— Что ты тут делаешь? — спросил он.
Ариана тряхнула головой, колыхнулась густая копна волос. На мгновение в воздухе появился тонкий запах духов, и Куинн почувствовал, как снова растет возбуждение.
— Просто хотела поблагодарить тебя за то, что подвез меня до казино. — Ариана вдруг протянула руки и обняла его за талию, ее пальцы коснулись спины, а бедра почти касались его бедер.
— Ари, — предупреждающе проговорил он.
— Куинн! — Ари скорчила в ответ забавную рожицу, в ее глазах промелькнули озорные огоньки. Ариана приподнялась на цыпочки. Если она и нервничала, то скрывала это обстоятельство куда лучше, чем прошлой ночью. И прежде чем он успел что-либо возразить, Ари припечатала свои губы к его рту.
Ее тело идеально подходило к его телу. Все ее формы и изгибы замечательно вписывались в его формы, словно они были двумя кусочками мозаики-головоломки. Их губы задвигались так естественно и в таком слаженном ритме, словно они уже делали это много раз. Черт возьми, подумал Куинн, но как это хорошо. Он осторожно запрокинул ей голову, и его язык проник в ее рот, погрузился в теплое мягкое пространство. Из груди Арианы вырвался тихий стон.
Внутри у Куинна все перевернулось, его охватило такое сильное желание, что тело мгновенно нагрелось, сделалось неестественно горячим и напряженным. Но тут в его затуманившийся мозг проникли посторонние звуки, какие-то хлопки, и Куинн вдруг вспомнил, что рядом зрители. Ариана играла с ним. А он тут же терял голову от всего, что она предлагала.
Черт возьми. Ему нужно немедленно взять под контроль свои эмоции, и как можно скорее. Куинн отступил на шаг, люди вокруг смотрели на них во все глаза. Коннор тоже вытаращился так, словно его поразила молния.
— Не выкладывайся сегодня на работе, — сказала Ари, стряхнув с рубашки Куинна крошку. — Увидимся, когда закончится моя смена. — Небрежно махнув рукой, Ариана повернулась к стойке бара, взяла с нее поднос с коктейлями и направилась с ним к ближайшему столику. Мгновение, и профессор психологии скрылась в толпе.
— Я не знала, что они встречаются, — довольно громко сказала Мария Коннору, и Куинн, разумеется, не мог этого не услышать.
— Каждый день приносит свои новости.
Он даже не удостоил взглядом Коннора, который в этот момент скорее всего пожирал глазами залившуюся румянцем Марию. Куинн продолжал следить за Ари, обслуживающей сейчас группу бизнесменов. Ариана улыбалась и флиртовала с ними. Потом все с той же доброжелательной улыбкой заговорила с парнями в майках и потертых джинсах. В Ари была какая-то легкость, и эта легкость помогала ей справляться со всеми делами.
— Получается, что ты должна извиниться передо мной, сладкая, — сказал Коннор Марии. — Я всего лишь пытался помочь новой официантке вписаться в рабочую обстановку, у меня и в мыслях не было заводить с ней какие-то шашни. Впрочем, тебя это не должно волновать. Сколько бы раз я ни приглашал тебя на свидание, ты все время отказываешься.
— Ты — высокомерный мужлан, который считает себя подарком судьбы для любой женщины. Я без этого подарка прекрасно могу обойтись.
Коннор засмеялся:
— Попробуй обойдись.
Куинн отошел от пререкающегося дуэта. Нужно заняться своей работой. А когда он ее закончит, Ари со своими поцелуями и волшебными руками снова будет рядом.
Куинн откинулся на спинку кожаного кресла и снова взглянул на мониторы, на которых можно было увидеть все игорные залы и подсобные помещения казино. Усилием воли он заставил себя не смотреть на экран, показывающий бар, в котором работала Ари. Но так или иначе, Куинн постоянно ощущал ее присутствие. Он все еще продолжал чувствовать вкус ее губ, запах ее духов витал в воздухе. Хотя, возможно, это просто работало его воображение. Но очень скоро снова наступит ночь, и он повезет ее домой.
Подвозя Ариану до «У Деймона», а потом после смены до дома, он, таким образом, уменьшал риск того, что она станет свободно разгуливать по казино, разговаривать с посторонними людьми и расспрашивать их о сестре. Он не знал, сколько времени Ари собиралась работать в «У Деймона» и держать его в нервном напряжении. Но когда он просмотрит бухгалтерские отчеты, операция будет завершена. Слава Богу. Он провел рукой по волосам и облегченно вздохнул. Вдруг хлопнула дверь кабинета — у Куинна появилась компания.
— Расслабляемся на работе, Куинн? — спросил Деймон, и из его горла вылетел низкий клекот — он всегда так смеялся, когда пребывал в хорошем расположении духа.
Куинн покачал головой:
— Да, ведь впереди меня ждет тяжелый уик-энд.
— Именно об этом я и хотел поговорить с тобой. — Деймон бросил пиджак на стол и принялся расстегивать, а потом закатывать рукава рубашки. Его золотой «Ролекс» ярко блестел в свете флуоресцентных лампочек. — Мне придется немного изменить свои планы.
Внутренний голос подсказывал Куинну, что эти перемены не принесут ему ничего хорошего.
— Я готов к любым переменам, — сказал он и принялся с незаинтересованным видом покачиваться на стуле, словно вовсе и не ждал этого целых два года.
— Роксана не может ехать в эти выходные, поэтому мы отправимся в Палм-Спрингс в следующий уик-энд. — Деймон присел на край стола, вид у него был рассеянный. — А этот уик-энд я проведу здесь. — Он махнул рукой в сторону мониторов, пестревших постоянно меняющимися картинками.
— Как скажете, босс.
Деймон взял пульт управления и вывел на центральный экран бар.
— Как поживает наша новая работница? — спросил он, увеличивая картинку с Ари.
— Привыкает к обстановке.
— Надеюсь, ты наблюдаешь за ней? — Деймон постучал пальцем по столу. — Она не подозревает тебя в причастности к исчезновению ее сестры?
— Нет, черт возьми. Я — очаровательный малый, я нравлюсь ей.
— Просмотрев последнее видео, я с тобой, пожалуй, соглашусь. Я бы даже сказал, что ты ей очень нравишься.
Можно было не сомневаться, мистер Деймон видел их поцелуй. От мысли, что за Арианой наблюдают, у Куинна по спине пробежал холодок.
— Мне бы не хотелось застать ее за просмотром моих бухгалтерских книг. Ее сестра подобралась слишком близко… Зачем повторять этот трюк еще раз? — В голосе Деймона послышалось что-то вроде всхлипа. — Пусть она все время будет чем-то занята.
— Я постараюсь занять ее. Это не так тяжело, — пошутил Куинн.
Деймон склонил голову набок:
— Хорошо. Валяй. Ты ею займешься, и я буду спать спокойно. Если тебе нужно оставить на какое-то время работу, действуй смело. Я прикрою тебя.
Куинн изобразил жизнерадостную улыбку.
— Принято, босс. — Он не стал спрашивать Деймона о следующем уик-энде. Оставалось только надеяться, что мистер Деймон все-таки оставит Куинна присмотреть за делами в казино.
Еще целых семь дней. Целых семь дней жить в отеле. И целых семь дней быть тенью Арианы.
