Глава 1Начало взрослой жизни
Взрослая самостоятельная жизнь начиналась тяжело.
Я тихо кралась по дому, прижимая к себе здоровенный чемодан. От с трудом затолканного в него минимума вещей он был практически неподъемным, но я боялась тащить его по полу – скрежет чемодана по паркету наверняка разбудил бы всю мою семью. В гостиной я опустила чемодан на пол и подошла к столу, доставая из кармана записку.
– Все-таки решила сбежать? – раздался голос из угла.
Я вздрогнула:
– Мама? А что ты здесь делаешь? Я думала, ты спишь!
– Сплю. Тут, на кресле.
– А как ты догадалась, что...
– Дочка, я родила тебя и вырастила. Ты еще помнишь об этом?
– Значит, ты не против?
– Против. Но что я могу сделать?
– Мама, я не хочу прозябать в этом городке! Я хочу получить высшее образование, стать знаменитым магом.
– Ты получила образование в магическом Лицее. Зачем тебе больше? Этого вполне хватит для успешной практики. А потом ты выйдешь замуж...
– Я не хочу замуж! Не хочу замуж! Я не хочу прожить всю жизнь так, как ты.
– Как? В окружении любящей семьи? Ты считаешь это таким отвратительным?
– Да! Ничего не видеть, нигде не бывать – что может быть хуже?
– Мы неправильно тебя воспитали. Не стоило разрешать тебе читать книги о приключениях.
Мы замолчали, осознав, что это уже обсуждалось не раз и не два и даже не десять раз с того момента, как я получила на руки диплом об окончании магического Лицея.
– У нас нет денег на твое обучение,– напомнила мама.
– Я поступлю на бюджет. И за мое обучение будет платить королевство. И вообще, я самостоятельная.
Мама промолчала. Я положила записку на стол, демонстративно схватилась за ручку чемодана и сильно дернула.
Чемодан неожиданно легко поехал по натертому воском полу, наподдал мне под зад, и я врезалась в дверь.
– Не убейся хотя бы до того, как поступишь в Университет, самостоятельная ты личность,– сказала мама.
– Не убьюсь,– пропыхтела я.– До встречи, мама!
– Если что-то пойдет не так, вспомни, что я тебя предупреждала,– ответила мама.– И возвращайся.
– Вернусь,– ответила я.– Только если добьюсь своего!
Мама покачала головой. Она не верила в мою будущую блестящую карьеру. Конечно, ей бы хотелось, чтобы все ее пятеро дочерей были бы рядом, потом вышли бы замуж и жили, как все люди.
Я вытащила чемодан на крыльцо. Тяжелая дверь хлопнула меня по спине, столкнув на пыльную дорожку. Так «триумфально» я покинула отчий дом.
Я поднялась с колен, осмотрела испачканное платье и вздохнула. По прибытии в город я, конечно, собиралась переодеться, но перспектива всю дорогу ехать в грязной одежде не радовала. Взрослая жизнь начиналась паршиво.
Я дотащила чемодан до почты, где уже стояла пассажирская карета. Села на свое место и достала из кармана смятые рекламные буклеты, которые взяла в Лицее. Ближайший Университет магии находился в Чистяково. Я углубилась в изучение проспектов, пытаясь выбрать для себя подходящую специальность.
Я не знала, какую магическую профессию избрать. Зато знала, чего не хотела: я не хотела прожить всю свою жизнь в маленьком городке, растрачивая свои знания на изготовление припарок от радикулита, мазей от геморроя и продажу приворотных зелий «на разлив». Не хотела до скончания века оставаться в глазах родителей ребенком и служить далеко не блестящим примером для четырех младших сестер. Не хотела выйти замуж за какого-то обычного парня, который не поймет моих желаний и надежд. Ко всему прочему у меня на руках был диплом об окончании магического Лицея, к тому же с неплохими оценками. Без диплома о среднем магическом образовании поступить в Университет было вообще невозможно.
