В Софи начал подниматься гнев.
— Это я поймал ее, и хочу оставить себе?
Колтон захохотал.
— Ты должна была видеть свое лицо.
— Да, просто готова была упасть в убморок, — сказал Куинн, а его конь мотнул головой и отступил, грациозно гарцуя.
— На самом деле, — проговорил Джейк, а его глаза сузились, — она встала в позицию, чтобы ударить меня в колени, — он склонил голову и, казалось, практически желал, чтобы она все же попробовала.
Софи задумалась, могла ли как-то унизить Джейка и проигнорировать раздражающий голос, истерически смеявшийся позади ее головы.
— Серьезно? — ухмыльнулся Колтон. — Я бы хотел это видеть.
— Я тоже, — вернула ему улыбку Софи, и ее гнев испарился. Она бы держала пари, что действительно была в ужасе. Так и было.
— Я — выпускница университета Монтаны. Мне нужно было запечатлеть серию снимков в действии для моего фотографического проекта. Нет ничего лучше лошадей, мчащихся сквозь затененные деревья, чтобы показать действие, — Дон белозубо улыбнулась. — Вероятно, тебе повезло, что Джейк смог подхватить тебя раньше, чем задавил.
Софи прокашлялась, а ее взгляд вновь метнулся к Джейку. В животе разлилось тепло. Мужчина, так спокойно стоявший рядом с дикими зверями в окружении первозданной земли, был для нее новым и необычным опытом. Джейк был настоящим самцом, и что-то истинно женское в ней потянулось, пробуждаясь. Сердце Софи отчаянно забилось. Борясь с внезапно проснувшимся либидо, она постаралась придать лицу любопытное выражение.
— Почему ты просто не крикнул, чтобы я ушла с пути?
Джейк склонил голову набок, а выражение глаз смягчилось.
— Я кричал, но ты не двигалась достаточно быстро. В одну секунду путь был совершенно чист, а в следующую ты уже наровила быть растоптанной. Я повернул лошадь и схватил тебя прежде, чем один из моих братьев смог сбить.
Значит, фактически он ее спас. Конечно, Джейк несколько позабавился за ее счет, но если ей придется ударить его за это позднее, по крайней мере, у нее все еще были ноги. Софи подняла подбородок.
— Благодарю за помощь.
На его щеке проступила ямочка, прежде чем он отвернулся, вновь вскочив на коня.
— В любое время, солнышко.
— И все же, что вы делали в нашем лесу? — спросила Дон.
Сердце Софи ушло в пятки. Сейчас все любезности прекратятся.
— Я — Софи Смит из «Грин Па Дизайн».
— О, та сама леди «Поле для гольфа», — кивнула Дон.
Учитывая ее тон, все казалось спокойным. Софи нахмурилась.
— Да. Я здесь, чтобы запроектировать поле для гольфа, поэтому проверяла землю.
Сейчас эта красивая женщина рассердится, учитывая, что племя кооскиа против проекта. София поежилась, поскольку широкая сосна блокировала солнечное тепло.
— Что ж, тогда это все объясняет, — Дон отбросила с лица черные локоны.
Софи лишь открыла рот, но быстро вновь сжала губы.
— Разве вы не против поля для гольфа?
— Конечно против. Во-первых, это плохое расположение, поскольку удобрения будут загрязнять озеро, — Дон смягчила свой упрек улыбкой.
— А во-вторых? — спросила Софи.
Дон пожала плечами.
— Земля не хочет, чтобы здесь было поле для гольфа.
— Земля?
— Да, — Дон обернула ее к поляне. — Пойдем, я покажу свои снимки, а потом Джейк доставит тебя к твоей машине. Еще раз спасибо за такую картину — это было превосходно.
— Всегда пожалуйста, — покачала головой Софи, позволив Дон вывести себя из леса, в то время как три мускулистых ковбоя послушно следовали за ними.
* * *
Джейк глубоко вдохнул, и его желудок сжался, будто его лягнул Страж. Аромат ванили, исходивший от Софи, все еще витал вокруг него. Руки чесались от желания снова затащить ее на коня, но он ограничился тем, что изучал женщину с ног до головы. Солнечный свет сделал ее массу светлых кудрей, длинной до плеч, похожими на сияющую пшеницу, одновременно сладкую и дерзкую. Боже, Софи была красива. Может, не в том кинозвезном представлении, а больше похожем на жесткий «я собираюсь нокаутировать твою задницу» стиль. Джейк участвовал в боевых действиях и видел мужество. Эта женщина показала храбрость и мозги, когда обернулась к нему и встала в стойку, чтобы сражаться. Неотразимое сочетание.
Лишь на дюйм выше Дони, Софи была маленькой. Ее сладкую задницу в форме сердечка баюкали выцветшие джинсовые капри. Ту задницу, которую Джейк хотел сдавить руками. Талия Софи была достаточно тонкой, чтобы его ладонь спокойно обхватила ее, и он не мог забыть ощущение округлых грудей, находящихся сейчас вне его досягаемости.
А эти глаза.
Они были глубокого оттенка синих ирисов, за которыми его мама бережно ухаживала каждую весну. И Софи была задирой. Она была полна решимости попробовать и сбить его на задницу.
Куинн перехватил его взгляд, в усмешке изогнув губы.
Джейк пожал одним плечом. Да, он проверял городскую леди. Пламенный взгляд красивых глаз Софи красиво контрастировал с ее бледной кожей и классическими чертами лица в тот момент, когда она собиралась его ударить. Как адвокат, он наслаждался приятным контрастом. Внутри него все горело, когда он направил Стража через луг. Джейку будет приятно с ней побороться.
Софи мило ворковала, глядя на экран цифрового фотоаппарата Дон, пока его сестра не сняла его и не сложила штатив.
— Думаю, Джейк доставит тебя к машине, — рассеянно проговорила Дон, передавая аппаратуру Колтону. Затем она протянула руку Куинну, который потянул сестру и усадил позади себя на пританцовывающем коне.
Джейк еле сдержал усмешку, заметив промелькнувшую на лице Софи панику.
— Нет, э-э, я лучше пешком, — она неуверенно оглядела поляну, остановившись на деревьях неподалеку, и ее милые розовые губки поджались.
— Мы отъехали гораздо дальше, чем ты думаешь, — Джейк пытался говорить обнадеживающе. — Обещаю, что поеду медленно.
Софи качнула головой, а ее белокурые локоны взлетели.
— Без шансов, шутник. Я иду пешком, — она обернулась и направилась к едва заметной тропе, петлявшей между огромными желтыми соснами[3].
