— Какой сегодня день? — машинально уточнила я, что-то начиная осознавать.
— Вторник…
— Число какое?
— Восемнадцатое июля. Год тоже напомнить?
— Нет, спасибо.
Выпить захотелось с новой силой. В голове что-то щелкнуло, а детали пазла начали становиться на места с оглушающим грохотом. Последний день, который я помнила — двадцатое апреля. Я вышла с работы и отправилась выпить кофе в любимую кофейню. Вроде там ничего такого не происходило… Затем вернулась домой, искупалась и легла спать. Проснулась — сегодня утром. А это могло означать только одно. Я ни черта не помнила последние три месяца своей жизни. За это время я умудрилась выйти замуж и сегодня было как раз утро после моей брачной ночи. Ночи, когда я убила своего мужа, как утверждал опер. Куда делись три месяца моей жизни и что произошло сегодня ночью?
— Извините, у вас не будет сигареты? — тоскливо протянула я.
Он не ответил, а когда я посмотрела на него, то увидела, что он застыл. Моргнув, я щелкнула пальцами перед лицом мужчины, но он не отреагировал, а затем я обратила внимание, что в комнате появилось свечение. Радужное такое, словно солнце заиграло на гранях бриллианта, красивое… Мотнув головой, я снова на миг зажмурилась, но, как и в прошлые разы, мне это не помогло. Когда я увидела, что свечение не только не исчезло, но и словно уплотнилось, поглотив часть комнаты и оформившись в подобие двери, я ущипнула себя за руку. Уже зная, что и эта мера не поможет, но больше на всякий случай, я уставилась на проем, из которого в комнате появились новые персонажи. Трое мужчин в странной одежде: высокие сапоги, облегающие брюки и что-то вроде камзолов, что ли. По крайней мере, пиджаки именно такого кроя, украшенные шитьем, я видела в музеях. Да и рубашки… Пуговиц я на них не наблюдала, зато присутствовала шнуровка, а ткань… Это точно был шелк. Впрочем, какая разница. Снова я не о том думаю. Незнакомцы возникли из этой радужной дымки и в комнате стало совсем мало места. Голова закружилась, я нервно сглотнула и потерла виски кончиками пальцев.
Пока мужчины вели себя так, словно находятся дома или на работе, спокойно занимаясь какими-то своими делами, я продолжала сидеть. В футболке и шортах, которые обнаружились в шкафу, причем я точно знала, что это мои вещи, хотя и не помнила их, босиком, и нервно ухватившись за пустую бутылку, словно она могла бы меня защитить. Мне казалось, я схожу с ума. Молчала, просила небо, чтобы оно сделало меня невидимой, и незнакомцы меня не заметили, но знала, до меня еще не дошла очередь. Может это и есть убийцы? Но тогда почему не добивают и что означает внезапный паралич и окаменение оперуполномоченного?
Наблюдая, как вновь прибывшие рассредоточились по комнате, причем один из них спокойно забрал листы бумаги у опера и занялся их изучением, то и дело ухмыляясь над написанным.
— Я за трупом, — бросил один из незнакомцев и в комнате осталось только двое.
Когда первый довольно грубо свернул бумаги и засунул их в карман, а затем направился ко мне, я машинально попыталась сохранить дистанцию. Но, видимо, слишком сильно качнулась на стуле, и когда он с грохотом упал, свалилась на пол вместе с ним. И там и осталась, боясь пошевелиться, когда незнакомец навис надо мной. Высокий, темноволосый, с бледной кожей, он вызывал страх. И дело было не в одежде или совершенно неуместном плаще на плечах, который почему-то развевался, хотя ветра в комнате не было. Все же, мало ли в мире чудаков со специфическими вкусами в одежде. Кто-то себя вампиром мнит, кто-то князем тьмы. Мне до этого нет никакого дела. Нет, все дело было во взгляде. Брюнет походил на безумного маньяка, а темные глаза смотрели так, словно видели меня насквозь. Заболела голова, но я не решилась даже поднять руки, чтобы прикоснуться к вискам. Просто боялась, что, если я сейчас пошевелюсь, он меня прямо на месте и убьет.
— Как любопытно, — протянул он и у меня по позвоночнику пробежал холодок. В это мгновение мне показалось, что напротив меня стоит сам дьявол.
— Что такое? — поинтересовался второй.
— А дева-то наша и не в стазисе вовсе, не говоря уже о том, что я не могу ее прочитать, — улыбнулся незнакомец и от этой улыбки мне стало еще хуже.
К нему сразу подошел тот, который задавал вопрос, плавно обойдя оперуполномоченного, который так и сидел рядом подобно статуе. Этот тоже был темноволосый и с первым их можно было принять за братьев. Похожее телосложение, одежда, только у того, что не в плаще, волосы короче. И лицо гораздо более приветливое. Не знаю почему, но у меня возникло ощущение, что если на кого и делать ставку, то на этого. В отличие от остальных, он был самым нормальным, если так можно вообще сказать про них всех.
— Забирай ее, — распорядился второй, и я мотнула головой, все еще надеясь, что сейчас проснусь.
— Что происходит? — хрипло спросила я.
— Вы арестованы по подозрению в убийстве лорда Даррела Гросса.
— Кого?
— Вашего мужа, — терпеливо пояснил он.
— Но я его не знаю, — простонала я.
— Зато ему не повезло узнать вас, — приподнял он бровь. — Рид, забирай к себе, а я помогу Вернону. Как закончим, будем у тебя.
— Будет исполнено, — саркастично заметил гот.
Да кто они такие? И куда собираются меня забрать? Чувство самосохранения забилось в груди раненой птицей, заставляя стряхнуть с себя оцепенение. Понимая, что если сейчас они меня куда-то заберут, то скорее всего я стану трупом следом за моим «мужем», я вскочила на ноги и бросилась к выходу. Уж лучше с нашими органами сотрудничать буду, пойду в дурку, если потребуется… Увы, я не смогла продвинуться дальше пары метров. Мужик в плаще схватил меня за руку и дернул на себя, так что я в одну секунду оказалась прижата к его груди.
— Куда направилась? — порочно улыбнулся он. — Мы так не договаривались.
— Да кто вы такие? — выдохнула я, когда подергалась и поняла, что вырваться из хватки невозможно.
— Ах, приношу извинения, леди. Лорд Рид Аркен, к вашим услугам. Точнее, вы к моим, — он хохотнул над собственной шуткой, а я… мой разум снова не выдержал потрясения и отправил меня по известному маршруту. В беспамятство.
***
Когда я очнулась в очередной раз, то обнаружила себя совсем в другом месте. Наверное, я должна была испугаться, увидев вместо гостиничного номера большую комнату с высоким потолком, на котором сверкала гранями хрустальная люстра, стенами, обитыми деревянными панелями и разожженным камином напротив огромного дивана, на котором я лежала, но количество потрясений было слишком много для одного дня. Так что, я лишь скользнула взглядом по обстановке, отмечая ее какую-то аристократическую изысканность, несмотря на монументальность, а затем уставилась на мужчину, развалившегося в кресле рядом с камином и потягивающем напиток красного цвета из бокала. Видимо, вино. Хотя, какое мне дело до этого? Для начала неплохо бы выяснить, где я?
Медленно сев на диване и обнаружив, что по-прежнему одета в шорты и футболку, что на фоне костюма бледного дьявола смотрелось крайне вызывающе и неуместно, я оглянулась и набросила на плечи меховой плед, которым только что была укрыта.
