Прокравшись вокруг полицейского участка, она припарковаласвой автомобиль и спрятала свою контрабанду под задним сиденьем.
На этот раз, она пошла через черный вход, прошла мимоохранника в холле, и чувствовала себя при этом болезненно, удивляясь тому, каккаждый до сих пор еще не узнал, что было под ее одеждой. Никто не обращал нанее внимания, каким-либо необычном образом, хотя среди многочисленных талантоворганов правопорядка, кажется, не было рентгеновского зрения.
Первая остановка была в ее кабинет. Быстрая проверкаголосовой и электронной почты. Захватив блокнот она направилась в отделубийств. И чтоб вы знали, ее растущая уверенность в скрывающих свойствах хлопкаи шерсти моментально исчезла, как только она открыла дверь отдела.
Все посмотрели в ее сторону, в том числе и Век.
Верно. Теперь она знала, почему люди ненавидели те мечты, вкоторых они шли голыми по комнате полной людей. Это никогда не испытывалараньше подобного кошмара, она передвинула свой блокнот к передней груди, она неспешила умчаться оттуда по кривой.
Но люди просто махнули ее рукой и поприветствовали ее, начто она в ответ кивнула им и также поприветствовала их, направляясь к Веку. Рабочееместо рядом с ним было пустым, там не было ничего кроме компьютера и телефона,она села туда, сохраняя свое нейтральное спокойствие. Век откинулся на спинкустула таким образом, что его грудь стала выглядеть угрожающе для пуговиц на егобелой рубашке. – Все закончили в своем отделе?
- Да. Над чем будет работать сегодня?
Он кивнул на экран монитора. – Я поискал тут, чтобы занятьсебя чем-нибудь. Я ждал, пока вы придете, чтобы мы могли сделать некоторуюреконструкцию по графам, и перепроверить некоторых свидетелей.
- Хорошо. Что за дело?
- Я расскажу вам по дороге через весь город. Разумней будетпоехать на вашем автомобиле? У меня мотоцикл.
- Ах… - Не было никакой причины, конечно, по которой онстанет смотреть, что у нее под сиденьем. – Конечно. Да. Хорошо.
- Спасибо, офицер. Или я должен называть вас «детектив» втечении следующих четырех недель?
Когда они оба встали, ее голова оказалась на уровне егогруди, и она знала, что пришло время для ее внутренней Бритни, подойти к самомукраю. – Просто Райли.
На мгновение его веки упали, и она могла бы поклясться, чтоон пробормотал себе под нос нечто вроде ага, точно. Но без сомнения, этопоказалась ей из-за ее нового белья.
- Подождите минуточку, это же не застывшее дело об убийстве.
Когда они остановились на красный свет, Век пригвоздил своюнапарницу жестким взглядом… и это было невероятно возбуждающим.
Поворочавшись на сиденье, он молился, что его возбуждение невыскочит наружу, прежде чем они достигнут места, он прилагал усилия, чтобысдержать свой голос спокойным и полностью бесстрастным. Хотя, ради черта, еслитак будет продолжаться в течение всех четырех недель? Он был в чертовской беде.
- Технически она пропа…
- Тут нет никакого «технически». Тела нет.
- Вы позволите мне закончить?
- Извините, - Когда свет переключился на зеленый, онавдавила педаль газа. – Но у меня такое чувство, что вы не собираетесь бросатьдело Кронера. – Это мы еще посмотрим, подумал он.
- Мне позвонил сегодня утром один агент из ФБР. Он работаетнад делом одной пропавшей девушки, и хотел узнать, не появилось ли какой-либоновой информации. Я сказал ему, что я буду счастлив помочь ему…
- ФБР могут провести свое собственное расследование.
- Нет причин не помочь коллегам. - Или, предположим, что этосвязано с Кронером.
Она нахмурилась. – Какое дело ФБР?
- Я не спрашивал. Может быть, это межгосударственное дело. –Потому что моооожет это расследование дела Кронера, было причиной, по которойон не спросил.
- Давайте проясним, если вдруг обнаружится связь с Кронером,то мы останемся вне расследования.
- Ясно. – Он засунул руку в нагрудный карман и достал оттудатри сложенных страницы. – Сессилия Бартен, девятнадцать лет, отсутствует чутьбольше трех недель. В последний раз ее видели дома, перед тем как она пошла всупермаркет Хеннефорд на Юнион Авеню. На камерах наблюдения ничего нет,благодаря скачку напряжения, который произошел из-за выбитых пробок на участке,и на камере выхода из магазина тоже ничего нет.
- И с чего мы начнем?
- С дома ее родителей. Я просто хочу перепроверить, не былоли чего упущено. Ее мать ждет нас – здесь направо.
Райли нажала на указатель поворота и оправдывая егоожидания, вошла в поворот в хороший район, находившейся выше лишь на два, оттого места где жил Век. Здесь, дома были немного получше и побольше. Никакихавтомобилей припаркованных на улице, и он воображал, что в гаражах стоялиновенькие седаны и универсалы. Наверное, здесь было не так много минивэнов,хотя эта земля была родиной футбола, так что возможно он ошибался.
- Хорошо, - прошептал он, глядя на дома. – Четырестадевяностый первый. Девяносто третий. Пятый… Вот он.
Райли остановилась у тротуара перед домом номер 497.Заглушив двигатель, они вышли наружу…
Позади них остановился автомобиль, золотистый внедорожник сзатемненными окнами, из него вышли три федеральных агента: трое мужчин вштатском, когда они подошли, шедший впереди, с темно-русыми волосам сверкнулсвоим значком.
- Джим Херон. Мы говорили с вами по телефону. Это моинапарники, Блэкхоук и Фогель.
- Томас ДелВеччио.
Когда они пожали друг другу руки, Век почувствовал странныйзаряд, он сделал шаг назад. – Это офицер Райли. Присоединитесь к нам?
Агент прищурился в сторону дома. – Да. Спасибо. Моинапарники останутся здесь.
Хорошая идея. Было бы трудно разместить этих троих парней взале, меньшего размера чем футбольный стадион.
Когда они поднимались по кирпичной дорожке к входной двери,один из сезонных флажков развевался на весеннем ветерке. Дело в том, что он былпастельного тона, с яйцом посередине, которое было наполовину лавандовым инаполовину розового цвета с ярко-желтой полосой вокруг него.
Пасха была в конце марта этого года. Примерно в тоже времяих дочь пропала без вести. Без сомнения, про этот флажок просто забыли… или,возможно, они молились за ее воскрешение. Несомненно, в этот дом пришла смерть,даже не смотря на то, что у него все еще были стены и крыша: Эта девушка быламертва. Век знал это до глубины своих костей, хоть он и не был одним из тех,наделенных даром дерьмового предвидения.
Дверной звонок.
Ожидание.
Ожидание.
