— До метро?
— Могу и дальше.
Призадумалась:
— Давай дальше.
— Ну давай.
Встали. Ноги у нее не подкачали — длинные, ровненькие. Как они такие отращивают?
Вышли. Снег поутих. Но зонтик новенький раскрыл. Ого, большой оказался! Она опять засмеялась:
— Здесь такие зонты называют семейными.
Семейными так семейными. Целый купол! Пришлось ей взять меня под руку, чтоб под куполом комфортно было. Взяла. Без кокетства. Совсем чуть-чуть ниже меня оказалась. Фотомодель!
— «Снег тает, сердце пробуждая…»
— Ого! Это она сказала!
— «Короче дни, хладеет кровь…» — Я продолжил. Посмотрели друг на друга уважительно. Баратынский!
В наши-то веки! В Нью-Йорке!
— Где образовывались, сударыня?
— Универ окончила, английская филология, — вздохнула. — Вот и сгодилось здесь, никакого языкового барьера.
— В каком городе жила?
— В Находке, ты вряд ли знаешь, а училась во Владивостоке.
Пришлось остановиться и вытаращить на нее глаза.
— Так и я из Владивостока!
— Честно?!
— Да честно, честно!
Не, ну так не бывает! Онемели оба. Весь мир — одно большое одеяло.
— Ну, Любаня, так просто ничего не случается, веришь в судьбу?
— Как не верить?
Так вот она я, выходит, судьба твоя! Стою перед тобой, конь в пальто и в ботах, зонтик держу. Отметим это дело? Само собой! Вперед! Уик-энд в самом разгаре, тр-р-р-йо-ха! Кураж!
Попытки отыскать такси ни к чему не привели. Метро? Как романтично! Нью-Йорк, снег, красивая девушка, землячка к тому же! И где нашел? В Америке! Рассказали бы — не поверил.
Подземка.
Народу в транспорте немного. В вагоне — шумная ватага тинейджеров самого разноцветного состава. Немного напрягся: если подростков больше трех — группа риска, с детства помню. Один из мальчишек встретился со мной глазами и растянул рот в белозубой улыбке. Забыл, я же в Америке! Тоже улыбнулся в ответ, расслабился.
Лабиринты Нью-Йоркского метро, поезда под какими-то цифирками и буковками. Непонятные на первый взгляд обозначения и стрелки. Но когда разберешься — проще некуда. Люба удивилась — как ты хорошо здесь ориентируешься!
— Ну дак! Не первый год замужем.
— За три недели так научился?
— Да нет, я в Нью-Йорке уже третий раз. А когда впервые был, два месяца жил, вот накатался!
— Тоже учиться приезжал?
— Нет, по делам, — не стал вдаваться в подробности. Да она и не приставала.
Добрались в Сохо. Выползли наверх, снега уже и нет, под ногами — слякоть, людно кругом. И пошли по всем барчикам без разбору. Где джаз послушали, где комиков посмотрели. Мне — виски, даме — сухое вино. Потом перешла на мартини. Там и на танцпол наткнулись, сплясали рок-н-ролл. Люблю я это дело. Особенно если выпить. К утру, часам к пяти, окопались в скверике — продышаться. Сели на скамеечку, спинка у нее кованая, с загогулинкой. Рядом — фигурка бронзовая. Не знаю чья, а табличку искал — не нашел. Бог с ней! Таких в Америке — на каждом шагу. Культура!
Достал из кармана фляжку — подарок чей-то, кожей из крокодила обтянута. В ней — коньячок. С родины вез, берег. Так, по глоточку. Сначала я. Потом — Люба.
Хлебнула, не рассчитав, — задохнулась. Тут и поцеловал. Уже сил больше не было, давно хотелось.
— Побежали отсюда, а то полиция заметит! Здесь по части спиртного в общественных местах — строго.
Побежали. Такси почти сразу подвернулось. Назвал свой отель, поехали. Без вопросов.
Я растворился в ней. Я ее любил. Я ею дышал. Учащенно.
Кое-как оторвался, глянул на часы — полдень. Как в моем любимом старом кино — время пролетело незаметно.
Заказал завтрак в номер. Пока брился и полоскался — принесли. Любонька тем временем задремала. Взялся будить — вставай, пока горячее. Снова увлеклись. Потом все равно съели, уже холодное, запили красным вином. И опять не смог оторвать себя от нее.
— Мы будем жить в постели, — сказал.
Она согласилась.
Вздремнуть все-таки удалось. Даже почти выспаться, переплетясь как попало руками и ногами. Очнулся часам к шести вечера, в голове пролетела холодная пуля — один! Где искать? Запаниковал. Но скоро нашел. В ванне. Плюхнулся туда же. Короче, часам к восьми сочли возможным и необходимым покинуть номер.
На улице хорошо! Морозно, но уже сухо. Замотал шарфец плотнее, нашел ее губы, свежие, прохладные.
— Тебе хорошо?
— Очень!
А мне-то как хорошо!
— Первым делом — самолеты. Я в том смысле, что в животе мотор жужжит вхолостую.
Засмеялась. Обозвала голодным зверем. Мелочь, а приятно. В смысле зверя. Кое-как поборол желание вернуться обратно в номер. Взял себя в руки и решительно поймал такси. Целовались, пока ехали. Водитель, араб с золотым зубом, подмигивал мне одобрительно.
Прибыли в мой любимый ресторанчик. Ближневосточная кухня, огромный экран во всю стену. Круглосуточно крутят Чарли Чаплина. И это еще не все. Столы сделаны как ученические доски, и мел лежит. Жуй, смотри кино, рисуй рисунки или письма пиши. Я написал сразу: я люблю тебя, Люба! И сердце пририсовал. Со стрелой. Она как-то долго смотрела на меня.
— Правда? — спросила.
— Чтоб я сдох!
— Дурачок, — засмеялась.
А я смеяться не стал. Я честно сказал.
Заказали все, что только можно. Смотрели кино, хихикали, жевали, писали друг другу смешные записки. Половину не съели.
— Я первый раз здесь, — призналась.
— А я частенько бывал, — брякнул и осекся.
— И про любовь так же писал?
— Нет, не так, — серьезно сказал, глазом не моргнул. Кажется, поверила. Да я и не врал.
Сытые и довольные выпали на улицу.
— По барчикам?
— Нет, домой. Я хочу быть только с тобой!
От счастья просто одурел. Домой! У нас есть свой маленький дом! До отеля добрались быстро. Но как-то все по-другому было. Не так, как вчера. Дольше. Нежнее. Уснули, почти как приличные, часам к четырем. И проснулись по-взрослому. В обнимку, к десяти утра.
— Сегодня — воскресенье, — первое, что она сказала.
Я и сам об этом думал. Уик-энду конец. Осторожно предложил:
— Может, ну ее на фиг, эту твою работу?
Замотала головой:
— Нельзя. И работа хорошая, и плата приличная, да и рекомендации здесь много значат.
