Ну и ладно, как говорится, не стоит беспокоиться о том, на что не в силах повлиять. Беспокойся – не беспокойся, ничего не изменится. Так что я решил заняться тем, на что повлиять я мог. А потому уже под утро, когда потолок начал светлеть, я все-таки заставил кареглазую, чьи глаза уже тоже слипались, улечься спать, а сам выбрался из палатки, скажем так, подышать свежим воздухом. Почти сразу из-за полога послышалось мерное сопение девчонки, ей в этот раз повезло, Сора охраняла ее как курица-наседка свое яйцо, так что на смуглой коже кареглазой не осталось ни единой царапины. Веск тоже не пострадал, но о нем я и не беспокоился, для охотника этот этаж был чем-то вроде спортивного лагеря: отдых и физические нагрузки. Сам он, кстати, спал уже давно, так и не приняв горизонтального положения, прислонившись спиной к опорному шесту нашей новой, просторной палатки.
Несмотря на то, что на этом уровне было свое подобие смены дня и ночи, для проведших в подземелье не один месяц людей понятие режима сна размылось уже слишком сильно. Так что, пусть наверху было, думаю, где-нибудь полпятого, самое сонное время дня, многие не спали, кто-то уже, а кто-то еще. И если бы накануне спираль не пережила сильнейшую волну за последний год, не спало бы куда больше. Однако, именно как я, просто шатались по лагерю, считанные единицы.
С высоты своих метра девяносто я видел лишь двоих, и это с учетом того, что большинство “зданий” спирали были палатками, максимум достававшими мне до груди. Может кто-то спрятался за каким-нибудь складом или на другом конце лагеря, обзор которого закрывала штаб-палатка, но вряд ли их было много.
Первым из двоих была уже упоминавшаяся Сора. Выглядела глава лагеря неважно, рука на перевязи, замотанная бинтами голова, чуть прихрамывающая походка. Ей в этой волне сильно досталось, не в последнюю очередь потому, что женщина защищала кареглазую, за что мы с Веском были ей очень благодарны. К счастью, девочка не знала, чего стоила ее безопасность, иначе ее вместо любопытства этой ночью мучила бы вина. И стоило отдать Соре должное, рассказывать кареглазой правду о том, что чуть не лишилась глаза, бросившись наперерез крупному птичьему скелету, нацелившемуся девушке в спину, она не собиралась. Хотя, я почти уверен, на волне сочувствия и самобичевания кареглазой, разыграв все правильно, женщина точно смогла бы воплотить в жизнь многие свои мечты.
Почувствовав мой взгляд, глава лагеря, сейчас производившая обход, стальная женщина, что и говорить, обернулась и наши глаза встретились. Вернее мои глаза и ее глаз, второй скрывала щедро покрытая заживляющей мазью примочка. Я тоже не стал рассказывать, что с побежденным умертвием вряд ли справился бы хоть кто-то в лагере, но факт того, что тварь я убил, являлся неоспоримым, так что ее легкий кивок, в котором чувствовались признательность и некоторое уважение, был вполне ожидаемым. Ну что, я не гордый, да и девочку нашу Сора и правда спасла, так что я ответил таким же кивком, вроде получилось неплохо.
Вторым же бодрствующим в столь ранний час, да еще и выпершимся на прогулку, был незнакомец. Не сказать что за прошедшие полтора месяца я подружился со всеми в спирали, но с учетом моей отличной памяти могу с уверенностью сказать, что запомнил все лица. И шрам, тянущийся от подбородка через правый глаз до самого лба, я бы запомнил.
Молодой человек, может чуть помладше кареглазой, строгие черты, внимательный прищур немного узковатых глаз, светлые волосы ежиком. Он бы совсем не был похож на того, кто рискует своей жизнью в подземельях, если бы не тот самый шрам. Чуть приподнимая верхнюю губу, он делал выражение лица парня каким-то презрительным, словно он смотрит на все и на всех с легкой усмешкой человека, знающего и понимающего куда больше окружающих. Пожалуй именно с таким лицом сидел бы я, если бы попал на тренировку с каким-нибудь провинциальным воякой, на серьезных щах вещающим о величии и непобедимости его, лично разработанного боевого стиля.
На этот раз уже я поймал его взгляд, парень разглядывал меня довольно долго, судя по всему и, когда я, наконец, к нему повернулся, в его глазах вспыхнули довольные искорки. Показательно оглядевшись, как бы говоря: “Я один это заметил, или тут больше никого нет?” он махнул мне рукой и указал в направлении на одно из немногих высоких строений лагеря. Отказываться не видел смысла и через пару минут, просочившись по витиеватым проходам между палатками, я вошел в местную версию бара.
Домик, на скорую руку сколоченный из кривоватых досок, по меркам спиралей все равно был довольно-таки роскошью. Было видно, что Львиное Логово не испытывало никаких финансовых трудностей и в каком-то смысле даже процветало. Особенно это показывал массив барной стойки, единственная выглядящая ценной, кроме бутылок, вещь в помещении, дотащить которую с поверхности наверняка стоило немалых денег.
“Бармен”, а на деле просто дежурный по наливанию, зевая, сидел за стойкой, не особо всполошившись при появлении двух клиентов. Оно и понятно, платили за такое дежурство не слишком много и брались за это только самые слабые члены спирали, которым не хватало тех денег, что они получали во время волн за уничтожение нежити.
На шаткие стулья мы уселись рядышком, все еще молча. Парень, несмотря на свою внешнюю заносчивость, мне нравился, в нем чувствовался, как и в Веске, внутренний стержень, отличавший лишь полностью уверенных в себе людей. Не самоуверенных, этого как раз следи человеческой братии навалом, сам не без греха, а именно что не сомневающихся в собственных силах.
-Угощаю. – Подал я голос. Мне было не сложно, ведь я почти не тратил зарабатываемые деньги из-за отсутствия естественных потребностей, а за убийство умертвия мне прилетело немало.
-О, благодарю, - голос у него был совсем не мелодичный, но сильный и твердый. – В следующий раз плачу я.
-Не вопрос. Налей нам, - это уже бармену. Чего налить вопросов не возникало, здесь даже один сорт алкоголя был немаленькой роскошью. Пара деревянных, стекло перевозить слишком дорого, стаканов, наполнились чуть мутноватой жидкостью цвета глаз моей спутницы.
Мы чокнулись и выпили. Парень сморщился, но выдержал, ни кашлять, ни просить закусить не стал. Молодец, это мне просто: большинство вкусов для меня отсутствуют, еда как пепел, а алкоголь лишь пепел, немного щиплющий горло. А так штука забористая, даже Веска пробирает, хотя я уверен, что охотник умеет пить на профессиональном уровне.
В который раз похвалил себя за то, что придумал слиться с еще одним урдалаком перед переходом на этот уровень. Без этого у меня была дыра в желудке и то, что туда попадало, быстро оказывалось между кишками. Боли это не вызывало, по понятным причинам, но неудобство доставляло. А так от попавших в организм еды и питья можно было легко избавиться, просто вскрыв себе живот и вывалив содержимое желудка на землю или, в условиях спирали, в дырку туалета. Нанесенные самому себе раны заживали практически мгновенно, а неаппетитная кашица через пару часов просто впитывалась в пол, принимаемая системой полигонов за мусор.
-Ух, крепкое! – вдохнул мой собутыльник, без лишних расшаркиваний кивнув бармену повторить.
