никогда не опускалась ниже двадцати одного градуса.
— Конечно! — растерянно произнес мужчина и, осторожно взяв девочку, понес ее в одну из гримерных, самую ближнюю к манежу.
Через некоторое время, все участники «поисковой операции» вернулись обратно и поспешили к Жене, когда я рассказал о ее «чудесном» возвращении в надежде узнать от нее, что же все-таки случилось. Но до того момента как она заговорит, пройдет много времени: час, два, может быть, больше… Для людей один шок уже катастрофа, а здесь два, и причем ей всего пятнадцать лет.
«Кто же это все делает?» — подумал я и отполз в сторону на скамейку. Проходящие мимо дети совершенно не обращали на меня внимания, но сейчас это было к лучшему. Никто в ближайшее время мне не помешает.
Я снял ботинок и осмотрел стопу. «Ну и удачно же я приземлился! — пришло мне в голову. — На перелом это не смахивает, но и от вывиха было далеко. Вспомнив один поучительный фильм, я все же взялся за больное место и резко повернул ногу в
