низменности, на подобии долины. Выгодное стратегическое расположение. Дженнет бы одобрила» – подумал Чарли, глянув на оставшийся позади Седэн.
Вспомнив Командующую, в памяти у Скаута всплыл и Легион. Эх, Легион, служба, дежурства и боевые задания… Это было не так уж давно, а создавалось впечатление, что с тех пор прошли годы. Чарли скучал по своим товарищам, по Стиву, по службе. Странно, если бы кто-то сказал ему, что он будет скучать за службой в Легионе, невидимка рассмеялся бы этому человеку в лицо. Сейчас же, выбор его был не так очевиден. Чарли даже не знал, согласился ли бы, если бы ему предложили вернуться. С одной стороны – привычный ритм жизни, старые добрые посиделки в кабаках со Стивом и другими Легионерами, с другой – Элейн, Седэн и спокойная жизнь, которую он сулил.
В любом случае, это не более, чем фантазия, ведь после того, как Подавители объявили сезон охоты на хитрозадых невидимок открытым, путь в Клименфор был закрыт навсегда. На самом деле, было несколько странно, что они взяли его дело. Это довольно редкий случай. К тому же, может Чарли и поставил под угрозу операцию, но в итоге-то, все прошло более или менее успешно. Причем, как бы забавно это не звучало, именно благодаря ему. Чарли довольно подробно помнил это задание. Обычный солнечный денек, без всяких там туч, дождей, грома и прочей атрибутики "того самого, страшного дня". Самая обыкновенная для Легиона ситуация. Парочка трейторов, решивших в очередной раз доказать всем, что Легион – это сброд, злодеи и так далее, захватила небольшую пекарню, взяв её хозяина в заложники. Казалось бы, операция проще некуда – аккуратно зайти с тыла и нейтрализовать борцов за справедливость. Однако, Чарли почему-то показалось, что вопрос можно урегулировать мирным способом. А как итог – едва не поседевший от страха торгаш, два трупа, уничтоженная пекарня и обвалившаяся стена близ расположенного дома. Все как обычно. Переговоры провалились, не успев даже начаться.
И вот из-за этого, Подавители взяли дело. Странности, как стал подмечать Скаут, начались еще до инцидента со стеной.
– Так откуда, говоришь, ты родом? – начала беседу Элейн, видимо устав от тишины, – А то я что-то толком и не услышала.
– Клименфор, – ответил Чарли, вынырнув из своих размышлений.
Девушка присвистнула.
– Ого, далековато тебя занесло.
– Верно подмечено, – мрачно согласился невидимка.
* * *
Тем временем, на входе в Седэн показался путник. Уже почти целиком выползший солнечный диск светил ему в спину, четко обозначая его несуразный силуэт. Он был похож на человека, который уже несколько лет без отдыха бродил по свету. Его одежда напоминала кучу тряпок и была обернута вокруг тела как попало. Истерзанный временем плащ едва заметно подрагивал на ветру, пропуская через множественные дырки солнечный свет. Плащ был словно изрезан лезвиями, исцарапан и даже прокушен чьими-то огромными челюстями. Лицо путника скрывал глубокий капюшон. Несмотря на то, что его наряд иначе как лохмотьями назвать было сложно, он надежно покрывал тело путника. Лишь из глубин правого рукава, чуть поблескивая на солнце, выглядывало острие змеевидного кинжала.
Странник долгое время стоял неподвижно, просто окидывая взглядом городок. Подул ветер, и человек зашагал к городу. При ходьбе, в ритм шагу, из щелей в его одеянии сыпал не то песок, не то пыль.
Путник, не торопясь, шел по криво выложенной камнем дороге, игнорируя частые удивленные взгляды прохожих.
Миновав несколько улиц, странник остановился.
Небольшой двухэтажный домик с заколоченным окном на втором этаже. Из под досок виднелась не до конца стертая копоть.
Человек сделал шаг по направлению к дому, но тут же остановился. Путь ему перегородили двое.
– Дальше не пройдешь, – произнес один из них, поправив тонкие очки на переносице.
Странник молча обратил на него взгляд.
* * *
– О… – удивленно произнес Чарли, когда они приблизились к пункту своего назначения.
Скаут и лучница неспешно пробирались через развалины какого-то древнего города. Всюду надгробиями торчали почерневшие остовы зданий. Земля была усеяна деревянными и каменными обломками, каким-то мусором. Ветер гонял опаленные обрывки бумаги. Зрелище было довольно жуткое.
Невидимка нахмурился, исследуя взглядом разметанные обломки.
Они не просто разбросаны. Это… Полукруг… Или серп? »
У Чарли возникло ощущение, что это не просто разрушенный город. Это кладбище.
Невидимка незаметно перевел взгляд на Элейн.
Девушка заметно помрачнела, хоть и пыталась всем своим видом показать безучастность и безмятежность.
Что здесь произошло? – негромко поинтересовался Скаут.
Не знаю, – пожала плечами лучница, стараясь не смотреть Чарли в глаза.
Все в порядке?
Ага, – коротко ответила она, энергично закивав головой.
«Эх… Хоть бы врать научилась»
Чарли решил не мучать девушку.
«Расскажет, когда посчитает нужным»
Элейн немного ускорила шаг и, завернув за очередными развалинами, издала победный возглас.
Вот оно, я нашла!
Скаут поспешил к ней.
Это было здесь? – с сомнением почесал голову невидимка.
Именно! Ты лежал прямо во-от тут, – указала она на груду черного камня.
Чарли подошел ближе и стал внимательно осматривать место.
Камень как камень, не шибко отличался от остальных обломков. Никаких следов того, что он мог сюда прийти. Да и в памяти не всплывало никаких ассоциаций с этим местом.
«Я что-то упускаю»
Элл, я тут еще немного осмотрюсь, хорошо? – спросил Скаут.
Без проблем, можем даже заночевать здесь, – усмехнулась девушка.
Скаут, состроив удивленное лицо, повернулся к ней и вопросительно посмотрел.
Элейн, услышав себя со стороны, немного смутилась. Щеки её тронул румянец.
Ты понял, о чем я, – прокашлялась она.
Чарли едва сдержался, чтобы заговорщически не подмигнуть.
Ну, естественно понял, – медленно кивнул Скаут и отвернулся, тихонько усмехнувшись.
Я все слышала… – пробурчала Элейн.
Лучница, озираясь по сторонам, ловко взобралась на большущий плоский камень, возвышавшийся на несколько метров относительно руин, и, подстелив куртку, села, скрестив ноги.
Скаут, тем временем, аккуратно, камешек за камешком перебирал кучу черных обломков. Сначала он просто выкидывал их в сторону, но в какой-то момент, стал внимательно в них вглядываться и выкладывать перед собой в определенной последовательности. С каждым новым камнем, его лицо бледнело сильнее и сильнее.
Закончив разбирать камни, невидимка потянулся за валявшейся неподалеку гнутой железкой.
Ай! – отдернул он руку, едва коснувшись металла.
Чарли посмотрел на обожженные пальцы.
«Не может быть…»
Отгонять эту мысль было бесполезно, таких совпадений не бывало. Черные камни, что он выложил как мозаику, – это куски городской стены Клименфора, а железка…
Чарли перевел взгляд со своего ожога на ошпаривший его металл и обратно.
… Железка – фрагмент городских врат, непреодолимых для Одаренных.
– Черт, да как такое возможно? – в пол голоса
