Дыхание почти полностью восстановилось. Арсей пришел очень вовремя. Ещё пара минут, и я бы задохнулась. Сильный аромат хемеля стоял в горле, ощущения были схожи, как если бы я вдохнула целое блюдце молотого перца.
А сейчас Арсей стоял напротив Дарта из клана серых, и по всей видимости, уступать не собирался.
— Почему ты вмешиваешься? Хочешь испортить отношения из-за продажной блеклой девки? — как можно громче высказался серый дракон.
На что Арсей усмехнулся.
— Ты в гостях. И смеешь чего-то требовать?
Воздух накалялся. Раул с опаской смотрел то на одного, то на второго мужчину. Позади него подоспела пара представителей серого клана, но постарше. Они были напряжены и готовы в любой момент вступить в бой.
— Принципиальный вопрос. Я хочу, чтобы шлюха встала на колени и выполнила свою работу! — прорычал серый, дёрнувшись в мою сторону.
Он воткнулся в выставленную Арсеем руку, словно в каменную стену.
Мне стало не по себе, серый дракон действительно напоминал неуправляемого дикого зверя. Кронпринц каким-то образом почувствовал мое волнение и ещё шире расставил руки.
— Дарт. Остынь! — процедил он сквозь зубы.
Но в глазах его противника уже горел огонь. Он смотрел только на меня. Будто я из никчемной девки, превратилась в главную цель его существования.
— Прекратить! — завопил Элиот, — Из-за шлюхи устраивать сцены! Вы позорите свои семьи!
Но его никто не слышал. Серый дракон совершил еще один рывок, пытаясь, снести Арсея с ног. Светлый не выдержал и первым нанес удар. Сильный. Я услышала хруст челюсти и сильнее обняла себя за колени, прижимаясь к ним лицом.
Послышался треск рвущейся одежды.
И когда я подняла голову, увидела вместо Дарта внушительных размеров серое чудовище. Ошметки ткани валялись повсюду.
Огромная крылатая ящерица утробно заревела. Звук был похож на завывание из чугунного рога.
Я вжалась спиной в решетку балкона, желая просочиться через неё, и оказаться подальше от всего этого.
Арсей, будучи в облике человека, не двигался с места.
Серый дракон, не мешкая, понесся в его сторону. Когтистая лапа замахнулась и нанесла хлесткий удар в висок.
Арсей полетел в сторону и упал навзничь. Брызги его крови окропили мое лицо. С глазами полными ужаса я смахнула капли и смотрела, как они стекают по моим пальцам.
Одноликий! Я не знаю, что со мной происходит! От страха разрывалось сердце! От страха за его жизнь! Я молилась, чтобы он остался цел!
Два огромных змеиных глаза устремились на меня. Я и пикнуть не успела, как он рванул в мою сторону. Просто закрыла лицо руками.
Ожидала, что вот-вот и меня раздавят, как маленькую букашку.
Но этого не случилось. Я услышала рев ещё громче, а когда убрала руки с лица, увидела совершенно нагого Арсея и лежавшего у его ног Дарта уже в человеческом виде.
Раул стоял бледный как смерть.
— Не может быть! Как ты обратился? — все, что он успел сказать.
Элиот и ещё несколько мужчин удерживали Дарта от повторного обращения. Он уже очухался, но до сих пор вёл себя как дикий зверь.
По лицу Арсея стекала кровь. Он выхватил у одной из служанок платок и обмотал его вокруг бедер. Девушки, как маленькие птички собирающие со стола крошки, тут же бросились собирать остатки одежды с пола.
Арсей плавной походкой подошёл ко мне и поднял на руки.
— Со мной останется. Пока вы не уберетесь отсюда, — рыкнул на седовласого дракона, стоявшего рядом с Раулом.
Я обхватила его за шею. Его запах пьянил. Его кровь действовала на меня странно, я ощущала себя древним вурдалаком, хотелось попробовать ее на вкус.
Арсей быстрым шагом пересекал коридор за коридором. Добравшись до покоев, он ногой отворил дверь, занося меня внутрь.
Положив на постель, он вернулся к двери и поставил на неё тяжелый запор.
— Так будет спокойнее. Как ты себя чувствуешь? — внезапно поинтересовался он, протягивая мне чашу воды.
Мои руки до сих пробирала мелкая дрожь, но я постаралась это скрыть.
— Все в порядке, — ответила я, а потом все же добавила, — я хотела бы вас поблагодарить…
Арсей удивленно поднял бровь, но тут же поморщился. Она была рассечена и немного кровоточила.
Спохватившись, я, поднялась на ноги и поспешила перелить воды из кувшина в глубокую тарелку. А затем, взяв со стола белую салфетку, вернулась к дракону.
— Давайте я помогу.
Раны обрабатывать я умела. На Аврии в случае военных действий королевская семья должна была обходить лазареты. Поддерживать раненых воинов. Сражений давно не было, но традиция обучать детей оказанию первой помощи сохранилась.
Откупорив сосуд с настойкой еловника, я вылила в воду пару вязких капель. Они медленно растворялись, наполняя комнату ароматом хвои.
— Откуда ты это знаешь? — дракон с интересом наблюдал за движением моих рук.
— Просто знаю, — тихо вздохнула я, что-то объяснять, казалось мне бесполезным занятием.
Я осторожно промокнула рану, при этом пальцами прикоснувшись к его подбородку.
— Очень нежные руки.
От его бархатного голоса по телу завозились мелкие мурашки. Меня будоражила наша близость. Его запах точечно ударял по мозгу, заставляя тело изнывать от странной истомы. Горячий. Его массивная грудь тяжело вздымалась, и я покраснела, заметив, что загляделась на него.
Дракон тихо рассмеялся, усаживая меня на колени.
— Так удобнее? Правда?
Нет. Так совершенно невозможно сосредоточиться! Его дыхание гуляло по шее, когда я в очередной раз поднесла салфетку к лицу.
Самый подходящий момент! Мне было жутко за себя стыдно! Как можно так сильно желать мужчину, после всех пережитых событий? Но чем ближе он был, тем сильнее я разгоралась.
— Ты не должна меня благодарить. По правде говоря, все твои беды по моей вине, — на ухо прошептал дракон.
