преломляющиеся, линии. Они формировали контуры плоскостей, каждая из которых отливала глянцем, но не отражала абсолютно ничего. Медленно, плавными и осторожными шагами ко мне приближалось полупрозрачное существо, созданное будто бы их хрусталя, глаза его светились голубым, а образ напоминал скульптуру оленя в Храме эльфов. Хотелось бежать, но страх, опутавший с головы до ног, зафиксировал меня, как муху, попавшую в паутину. Именно так я себя и ощущала. Хранитель приблизился вплотную, мерцая холодными глазами-хрусталиками, возвысившись надо мной где-то в человеческий рост. Сильнее всего поражали раскидистые рога, довольно массивные и при этом изящные. Они представляли из себя ветви, местами закрученные в красивые завитки, местами усыпанные полу раскрывшимися бутонами цветов, напоминающими тюльпаны. Созерцать необычайно величественное существо не хотелось совсем, ведь я, как медиум, прежде всего чувствовала давление потусторонней силы, пугающей, холодной.
— Амалия, — донесся голос Тагула, хранителя эльфийского царства, — помоги разбудить Утурина, а я покажу тебе то, что может повлиять на ход расследования.
Скрыть мотивы от хранителя не вышло, все наши мысли он прочитал еще на входе в замок. Еще тогда, когда я ощутила чужое присутствие в сознании. Стоило радоваться, что нас не уничтожили на месте. Я должна попробовать снять проклятие с наследника, по крайней мере попытаться. Если Тагул искал медиума, значит нужен был именно он. Страх потихоньку начал отходить на задний план — диалог обычно ведут не с целью покарать или убить, а по крайней мере, договориться. Понимание своей безопасности, пусть и временной, навело уже на другую беспокойную мысль:
— А что если коллеги пострадают, пока я буду смотреть прошлое Утурина?
— Не беспокойся о них, — уже более живым и мягким голосом произнес олень, — твои друзья смогут себя защитить. Начнем сначала…
Тагул повернулся к одной из плоскостей, и в ней появились очертания тронного зала. Я несмело зашагала вперед, за хранителем. Проходя сквозь глянцевую плоскость, внутри которой картинка обретала все большую четкость, а фигуры становились движущимися, красочными, я подметила, что раньше эльфийский замок не казался таким мёртвым, как сейчас.
— Это мои воспоминания, Амалия, — прошептало существо, — я хочу, чтобы ты обратила внимание на все детали. Смотри, как медиум, а не человек.
Я кивнула, теперь обратив все свое внимание на такого улыбчивого, полного жизни, царя эльфов Тарета. Когда двери замка распахнулись, а внутрь ворвались запахи весны и свежести вместе с пришедшим гостем, эльф сошел с трона, чтобы лично поприветствовать и обнять старого друга.
— Ринго, как я рад, — Тарет похлопал по плечам немолодого светлого мага в белой хламиде, — мог бы и раньше посетить, старый перечник!
— А ты такой же юнец, вечный. Даже стариком не назовешь, — хитро прищурился Ринго, — Тарет, а ведь когда-то мы казались ровесниками.
— Только внешне, друг, — Тарет повернул голову к молодой эльфийке, почтительно склонившейся перед царем, — принеси нам вина, Лучиана. Самого лучшего.
— Я постоянно забываю сколько тебе лет, Тарет, — маг опустился на стул, устало выдохнув, — еще немного, и твой сын будет выглядеть ровесником царя эльфов. Говорят, Утурин возмужал.
— Правду говорят, — с особой гордостью произнес царь эльфов, — за ним большое будущее. Я и царство Вечных возлагаем надежды на будущего правителя…
«Они нас не видят?» — я опасливо приблизилась к светлому магу, стараясь впитать каждую черту лица.
«Нет», — ответил хранитель, стоявший рядом и пристально следивший за мной, — «это лишь воспоминания.»
«Такие… правдоподобные», — изумлялась я.
И это было действительно так. Прошлое казалось слишком реалистичным. Я могла почуять запахи, поймать смену настроения говорящих — по мимике легко было догадаться, интерьер и одежда существ из прошлого отличалась особой правдоподобностью.
«Я помню всех гостей царства. Особенно, посещавших мой Храм. Смотри лучше, скопирована не только внешняя оболочка, но и ауры собеседников».
«Ауры?» — вот это было действительно потрясающим, учитывая насколько давние воспоминания демонстрировал Тагул.
К ранее упомянутому Ринго я присмотрелась, как если бы в реальности приоткрыла занавес в потустороннее, и мир воспоминаний заиграл иными красками. Вокруг белого мага нарисовалась сложная вязь, не колдовская, иного происхождения. Предположила, что человек применил на себя магию, скорее всего защитную. Но зачем она нужна в гостях у друга? Изучая светлого мага, чуть было не столкнулась лоб в лоб с ним, когда он начал подниматься. Но, как и следовало ожидать, фигура прошла сквозь меня. Ощущения так себе. Не потому, что я на миг поняла какого быть призраком, а от колкой, неприятной энергии, нахлынувшей на меня в тот самый момент.
— Я покажу тебе, как изменилось Царство Вечных за последние годы, — Тарет вел за собой мага, перед ними раскрылись ворота.
В руках у эльфа и человека находилось по чаше, наполненных золотистым вином. Ринго опирался о посох, медленной поступью, следуя за эльфом, и с удовольствием попивал напиток. На запястье мага, открывшемся моему взору, когда объемный рукав его одеяний чуть отодвинулся, я увидела знак. Окружность из тринадцати символов, из которых внутрь стремились линии, сведенные к центру. Рисунок не казался очевидным. Как если бы для различения оного на руке, понадобилось бы магическое зрение или глаза медиума.
— Я все не могу понять, где же твой многообожаемый наследник? — весело спросил светлый маг, осматривая чутким взором окружающее пространство.
— Будет еще время познакомиться. Он пока занят учениями. Не стоит пока трогать молодежь. — Тарет обнял друга за плечи. — Лучше расскажи мне… Как ты поживал все это время? Я смотрю, много добился. Статус архимага не каждому дают…
Картинка медленно расплывалась, а через мгновение мы снова оказались в темном пространстве с глянцевыми плоскостями.
— Ты готова к следующему воспоминанию? — голос хранителя становился все живее.
Прислушалась к себе. Усталость я чувствовала, но скорее от пережитого страха. Время не хотелось терять напрасно, тем более меня ждали, и наверняка сильно переживали.
— Я готова.
Другая плоскость осветилась контуром и ожила, прорисовывая образы. Мы шагнули внутрь, провалившись в следующее воспоминание.
***
— Мы не обязаны оставлять в живых других, — с рокотом в голосе заявил один из стражников, — ваше величество, Тагулу нужна лишь девчонка.
— Я бы вам не советовал стрелять в нас, — примирительным тоном произнес Даниил, — во-первых, сигнал об опасности уже ушел в Министерство по магическим преступлениям. Я, полагаю, ваше величество знакомы с Уиллом Штемперсоном.
По нахмуренному лицу царя эльфов стало понятно, что знаком. От понимания, кто перед ним находился сейчас, стало совсем кисло.
— У нас договор о том, что Министерство маг. преступлений не суется в царство эльфов, ну, а мы не показываемся на земле смертных. От такой обоюдности всем только хорошо было. Сейчас, своим присутствием, вы обманным образом его нарушили.
— Без
